И так, с его приходом изменилось всё. Больше не было дней, похожих друг на друга, они все были разные: каждый - новый, - её голос внезапно стал хриплым, но она продолжила:
- Принцесса целыми днями пропадала в лесу или же на территории замка, и никому до этого дела не было. А она впервые была по-настоящему, как ей тогда казалось, счастлива. - Ви внезапно вскочила на ноги, не в силах сдерживать больше эмоции, и голос её теперь тоже был напоен ими, она почти кричала.
- Так она просто придумала, просто отдалась моменту, заставила себя поверить, что счастлива! И все, абсолютно все сомнения загнала так глубоко, что при всём желании не смогла бы вытащить наружу!!!
А потом... потом... - она уже не могла стоять на месте и принялась ходить туда-сюда по поляне. - Потом, в один самый прекрасный вечер... Самый прекрасный и самый ужасный вечер. Вернее ночь. Эта девочка совершила огромную, невероятную, чудовищную ошибку!
Она предложила помощь. Сама предложила, обманутая собой же! Ведь он, если задуматься, не настолько хорошо играл, и если, если бы она хоть на миг... задумалась! Так он, действительно здесь... почти не виноват.
Девушка неожиданно замолкла, слушая громкие, частые удары собственного сердца и глядя в ошеломлённые глаза дракона.
- Я расскажу... буду рассказывать дальше. Вот, слушай:
...Эта ночь была такая тёмная, такая мрачная и глубокая, что дух захватывало, и в то же время живот стискивало от страха. Эта ночь была такая же тёмная, какими стали её глаза спустя три года. А тогда они ещё не знали такой глубины. И она ещё не знала. Почти ничего, что может испытывать живое существо. Вернее, она знала такую крупицу этих тысяч, миллионов чувств, на которые способен человек, что её почти не было заметно.
Они шли куда-то, девочка не знала куда, лишь только полагалась на его тёплую руку - руку своего лучшего друга.
Почти не было слышно даже шорохов под ногами, не было слышно вообще почти ничего - только удары собственного сердца и прерывистое дыхание.
Но даже здесь ночь не была такой тёмной, как там, куда они пришли.
- Лина... ты и правда хочешь? - произнёс он, и девочка вздрогнула от внезапно прозвучавшего голоса.
- Да. Я готова тебе помочь. И не спрашивай больше об этом.
Так они стояли здесь - в этом тёмном месте и молчали. Ничего не происходило, вообще ничего.
- Кайгн? - прошептала принцесса. - Мы пришли, да?
Но он почему-то не ответил, только она услышала рядом громкий, прерывистый вздох, а потом всё снова затихло.
Ей не было страшно. Она вообще почти не знала страха. Стояла так, вглядываясь в темноту, но ничего не могла заметить. Увидеть. Различить.
Но что нужно делать? Что? - она не знала, почти впервые в своей жизни растерявшись.
И тут послышался второй вздох - ещё более тяжёлый, чем первый, а потом дракон неожиданно притянул её к себе, положив ладонь ей на лоб, и застыл посреди этого странного пространства.
Они стояли. Стояли - бесконечно, долго, пока он внезапно не отстранился.
- Жди здесь, - ей показалось, что его голос звучал, как голос какой-то механической, неживой машины. Девочка кивнула через силу и осталась стоять. Что это было? Чем она должна помочь? - но она об этом не задумывалась, просто стояла и ждала, как ей сказали. Просто не успела ещё осознать. Только чувствовала, что что-то неуловимо изменилось. В ней.
Она стояла так, может быть, бесконечность, пока не различила шевеление в темноте. Стояла и тогда, пока оно не стало слишком сильным. И пока она не услышала звуки. Этот дикий, какой-то нереальный скрежет посреди ночи, резанувший уши.
А потом темнота пропала. Исчезла - и всё. И девочка, не веря ещё ничему и не в силах пошевелиться, поняла, где она находится. Это было кладбище.
Поднимались могильные плиты, и толпы, она не знала сколько, не могла сосчитать, огромное количество мертвецов поднималось из могил. Девочка не знала, что произошло. Не понимала, не чувствовала ничего - и в то же время чувствовала столько всего, что не могла даже пошевелиться.
