Они защищают стены... Всё это бессмысленно, они всё равно прорвутся. Люди и драконы рискуют жизнью, когда только один единственный человек мог бы всё исправить.
- Ви! Где ты была?! - девушка стремительно обернулась и увидела прямо перед собой отца.
- Неважно. Совсем неважно, просто знай, всё нормально. И ещё... у нас подкрепление, - выдохнув эти слова, девушка снова побежала.
Не в силах больше бежать она остановилась у одной из стен, перевести дух. Её шатало. Голова кружилась так сильно, что она почти ничего не могла видеть. Выброс энергии! Слишком сильный выброс энергии...
Ви вцепилась в стену. Постояла так некоторое время, пытаясь выровнять дыхание. И вдруг, когда вращение перед глазами хотя бы на долю секунды утихло, заметила, что у самого замка стоит карета. Неужели, это они?!
Не в силах пошевелиться, она смотрела, как дверь кареты открылась. Оттуда вышел человек. Или дракон. В темноте нельзя было понять. Затем вылез ещё один. Последней на землю спрыгнула девушка лет пятнадцати. Спрыгнула и деловито осмотрелась по сторонам.
Нет, это не они... Но кто же это? Ладно, сейчас не время...
Ви с трудом отлепилась от стены и снова устремилась в темноту.
Он стоял у стены. Да, это был именно он. Рыжие волосы растрепались, но глаза горели, как никогда.
- Шир! - из последних сил прошептала девушка.
Но дракон её не заметил. Вместо этого нырнул в какую-то нишу под стеной. Он явно колдовал.
Воздух вышибло у неё из лёгких. Девушка снова вдохнула воздух, напоенный запахом цветущей липы, и остановилась рядом с нишей.
Дракон, неожиданно что-то почувствовав, повернулся... И тут же поменялся в лице.
Сначала они попросту застыли так, на самый короткий миг, за который ничего ещё не было понятно... А потом стена начала меленько крошиться, подрагивать под мощным напором с той стороны. Камни осыпались на землю. По ней пробежала сеть мелких трещинок. Можно было догадаться, что он не успел закончить заклинание, и что дальше сдержать напор будет уже невозможно... А она всё стояла, застыв на месте. Потому что ещё ничего не успела осознать.
- БЕГИ!!! - не своим голосом заорал дракон.
- Сам беги, идиот! Ты что задумал?!
- Беги, Ви, слышишь?! Ты успеешь ещё! Бе...
Его слова потонули в грохоте. Камни ударялись о землю, бились на более мелкие и летели в стороны, они падали, падали, падали, чтобы в следующий миг попросту смести под себя двух живых существ, застывших у неё... Он не успеет выбраться. Слишком поздно. Она успеет убежать. Он - нет. И тогда она, не задумываясь больше ни о чём, прыгнула в эту нишу, схватив его за руку, другой, отчаянно прикрывая голову.
Она ничего не сказала, только лишь потянула изо всех сил вверх. Камни градом сыпались на голову - пока мелкие, неопасные, они забивались в волосы, и поднятая пыль мешала видеть.
Но было поздно. Слишком поздно. Камни стали больше, много больше, и между ними не было ни секунды передышки. Чтобы выбраться из ниши потребовалась бы хотя бы пара минут... Но у них её не было.
Она отчаянно вскрикнула, но этот крик не был слышен, заглушённый грохотом обвала... Девушка не обращала внимания ни на что. Камни сыпались из-под ног, а она всё тянула дракона вверх, падая, и снова вставая, и снова падая...
Пока не раскрошилась самая большая часть стены и не рухнула на них всем свои весом...
Последнее, что девушка успела заметить, это как он неожиданно бросился к ней, через этот беспрестанный град, и в следующий миг она оказалась под огромным крылом, прижатая к драконьему боку.
Камни молотили по крылу. Они засыпали всего дракона, не оставляя шанса выбраться. Только она слышала их дробный стук о чешую... Только она лежала, прижавшись к его боку, не в силах пошевелиться и даже вдохнуть, да и вообще что-то ещё сделать...
Когда всё закончилось, дракон даже не шевельнулся. Девушка кое-как выбралась из-под крыла, с трудом скатилась на землю. И смотрела. Долго, бессмысленно смотрела на окровавленную красную чешую... Цвет крови смешался с её цветом.
