Сама же дуэль началась без какого-то особого сигнала. Мы просто двинулись навстречу, неспешно, без резких движений, как бы прощупывая стойки друг друга. Как и я, он был правшой.
Я удерживал стойку глупца, как бы показывая свою открытость. В ней была показательно опущена защита, буквально открывая всё тело, несмотря на выдвинутый снизу-спереди меч.
В какой-то момент я буквально ощутил укол, будто перед глазами пронеслось видение того, как этот эльф нанесёт удар. И он начал наносить удар — именно так, как я увидел.
Яхель сделал резкий шаг вперёд, опираясь на левую ногу, игнорируя возможную опасность от моего меча, делая быстрый колющий выпад, нацеленный мне в грудь.
Мне оставалось уклоняться и парировать — наши клинки соприкоснулись, когда я отвёл его удар в сторону, всё ещё поддерживая дистанцию, между нами. Это был не стандартный приём из эльфийской техники.
Более того, я ощутил его силу, превосходящую ту, которую я мог бы ожидать от эльфа. Да, он был крупнее чем я, но здесь обычно решали цифры… а сила среди основных эльфийских не значилась.
Далее атаку провёл я — аккуратный укол, из длинной стойки, пытаясь продолжить прощупывание оппонента, но тот продолжил свой натиск. Я это уже видел, готовясь к новому удару.
Отклонившись от моего клинка, двигаясь боком и прикрывая себя левой приподнятой рукой, будто в ней был щит, он пошёл на резкое сближение, планируя сделать тот же укол, который должен был закончить бой, но уклонился уже я, совершая контратаку.
Мы сошлись практически в упор друг к другу, пропустив оружие рядом с оппонентом, но он себя левой рукой пытался прикрыть, видимо старым, вбитым рефлексом, а я совершил новый удар левой рукой, в которой был зажат кастет.
Кулак с зажатой в нём железкой прилетел ровно в центр его лица, издав влажный звук и вспыхнув от использованной с мизерной дистанции «звёздочки», выбив его из равновесия и заставив пошатнуться. Довернув своим телом и заходя ему за спину, я провёл короткий рез по его корпусу, который не нанёс урона, одной рукой-то, однако оказавшись за его спиной я совершил короткий замах левой рукой, целя тому в затылок.
Я видел, как он уклоняется, и это было ожидаемо, но полностью на это ему не хватило скорости. Удар кастетом пришёлся в его ключицу левой руки, ровно сверху. Да, там была броня, но я услышал хруст, а тот кусок панциря покрылся трещинами.
Он не планировал разрывать дистанцию и более того, он попытался вновь меня атаковать, на этот раз с разворота. Это был уже не колющий, а рубящий удар. На разрыв пошёл я, но его скорость была выше — остриё его клинка распороло и хауберк и поддоспешник, оставив под ними кровавую борозду на области рёбер. К счастью, не смертельно.
Дистанция вновь была разорвана, и мы двигались полукругом. Левая рука его едва-едва слушалась — это было видно, как она буквально безжизненно висела плетью. На его лице читалась буря эмоций, даже несмотря на то, что оно почти всё было покрыто кровью после удара. Я чуть скосил взгляд на левую руку — кастет также был покрыт свежей кровью.
Я вновь перехватил клинок двумя руками, благо даже несмотря на кастет в левой ловкости пальцев мне хватало. Занимая стойку кабаньих клыков, я понимал, что рана на груди очень скоро даст о себе знать, и что время отнюдь не на моей стороне… хотя и его состояние вызывало вопросы, учитывая, что его должны были серьёзно потрепать и в бою до этого.
Шаг вперёд и чутьё молчит. Теперь он не бросается сходу в бой, и атаковать приходится мне. Ещё шаг. На его лице появляется прищур.
На третий шаг пришёлся длинный укол, практически на границе дистанции, от которого он отошёл, выходя из дистанции моей атаки. Я сразу же сделал ещё шаг вперёд, продолжая укол, и видя начало его движения, понимая, как он сейчас атакует.
Я вновь пытаюсь парировать его клинок, отводя в сторону, но вместо работы оружием он его выпускает и тот летит на землю. Яхель же… переходит на сверхблизкую дистанцию, а его кулак уже летит в моё лицо.
Отклонить тело я едва ли успел, но даже так, теперь уже его кулак влетел моё левое плечо. Броня едва ли помогла — показатель силы у этого эльфа явно был далёк от «нормального эльфийского».
С шипением я совершил обратное движение мечом — пока тот уходил в новый замах, в его челюсть врезалось навершие моего меча, вновь выбив из равновесия, а следом прилетел и апперкот, в который я вложил едва блеснувшую «звёздочку», который вновь его «отодвинул» от меня. Этот же удар, судя по всему, накинул на него ошеломление — я не видел, чтобы он начал новую атаку, поэтому продолжил натиск пока мог.