Они шли. Вставали и шли - навстречу. Ожившие мертвецы, зомби. Скелеты. И не только. Они поднимались все - и шли к ней - тонкой, застывшей посреди кладбища фигурке, прикованной к земле.
И только тогда она поняла. Кто-то поднял их - они поднялись по велению руки некроманта. Кто-то поднял только что, совсем недавно... И её снова захолонуло такой дикой волной чувств, что девочка на мгновение смогла двигаться. И сделала шаг вперёд.
- Хочешь, чтобы они остановились, - донёсся слегка насмешливый голос откуда-то из кустов, - скажи вот это. - И произнёс несколько слов.
- Это шутка? Шутка, да?! - девочка неожиданно обрела способность двигаться и бросилась туда. Но не смогла, упала, из-за крошащейся земли. Они продолжали подниматься.
Всё нормально, это шутка, его совсем неуместная, жестокая шутка, но, тем не менее, всего лишь шутка - беспорядочно думала девочка. Как только она скажет эти слова, всё закончится, а его... его она потом сто раз заставит извиниться!
И она прошептала. Слова, не задумываясь ни о чём. Вообще ни о чём.
И тогда из кустов раздался хохот, хотя, может быть, ей показалось, потому что в глазах потемнело, но в этом хохоте звучало торжество. Восставшие мертвецы резко поменяли направление - они пошли куда-то в лес. Куда ни идут? Почему не ложатся обратно? Почему?!
И тут девочка отчётливо, как никогда осознала. Они идут на замок. На её родной замок - на слуг, на отца. Кайгн её предал. Предал!!!
- Скажи, что это шутка! Скажи хотя бы, что это сон! Пожалуйста... - из последних сил прошептала она, но ничего не услышала в ответ.
Она стояла одна - посреди мертвецов, которых ОНА натравила на собственный замок.
Девочка не знала, почему ничего не случилось тогда. Почему она не упала в обморок, почему не закричала от ужаса. Наверно, потому что она просто не чувствовала ужаса. От ещё большего ощущения, которое тоже пропало. Кайгн её предал. Предал. Предал! Только она уже ВООБЩЕ НИЧЕГО НЕ ЧУВСТВОВАЛА.
Принцесса упала на колени, ноги не держали больше её. И сидела так - бессмысленно глядя на целую армию покойников, которые шли на замок. Чтобы от него ничего не осталось.
Неимоверно трудно было достучаться до разума. Она не чувствовала ничего, лишь только навязчивый голосок стучался в её мозг, один единственный - маленький, он пытался вытянуть девочку.
Если она не сделает ничего, всем конец. Замку. Отцу. Слугам. Всем и всему. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она поняла хотя бы это. Пусть и не верила, не чувствовала, не осознавала, на это уже не хватало сил. Она просто поняла, что нельзя этого допустить. Нельзя, чтобы они шли на замок. И тогда вскочила на ноги.
- Не надо, остановитесь! - кричала она. - Остановитесь, слышите!!! Пожалуйста! Она снова падала, снова вставала, бежала следом, не чувствуя слёз на лице и продолжала кричать:
- Ты... Кайгн... Вернись пожалуйста... Скажи, что это ошибка! Скажи, что шутка! Что угодно скажи, только не...
И тут она снова, с устрашающей ясностью всё поняла. Он предал. Но это невозможно! Да, он предал, - неумолимо повторила она. Но как?! И это, это совсем не сон, не шутка, не ошибка, он предал!!!
- Ты предал меня!!! - завопила девушка так громко, что всё на миг замерло. Даже мертвецы замерли на миг. Её они не трогали, но шли мимо - к замку. А сейчас остановились. Казалось, время тоже замерло.
- Хорошо. Ладно. - Девочка снова встала. - Что я должна сделать теперь? Что, если я просто попрошу - изо всех сил, вы остановитесь? Правда? Вы ведь слышите, а?! Вы не знаете, как я люблю их всех! Всех-всех, правда... - она говорила и говорила, а они всё шли.
И тогда девочка пожелала. Изо всех сил, какие только у неё были - пожелала, чтобы они вернулись обратно, упокоились. И вложила в своё пожелание всю свою любовь, которую только могла почувствовать сквозь тот барьер, который мешал её чувствам. А потом она упала - снова. Но успела заметить, как они остановились. Хотя бы остановились.