Она не видела почти ничего. Только кровь, кровь, кровь... Кровь была повсюду. Землю покрывали красные пятна, брызги крови были на камнях. Казалось, что всё, что она знала когда-то, всё, что она видела - всё стало единым, бессмысленным красным пятном... Пятном крови. Драконьей крови.
Ви упала на колени. Голова снова кружилась. Так дико, что она могла видеть перед собой лишь размытое красное пятно.
Она закрыла глаза. Пожалуйста, нет... Только не сейчас... Она сделает всё, что сможет, только не...
Головокружение не прекращалось. Чёрная воронка манила к себе, захватывала все тёплые чувства, и перед глазами всё расплывалось... Разве есть какой-то смысл? В чём вообще теперь смысл, когда... Всё без шансов. Она опоздала. Разве может выжить даже дракон после того, как на него рухнул огромный кусок стены, исцарапав тело?
Она, сама не понимая, что делает, разгребала камни, тянула тяжёлые обломки с драконьих крыльев, не обращая внимания на их тяжесть... Бросала рядом и снова тянула, не чувствуя напряжения в мышцах. Всё казалось каким-то неестественным, ненатуральным, ненастоящим. Как странно, - мелькнула мысль, - что она не расплакалась, не упала в обморок, вообще ничего... Просто ничего не сделала.
Она снова поднимала тяжёлые камни, забыв о магии, и пыль ссыпалась с её каштановых растрёпанных волос, чувствовала их твёрдую поверхность под ладонями. Все чувства словно склеились в единый комок - неразрывный, тягучий. Их отголоски как сквозь каменную стену долетали до неё, с трудом пробиваясь в сознание.
Вместе с последним камнем она рухнула на землю. Живот скрутило болью, но она её даже не заметила. А потом внезапно нахлынуло дикое, невозможное, невообразимо чёткое осознание действительности. Вот он, лежит перед ней, в кровавом месиве. Дракон пожертвовал собой ради неё. Дракон её спас. И это был не просто дракон, далеко не просто... Это понимание было настолько неожиданно отчётливым, настолько отличным от прежде почти недосягаемых чувств, что перед глазами вновь расплылось тёмное пятно.
Нельзя медлить! Нельзя, может быть ещё... - мысли беспомощно метались в голове, но их заглушал один единственных холодный, как лёд голос разума. Голос, в котором не было ни чувств, ни эмоций. Ничего уже не сделаешь. На него упали тысячи острых камней, которые, быть может, весят целые тонны, как ей казалось, когда она оттаскивала их.
Дракон слабо пошевелился. Девушка вздрогнула. Красное пятно перед глазами дёрнулось, на миг сфокусировалось, а потом снова расползлось в бесполезную массу.
И в следующую секунду всё его тело скрутило судорогой, а потом, когда она ничего даже сделать не успела, на землю упал рыжеволосый парень. Такой же окровавленный, как и дракон. Камни посыпались сверху.
Нет! Ви шагнула вперёд, очутившись рядом с ним. Воронка уносила. Неукротимо засасывала, манила, к горлу подкатывала тошнота... Разве это важно? Хоть что-то теперь может быть важным? Только красное пятно... Ничего более... Огромное красное пятно...
Нужно собраться. Обязательно нужно. Она маг, она... сможет.
Но что она сможет? Что может четырнадцатилетняя девчонка? Маг-недоучка? И даже если и сможет, её силы так малы... Разве эти раны возможно залечить?
Ви снова закрыла глаза, а потом решительно распахнула их. И поняла, что не чувствует больше этого. Всё отошло назад, осталось лишь напряжение и предельная собранность. Иногда прорывались отголоски чувств, и воронка готова была её закружить в своих объятиях... Но она решительно трясла головой, отгоняя эти чувства. Они отступали. Пусть, совсем недалеко, но и этого было достаточно сейчас.
Идиотка. Что она может? Зачем? Для чего? Она не знала, отдавшись лишь единому мигу, только своему желанию. Она отдалась сердцу, не слушая разум. Она не знала, зачем. Просто отпустила и всё, потому что не было больше сил слушать этот ледяной голос в собственной голове. Сколько раз она боялась это сделать, сколько раз повторяла, что нельзя совершать ошибку вновь... Всё равно смысла не было. А в этом был такой маленький, что его почти невозможно было разглядеть. Но маленький - тоже шанс, тоже смысл... Пусть песчинка. Но он есть. Может быть, ей и показалось. Но только что теперь она может сделать ещё, кроме как отдаться этому желанию, этому порыву сердца?