Память также подсказала что надо будет закончить выписку премии. Это я решил перенести на момент после разговора с Гильдербрантом, да и дать сатирам отоспаться — это святое. Эльфам же… некуда спешить с их сроком жизни.
Чуть усмехнувшись последней мысли, я добрался до дома старосты, после чего постучал в дверь. Услышав что-то на разрешающем, я зашёл внутрь, слегка пригнувшись из-за малого размера двери.
Сам дом был обставлен весьма скромно, можно даже сказать «слегка аскетично». На одной из стен висело несколько топоров, копьё и лук, но что-то мне подсказывало что это не декор.
Однако больше меня удивило то, что гостем я тут был… не первым. Высунувшийся из другой комнатушки Зенон кивнул мне, чуть качнув головой после этого назад, мол, заходи. Отказываться смысла не было — раз там сатир, то и хозяин дома наверняка будет там же.
Комнатой оказалась небольшая кухонька, где и сидела эта парочка. Гильдербранд медленно раскачивал остаток своей правой ноги, как бы разминая колено, а Зенон как-то мечтательно улыбался и смотрел в потолок, пока рядом с ним стояла небольшая, в сравнении с той, что была у него до этого, кружка.
— Ну здравствуй… лорд, — прищур у полурослика был достаточно суров и в нём читался серьёзный настрой. — Садись, в ногах правды нет, — он хмыкнул, продолжая разминать колено.
— Благодарю, — присев на стул я скользнул взглядом по сатиру, отметив, что жидкость в его ёмкости ещё есть.
— Я вот что хотел обсудить, — с места в карьер начал тот. — Мне тут одна… птичка… нашептала, — он хмыкнул, мазнув взглядом по своему первому собеседнику. — Что планов у тебя много, да амбициозных особенно.
— Птичка, значит… — я со скепсисом посмотрел на сатира, пока тот изображал оскорблённую невинность. — Ну, допустим. Планов хватало. Как минимум — сегодня планировал ещё поесть, а потом и погулять по округе.
— Погулять, хе… — полурослик хмыкнул. — Прогулки — это хорошо. Для здоровья полезно. Иногда, правда, и вредно, — он на несколько секунд выставил ногу, как бы демонстрируя «вредность», после чего перестал ею раскачивать.
— Так ходить надо, где тебя ждут, — ввернул колкость сатир. — Вон, сегодня меня ждали, так я и довольный, на утро даже целованный, — я услышал отчётливый скрип зубов, а глянув на сатира отметил у того на шее несколько засосов.
— Не нарывайся, рогатый, я же тебя ногой достану, — буркнул Гильдербранд. — Но ладно, — вздохнув, он вернул более серьёзный настрой. — Я, конечно, потянуть жилы люблю, но знаю, что вы, лорды, время очень уж цените. Видал когда-то такого. Так что давай к делу.
— Люблю практичный подход, — я кивнул, отметив, что шутливость и мечтательность с Зенона также слетели.
— Мы тут давно уж живём, а я и подавно. Но последние лет дцать свободно жили. Даже ледышки спокойно сидели, едой закупались.
— Ледышки? — я приподнял бровь.
— Викинги, ктож ещё обледенелый… путешественники потерявшиеся. На юго-востоке засели, поджали железку под себя. Но на еду меняют, когда нам инструменты какие нужны.
— Понял о ком речь, — я кивнул, поддерживая уверенность на лице, как будто про это знал. Ещё одна фракция на мою голову…
— Но вот людишки опять бузят, сам видел, — он поморщился, вспоминая вчерашний день и вечер. — И ладно бы нормальные, с ними поговорить можно…
— А эти так налетели, угрожая сразу, да?
— Так и есть. Да только не ждал он что мы вообще драться будем. То ли забыл о наших копытных, то ли за врагов не считал… — полурослик вздохнул. — Хотя как они снаряжены, это едва ли противник даже тому сброду.
— Я-то кентавров помню знатными бойцами, не хуже рыцарей…
— Да наши «обмирели», — Гильдербранд чертыхнулся. — Пахать им, видишь ли, любо. О том как оружие держать они вообще забыли, а детишек своих даже не учили толком. Уж как они вылетели… — его лицо скривилось, и было из-за чего. Деревяшки вместо брони — это, конечно, ход хитрый, но надёжным его едва ли назовёшь.
— Понимаю, — я покачал головой. — Негоже это, так делать.
— Так слушать не хотели… — он сделал долгий выдох. — Так и пропали. Несколько охотников было, но они ушли до атаки.
— Скорее всего, поохотились уже на них, — как бы между-прочим отметил сатир.
— Да о том и речь. Я знаю где они охотились — обычно западнее, между нами и болотами. Оттуда разную дичь таскали. В руины только не ходили — там раньше пара грифонов жила, но тех подкармливали даже.
— Руины?
— Старые. Пока дитём ещё я был, там замок стоял. Эльфячий вроде. Но потом что-то случилось, уже не помню по давности, и без хозяина остался. Люди на севере не лезли туда, ледышки тоже, а ящерки у себя в болотце спокойно сидели.