— Видать, там и сердце замка было…
— Наверное, чёрт его знает, — полурослик махнул рукой, но я заметил, что в его взгляде что-то мелькнуло. — Но речь не о нём. Знаю, что ты им обещался деревню отстроить снова, да и рогатую при том.
Я, приподняв бровь, вновь посмотрел на Зенона.
— Ну, допустим.
— Хотя лести о тебе он не разливал, — на мой очередной взгляд сатир развёл руками, мол, «так нечего и рассказывать-то, не было ещё ничего». — Но вот прям убеждал меня в тебя поверить… — на этот раз удивлённо смотрел на полурослика уже сатир.
— Что, прямо убеждал?
— Ага, рога свои ставил, — усмешка полурослика была весьма язвительной, как минимум для рогатого. — Но деревня одна у тебя, считай, уже есть. Если замок займёшь.
— Предпочёл бы две. А лучше три. Хотя от пяти тоже не откажусь — я не жадный, — полурослик фыркнул на мои слова. — Но да. А замок я понимаю, где искать. Надо только выбить тех, кто там есть.
— И после этого ты мечом пойдёшь…
— Чего же сразу мечом? — прервал я старосту. — Я эльф мирный, мухи не обижу… — его скептичный взгляд явно говорил о том, как он в это верит. — Про людей, особенно таких, я ничего не говорил. Как и о нежити.
— Ну допустим. Нам-то просто так сходить с места неохота, да и ссориться не с руки.
— И мне неохота заново деревню отстраивать, да людей-сатиров с нуля заселять, долго это…
— Да и настойки здешние терять негоже… — вставил свои пять копеек сатир.
— Но за одни ваши танцульки мы, конечно, не пойдём под крыло, — я пожал плечами, мол, «а как иначе?». Не будут же ко мне присоединяться просто за сам факт и улучшение отношений за танцы? — Но договорчик подписать можно. Предварительный.
— Ну, так тут не только за танцульки… — протянул я, покосившись в сторону окна, мол, «а вчерашняя осада?». — Но я заинтригован…
— Ага, есть такое… — полурослик поморщился, после чего цокнул языком и продолжил. — Коль ты станешь лордом до конца недели, мы согласимся пойти к тебе под крыло, но с условиями. Копытные явно под твоим крылом будут сидеть плотно, коль ты им такое обещаешь, но мы дело иное.
Видимо, система решила автоматически продвинуть квест по присоединению деревни. Скорее всего это из-за высокого отношения с полуросликом — конкретно с ним оно было на уровне 21 единицы, пробив этот «барьер».
Этой же системой он, видимо, и проверяет какие книги у меня есть, раз так смело рассуждает о «копытных».
— Воевать за тебя мы не будем, — чётко обозначил он эту позицию. — Пара наших шебутных может и пойдёт, но именно все — нет. Только для защиты нашей же деревни…
— И замка, — тут же добавил я. — Вам в этот же замок и бежать, если придёт кто-то слишком тяжёлый.
Его лицо чуть скривилось, но он кивнул.
— И замка, если мы там будем укрываться. Налоги мы платить можем, но не самые крупные, и лучше бы едой. С монетами на островах у нас тут беда.
— Приемлемо… — чуть кивнул я, ожидая что он ещё скажет.
— Но слишком большой налог мы не оплатим. Земля здесь такая, не мечта и идеал, но сойдёт. И нам нужны будут ремесленники.
— Кузнец? — наугад озвучил я.
— Он самый. Кентавры некованные, инструмент портится, гвоздей мало. На клее всё не сделаешь. Рыночек не помешает, если ледышки торговать приедут. Да и для езды между деревнями не лишний — будет где передержать их, — он качнул головой на Зенона. — Зверьё тягловое. Да и само зверьё надо — кентавры повозки не тягают…
— Есть на чём записать?
— Хм, есть, — полурослик хмыкнул, вытаскивая из-за спины свиток. — Грешно не иметь такое в хозяйстве.
— Ох, опять ты начинаешь, Гильди… — пробурчал Зенон, вот только глаза его выражали совсем другое. — Не трави своими бумажками.
— Травил, травлю и буду травить, рогатый.
— Ну, раз так… — я сложил пальцы рук вместе, после чего посмотрел сначала на сатира, а потом на полурослика. — Начнём, пожалуй.
После чего начались переговоры.
В отличии от своих иных сородичей, особенно тех, на которых максимально отыгрались стереотипы, он вёл торг коротко и сурово. Можно сказать, практически по-армейски — он обозначал позицию, под которой была аргументация, которую при этом всё ещё можно было «пошатнуть».
И в этом «расшатывании» как раз таки отличился Зенон. Он с Гильдербрандом был знаком многим более моего — или, по крайней мере, система это знакомство сгенерировала с определённым сроком, — в следствии чего с куда большей лёгкостью раскусывал его уловки и недомолвки, хотя отдельные из них выхватывал уже я.