— Я не буду приказывать, — прервал я его. — Но я попрошу.
— Лох’т… — проскрипел его голос.
— Что делает табун, если ему угрожает опасность? — вкрадчивым голосом продолжил я. — Бросает тех, кто отстал?
Кентавр молча смотрел, понимая, что я пытаюсь в нём задеть. На его лице отражалась борьба со своей гордыней, а я продолжил.
— Мы же выступаем как те, кто защищают весь табун. Быть может, эти демоны расползутся по этой земле, затаившись. Сколь многие тогда погибнут? Иль быть может, они выждут, когда мы будет в бою с цвергами, вырезав всех, кто останется в замке… — я повёл рукой, мол, что уж там. — Вот Зенон, каковы шансы у сатиров продержаться денёк против демонов, когда мы вернёмся?
— Ну лорд, о чём ты… — рогатый махнул рукой, даже не ответив.
— Бес с тобой… — буркнул кентавр. — Только их.
— Тогда… мы с Зеноном отдышимся и двигаем дальше.
Слава всем богам и героям, что стояли у истоков этого мира — выносливость возвращалась куда быстрее, после чего мы вновь ринулись в сторону уже разрушенной деревни.
По пути пришло уведомление о том, что строительство кузни было завершено, а следом за ней отправилась на постройку оружейная — последний, по сути, шаг перед минотаврами.
Чем дальше мы продвигались, тем тише становилось окружение. Постепенно исчезали обычные звуки леса — мы перестали видеть мелких зверьков, птицы прекращали щебетать… да и появлялся ощутимый запах серы.
«Далеко очень много серы,» — в очередной раз предупредил маленький волк, тихонько тявкнув.
Мы замедлились, начав двигаться куда более скрытно. Полученный навык «атамана» распространялся и на ближайших ко мне бойцов, позволяя тем куда лучше использовать местность для маскировки.
Чем ближе мы подбирались к деревне, тем более пустынной выглядела область. За разведку уже в основном брались мечники, чуть отдаляясь от нас. Самой же большой проблемой был… Эгис. Рассчитывавший на новый, прямой бой, и вынужденный прятаться в самом большом кусте что мы нашли, пригибаясь и скорчившись в три погибели.
Окружённая пожжённым частоколом деревня могла бы выглядеть заброшенной… если бы не звуки гомона, что доносились изнутри. Догадаться кто это был не составило труда — столько шума, из живой силы, могли вносить либо празднующие сатиры, либо бесы.
До частокола мы добрались без проблем, после чего один из мечников, к зрению которого я подключился, прильнул к небольшой щели в заборе, всматриваясь вовнутрь деревни.
Посмотреть же там было на что. Деревня была выстроена в «грушевидной» форме, где в центре оставалось пустое пространство, как для торжища, так для чего-либо иного. Сейчас же там было нечто совершенно иное — помимо мельтешащих бесов, там была ослепительной красоты женщина, как-то особо любовно прильнувшая к закованному в латы рыцарю, что стоял, уперев меч в землю. Позади них стояло два разорителя — таких же демонов, как мы видели раньше.
Ещё в этом же месте были три другие фигуры, прикрытые балахонами и двое из которых чертили какую-то фигуру, но глаз мечника уловил важную часть — цвет кожи. Тёмный, как и у него.
С этого расстояния он мог разглядеть, что женщина, висевшая на рыцаре, периодически что-то говорила, чуть поводя рукой в воздухе, как бы повторяя формы начертанной фигуры, но с такого расстояния было невозможно понять, о чём между ними шла речь.
Отключившись от его зрения, я жестами показал, что двигаемся за стенами, ближе к области ритуала, чтобы его, впоследствии, прервать. Кентавр с полуросликом, стоявшие «в засаде», медленно двинулись к нам, стараясь не вызвать слишком много шума.
Когда мы приблизились, я отдал краткие распоряжения, очертив расположение противников.
— Первой необходимо убрать фигуру, что ничего не делала. После неё — женщину и рыцаря, вместе с двумя фигурами что чертили ритуальную фигуру.
Мечники перехватили свои арбалеты, а жрица, несмотря на всё ещё имеющуюся некоторую бледность, кивнула, принимая указание. Бестии, обе, подготовились также использовать доступные им заклинания.
Эльфы подготовились к тому же трюку, что и был использован при штурме орков.
Подцепившись за края частокола, и получив сигнал, я вместе с пятерыми лунными эльфами резко подтянулись, и в общем гаме бесов прошёл сдвоенный звук спущенной тетивы, после чего оба мечника тут же нырнули вниз, чтобы спешно перезарядить свои арбалеты.
Арбалетные болты вонзились в чертившую на земле знаки фигуру, тогда как «звёздочка» от жрицы попала в бездействовавшую фигуру в балахоне, вокруг которой тут же вспыхнул барьер тёмного цвета, но фигура обмякла, упав лицом вперёд.