Про юнитов, которые должны были тебя сопровождать, надо было заявить дракону лично. Однако ездового зверя можно было выбрать уже самому, из заранее подобранного списка.
Откинув «обычных» зверей, я направился в «премиумную» часть, где цены заставляли содрогнуться ещё раз, и приступил к выбору.
Практически все, кого я видел, были полукровками — давать существ высокого ранга явно никто не стал бы на старте, ведь это бы решило слишком много проблем, да и «живые» существа должны были ещё неделю расти до состояния пригодности в бою или «под седло».
А сам выбор… Единорог, мантикора, грифон, дирижабль или даже маленький голем… список продолжался и продолжался. Я смотрел и смотрел, стараясь понять, кто будет мне полезнее.
Единорог отпал сразу — пусть он и был весьма подвижен, но в бою был слабоват, а учитывая, что зверьки должны ещё и расти какое-то время, то это было критично. Мантикора была более интересна, более ориентированная на бой, даже более-менее защищённая… но меня нервировал их очень дикий нрав. Даже если питомец будет абсолютно лоялен, то такой лояльности к моим подданным может не быть.
Я уже начал склоняться к попсовому, набившему оскомину всем дракону, но… на глаза мне попался щенок. Казалось бы — среди такого зверья, пусть и молодого, но щенок… и, оказалось, что я был не прав. Это был даже не полукровка, а квартерон Оками — огромного волка из азиатского региона, который отличался интеллектом и в некотором роде миролюбием, но при этом обладал незаурядной мудростью… как для зверя или подобного существа. Характеристики, на фоне дракончика, были слабее. Однако и цена тоже была ниже, да и…
Я взялся за противовес клинка, пальцами ощущая форму волчьей головы. Как будто намёк — «вот, бери, это то, что тебе нужно». Прикрыв глаза, я сделал тяжёлый вздох и сделал правильный выбор.
Поняв, что больше отсюда я ничего не унесу, а пытаться проверять границы допустимого это лишь гневить здешних владык, я закинул всё взятое, кроме волчонка и флейты, в сумку, которая отправилась на плечо.
Идя назад, я, для поддержания своей роли, в которую мне стоило начать вживаться уже сейчас, начал неспешно наигрывать на флейте одну из мелодий что были в моём «классическом» репертуаре. Отогнав наполненные печалью мысли, я начал играть вступительную мелодию старого сериала. С запозданием до меня дошёл общий символизм — выбранный меч, точнее его навершие, ездовой зверь, а теперь ещё и музыка…
Но прерывать себя посреди композиции — не самый хороший поступок, и, в первую очередь, по отношению к слушателю. А оный у меня был — дракон смотрел на меня из полуприкрытых глаз, показывая, что он весь во внимании.
— Тебе осталось выбрать навыки, неумирающий. Выбирай с умом.
Изобразив лёгкий поклон, не говоря лишних слов, продолжил игру. С бодрой, активной мелодии я перешёл на более задумчивую, неспешную, которую можно было назвать едва ли не гимном моря.
В процессе игры этой мелодии я вновь проматывал в мозгу, что мне необходимо для моей сборки, учитывая особенности здешней механики. К сожалению, «балансом классов» здесь не пахло даже иллюзорно, но делать с этим никто ничего и не планировал.
Маг, как и жрец или шаман, «страдал» в начале, буквально первые три дня, пока не находил себе первых юнитов для свиты, после чего уже уверенно кидался из-за их спин магией, в большинстве случаев позволявшей наносить крайне высокий урон, который был сравним лишь с критами у воина. В поздней же игре он, на фоне остальных, и вовсе уничтожал всё своим уроном по площади — ни воин, ни ассассин до такого показателя дойти не могли даже в теории.
Воин — ему было проще на старте, те же первые несколько дней, так как он мог более-менее уверенно выйти против противника первых двух-трёх тиров, но вот чтобы выйти против кого-то более сильного требовалась подготовка или особые условия.
Ассассин же… для меня был странным. Да, я понимаю хитрые обходы, шпионаж и тому подобное, но как таковой должен быть лидером представляю слабо. Лидер-маг стоит за спинами, лидер-воин — либо в строю со всеми, либо также за спинами.
Но всё это, кроме массового урона мага, нивелировалось одним — игрок был, чаще всего, откровенно слаб на фоне нанимаемых юнитов. Про это говорила сама «база» — игрок имел всего 60 единиц стартовых характеристик, что приравнивало его к юнитам второго тира, либо очень слабого юнита третьего тира. Конечно, отдельными способами внутри игры можно было добиться повышения всех характеристик, но это требовало просто неприличное количество времени.