Впрочем, его такое положение дел нисколько не смущало. Он гордо мазал воском тетиву, перебирал трофейные стрелы и выпячивал тощую грудь колесом, на зависть паре мальчишек с соседнего двора. Еще бы, пока детишки кормили кур да убирали за свиньей в загоне, он, как истинный воин, сторожил своих боевых товарищей. И не важно, что порой драгоценные стрелы падали из рук, скатываясь за край крыши в густые заросли крапивы, а один раз чуть даже не упал, в последний момент, выдав кувыркания за солдатскую разминку. Завистливые вздохи были лучшей наградой в его нелегком труде. И даже еще одни сутки наказания он снес стоически, прозевав, купаясь в лучах мальчишечьих фантазий процессию, идущую к нам во двор, возглавляемую старостой.
Мы как раз помылись в бане и теперь неспешно переговаривались на импровизированных скамейках, обсуждая завтрашний день. Успели пройтись и по стратегии, и по главе поселка с его нелегкой ношей. Сергей с Матвеем даже успели поспорить, стоит ли связываться, в итоге сойдясь на том, что раз уж ввязались, то назад ходу нет.
- Ну как расположились, все ли по душе? Как банька? - начал издалека глава.
- Спасибо, все прекрасно. - Я подвинулся, освобождая место рядом на своем бревне.
- Ну коли так, то может, поговорим о завтрашнем?
- Конечно. А это все желающие? - в ворота продолжали заходить люди, и я с досадой понял, о чем будет вестись речь.
- Эх, молодежь. Все-то у вас на лице написано. Но оно и к лучшему, значит не дурак, а с такими дело завсегда лучше иметь. А находиться с ними по одну сторону еще и выгодно бывает. - Мужчина добро ухмыльнулся. - Ситуация наша вам ясна и играть словами, как было днем, не собираюсь. Положение сейчас не то, да вижу, что и люди вы не те. Ответь вот только, зачем вы к морю идете. Чего найти там думаешь?
- Понимаете Александр, мы, как и вы, появились в деревушке посреди леса. И поняли, что в случае чего, защититься не сможем. Гоблинов мы не встречали там, но не факт, что они не пришли уже туда, или что другое, пострашнее. Вот и идем к морю, чтобы либо прибиться к какому поселку, либо основать свой.
-Ни много, ни мало... - задумчиво пробормотал староста.
- Угу. А вы, как я понимаю, решили свое селение покинуть, чтобы осесть в более безопасном крае. - Все верно, молодой человек. Я ответственен за каждого из жителей и понимаю, что мирного будущего в этих местах нет. Вот и пришел просить вас вывести людей из гоблинской ловушки. Да только вот пришла мне мысль, что раз вы тоже ищете безопасный уголок, то может проще это место будет найти вместе?
Хитер глава. Пока эти словеса не привели к партнерству на сомнительных условиях нужно что-то делать. Раз уж от этой компании не отвертеться, стоит выжать из старосты по максимуму. Тем более, куда мне с ним тягаться? Видно же, что схавает меня и не подавится, если уже не завтра будет погонять палкой и пенять на нерадивость. Ну уж дудки, уважаемый.
Ребята затихли, ожидая продолжения, хотя нового пока ничего не услышали. Все, как и предполагалось. Буквально полчаса назад моя спутница открылась мне с новой стороны. Под согласные кивки Ольги, Алиса предположила ход беседы, с точностью, достойной шкипера, и показала русло, которого стоит придерживаться. Воистину, женщина в интригах и словесных кружевах получше всякого политика будет.
- Спасибо, Александр. Честно говоря, не уверен, что идея хорошая. - С сомнением потер лоб, изображая глубочайшую задумчивость. - Я несу ответственность за свой отряд, а вы предлагаете взять под опеку еще почти сорок человек! Да я никого из них не знаю и просто не смогу вовремя отдать нужную команду случись что, потому, что без понятия кому ее отдавать и кто на что способен. Да еще и вопрос, послушают ли они меня... - закинул удочку и терпеливо стал ждать клева.
- Эти люди послушают меня. Скажите мне, что им необходимо сделать, и они это выполнят. - Мужчина решительно махнул рукой, желая закрепить успех и окончательно меня уговорить. Рыбка клюнула, подсекаем...
- Хм... В принципе если вы согласны, то можно попробовать.
- Согласен. Уверен, вместе у нас больше шансов найти спокойное место для жизни. Я неплохой хозяйственник, мои люди же готовы горы свернуть ради достойной жизни. А лишние рабочие руки в таком деле очень хорошее подспорье. По рукам? - Широко улыбнувшись, староста протянул мне руку под довольный гомон обступивших нас местных жителей.
Проигнорировав руку, я встал, потянулся и произнес:
-Есть более надежный способ. Мы заключим с вами договор, свидетелем которому будет сам Ивсел.