- А разве это плохо? - Поинтересовалась Лора, обоими руками держа железный стакан с горячим чаем. Ну да, становиться прохладно... - Чем меньше нам приходиться драться, тем лучше, разве не так? - Я переглянулась с Людвигом, и мы одновременно тяжело вздохнули. - Ха? Чего это вы? Я что-то не то сказала?
- Нет, все правильно: если бы нам вообще не надо было драться, было бы просто замечательно. - Лора довольно кивнула и успокоилась.
- Две смены? - Поинтересовался Людвиг.
- Три. Шион может и молода, но дежурить умеет получше... Некоторых. - Закончила я, бросив взгляд на устраивающуюся спать Лору.
- Не знаю, не знаю... - Протянул мужик, посматривая на Шион.
- Шион не подведет! - Заявила она уверенно.
- Ладно, я возьму последнюю смену. - Заявил он, и стал укладываться спать.
- Тогда я буду второй. - Заявила я.
- Шион будет второй! - Вдруг насупилась девочка.
- Ты чего?
- Если Шион - ребенок, это не значит, что Шион надо отдавать самую легкую смену! Пускай лучше Юки отдохнет, завтра мы прибудем на место и у Юки будет много работы.
- Ладно, ладно, как скажешь, босс. - Я потрепала ее по голове, и взяв одеяло, устроилась под деревом дежурить.
Во время моей смены не произошло ничего из ряда вон выходящего, разве что я еще больше убедилась в том, что что-то в поведении не так: если даже высший вампир стал обходить нас по дуге, наплевав на то, что тут покоятся четыре спящих пакета крови, то дело не чисто. Когде же мое время вышло, я растолкала Шион, а сама легла спать. Я уже давно научилась засыпать в любом месте, независимо от того, насколько удобна моя кровать, или в данном случае, спальный мешок, но тут, на острове... Тут я заснула лего и непринужденно, как будто я была в уютном доме на мягкой перине, а не в немертвом лесу и не слишком удобном спальном мешке...
Это еще что за фокусы? Мне снился сон. Еще в Академии, во время обучения у Раджани, я научилась сразу распознавать сны, так что сейчас не было никаких сомнений. Странно было то, что мне в принципе снится сон: у меня их не было с того момента, когда Раджани копался в моей памяти. - Раджани! Это твоих рук дело? - Других вариантов в голову не приходит. Но... Тишина. Никто не откликается. Да и сам сон странный: вокруг ничего не было, лишь густой, серый туман, сквозь который ничего не разглядеть. Попытавшись разогнать туман, я с удивлением, и даже некоторым испугом поняла, что мир вокруг мне не подчиняется! Это мой сон, но он мне не подчиняется? Что за бред?! Как такое может быть? Может я просто недостаточно сконцентрировалась? Попытавшись создать перед собой стул, я убедилась, что мне это не показалось: у меня не было контроля над созданой моим же разумом реальностью! Проснуться! Надо проснуться! Глубокий вдох, закрываю глаза...
- Не получится. - Раздался тихий, и совершенно незнакомый мне голос.
- Что?
- У тебя не получиться проснуться. И этот мир тебе не подвластен потому что он создан моим разумом.
- Ха? Значит это я в твоем сне?
- Нет. Перенести твой разум ко мне слишком сложно, но твой разум еще слишком слаб, так что я создал свой мирок внутри твоего внутреннего мира.
- Эмм... Чего? - Я никогда не увлекалась менталистикой, так что все эти объяснения прошли мимо моих ушей.
- Не забивай себе голову, девочка. Ты проснешься, когда я закончу этот разговор. Я не желаю тебе зла, так что не стоит бояться.
- А я и не боюсь. - Сказала я чистую правду: несмотря на довольно опасную ситуацию: я ведь могу никогда не проснуться, мне не было страшно. Было ощущение... Правильности ситуации, что ли? Да и голос этот был тихим, успокаивающим, расслабляющим...
- Вижу. А вот ты меня - нет. пройди немного вперед, если тебе интересно.
- Конечно интересно. - Я пошла вперед, и только теперь поняла, что идти тут довольно сложно: как будто идешь по чрезмерно каменистой земле, что ли? Наклонившись, я потрогала землю: туман был настолько густым, что ничего не было видно даже с растояния вытянутой руки. - Череп? - Подняв с земли объект, и поднеся его к глазам, я уставилась на череп. Не человеческий.
- А-а-а, этот туман - побочный эффект слабой связи. Хмм... посмотрим, что можно сделать... - Пару секунд спустя туман не исчез, но прояснился вокруг меня. И теперь я увидела на чем стою. Как и следовало ожидать, на черепах. Тысячи, миллионы черепов устилали землю настолько плотно, что собственно земли не было видно.
- Как типично...
- Да? А мне нравиться. - Подняв глаза, я взглянула на своего собеседника. Ого! Передо мной несомненно стоял лич. Но лич не такой, к каким я привыкла, а самый что ни на есть "традиционный", то есть вместо опрятного мужика с бледной кожей, передо мной стояло самое настоящее пугало: какой-то скелет с остатками кожи, глазами в полусгнивших глазницах, нос отсутствовал, губ не было... Видок завершал черный плащь, с серебряными изображениями черепов и посох со светящимся зеленым навершием.
- Слушай, может мне тебе помочь? Я могу сделать тебя куда более опрятным: удалить ненужную плоть, немного почистить кости, и будешь красивым скелетиком!
- Спасибо за заботу, но не стоит. у меня мало времени, Юки.
- Да? Тогда говори, зачем пришел? И кто ты такой вообще? Тот сильный лич вдалеке?
- Нет, Юки. Мое имя тебе ничего не даст, но во многих местах таких, как я называют апостолами. А пришел я для того, чтобы сообщить тебе кое-что.
- Я слушаю. - На этом месте лич пошел рябью, и стал полупрозрачным.
- Хм, а он настырный... - Пробормотала нежить в сторону. - Запомни, Юки: смерть, это конец и одновременно начало. После смерти, жизнь становится не важна: кем ты была, чем занималась, кому служила... Это становиться не более, чем историей.
- Это ты к чему? - Не поняла я.
- Ты поймешь. Когда придет время умирать. - На этом месте постепенно бледнеющий силуэт лича полностью исчез, а миг спустя я проснулась в своем спальном мешке. Что это было? Апостол... Что еще за апостол? И что это за сообщение? Ничего не понимаю!
Следующий день прошел так же, как и предыдущий: мы не спеша шли по острову, в то время как нежить убиралась с нашего пути. Примерно к полудню мы вышли на дорогу, которая сохранилась на удивление хорошо, хотя учитывая то, насколько здесь каменистая почва и полное отсутствие растительности, которая могла бы эту дорогу разломать... В обычной ситуации я бы не согласилась идти по дороге, мы же все таки на вражеской территории и идти по дорогам, это как стучать во входную дверь при попытке что-то украсть из дома, но я поделилась своими наблюдениями о странном поведении нежити с Людвигом, и он согласился с тем, что раз нас так откровенно заманивают в ловушку, то прятаться уже нет смысла. По дороге идти было приятно, особенно мне: чистый, свежий воздух, прохладный ветер, развивающий волосы, ровная дорога под ногами... Настроение было отличным! Настолько, что мне даже захотелось чего-нибудь спеть. Встряхнувшись, я подавила в себе это желание: еще с Академии знаю, что хоть голос у меня и есть, но слуха - никакого. Лора с Шион из-за отсутствия стычек с нежитью немного расслабились, и несмотря на гнетущую для них атмосферу острова, переместились нам с Людвигом за спины и стали о чем-то тихо переговариваться и даже смеяться. Архимаг на такой маневр лишь тяжело вздохнул и покачал головой: сам он бдительности не терял, и продолжал внимательно следить за окружением, несмотря на то, что я уверила его, что в километре от нас нет никого крупнее зайца.
- А вот и город. - Улыбнулась я, когда дорога взобролась на холм, закрывающий нам вид на город. В принципе из-за того, что нежить убирается с нашего пути, я могла выбрать любое другое направление движения, но Цитадель находилась в этой стороне, так что я не видела причин менять планы.