Как же хотелось спрятаться где-то в тихом углу, да перекусить. А еще и запить чем-нибудь: после восьми любопытных типов, засыпающих меня вопросами, горло совсем пересохло! С другой стороны, до сих пор попадались приличные люди, просто удовлетворяющие свое любопытство, в то время как я ожидала каких-то подвохов. Нет, никаких откровенных издевательств и насмешек! К Императору такие люди не попадают. Но вот каверзные вопросы... К этому я готовилась, но пока эта подготовка мне не понадобилась.
Только я остановилась напротив стола с напитками, как рядом со мной появилась...
- Неожиданная встреча.
- Давно не виделись, Беатрис. - Улыбнулась я.
- Не думала, что из всех возможных мест, я тебя встречу здесь.
- Жизнь полна сюрпризов.
- Верно. - Кивнула она, внимательно смотря мне в глаза. Чего это она? - Поговорим? - Показала она глазами на двери, ведущие в весьма просторный балкон, там общаются те, кто желает большей приватности, но двери этого были открыты, а это значило, что место свободно.
- ...
Снова подавив желание пожать плечами, я молча направилась к балкону. Интересно, о чем она хочет поговорить?
- Отличный вид. - Улыбнулась я, рассматривая вечернюю столицу с балкона: тронный зал, вместе со всеми окружающими его помещениями, где проводился бал находился не на самом верху дворца, но даже здесь мы находились выше всех остальных зданий города.
- Ты здесь в первый раз? - Поинтересовалась Беатрис, тоже подходя к перилам, хотя это скорее были полноценные каменные ограждения...
- Угу. - Кивнула я: думаю с ней можно вести себя менее официально: все же жили вместе целых три года... Хм, а ведь если подумать, то с моего побега-спасения из рабства прошло уже так много времени! Полгода с Локи, три года в "подготовке", три года в Академии, и еще четыре на тренировки в пещере и работу на ОСН. Десять лет пролетело! Десять лет неустанной работы и учебы, но наконец все готово! Наконец я смогу начать то, о чем так долго мечтала!
- О чем задумалась?
- Да так. - Пожала я плечами. - О прошлом. Так о чем ты хотела поговорить, принцесса? - Улыбнулась я: начав работать в ОСН, мне пришлось ознакомиться со всеми крупнейшими дворянскими семьями Империи, и к моему удивлению Беатрис оказалась настоящей принцессой! Нет, я слышала, как Винсент с Райнхартом так ее называли, но я думала, что это просто дружеская подколка, намекающая на ее некоторую избалованность, но нет, Беатрис оказалась самой настоящей принцессой и четвертой претенденткой на трон, хотя учитывая как происходит наследование трона, это не имеет особого значения. В смысле ее номер. То, что она имеет право на трон имеет очень большое значение...
- Хотя бы ты меня так не называй. - Взмолилась девушка.
- Хорошо, хорошо, не буду. - Усмехнулась я.
- Я хотела попросить прощения за мое поведение и слова во время нашей последней встречи.
- Хм?
- Я поспешила сделать выводы, не имея представления о полной картине произошедшего в Триполе. Такое поведение не достойно моего статуса и я хотела бы за него извиниться.
- Извинения приняты. - Я конечно знала, что она хоть и местами избалованная девица, но все же благородная, честолюбивая и справедливая, но чтобы извиняться за действия четырехлетней давности... Этого я не ожидала.
- ... - Пару секунд она всматривалась в мои глаза, пытаясь понять, серьезна ли я, но потом похоже решила, что я не шучу и слегка расслабилась.
- Еще я хотела попросить тебя о помощи.
- Что, у Винсента яиц снова не хватает, чтобы перейти от поцелуев к чему-то более... Существенному? - Усмехнулась я.
- Вот теперь я тебя узнаю. - Поморщилась девушка. - А в зале вела себя так прилично...
- Ну так мы не там. - Пожала я плечами.
- Нет, с Винсентом все хорошо, мы планируем помолвку сразу после моего выпуска из Академии, и ты, кстати говоря, приглашена.
- Серьезно?
- Если ты думаешь, что я забыла, что ты для нас сделала, то ты ошибаешься.
- Ага, я прекрасно помню, кого я должна благодарить за знакомство с Элиотом, благодаря которому меня в конце концов исключили из Академии. - Тогда я думала, что это Винсент вышел на Элиота, но оказалось, что Беатрис - крестная дочь Элиота, и именно она попросила его взглянуть на мое дело...
- За это извиняться я не стану. - Гордо вскинула она голову. - Я хотела как лучше, и не могла предсказать подобный результат.
- Да ладно, я не обижаюсь. - Улыбнулась я. - Но насчет приглашения на помолвку... Не знаю, смогу ли: у ОСН дел хватает на несколько веков вперед...
- Тут тебе виднее. - Кивнула она. - Я передам официальное приглашение через Элиота, когда придет время, а принимать его, или нет, уже дело твое.
- Как знаешь. - Пожала я плечами. - Так о чем ты хотела меня попросить?
- Ты не могла бы зайти ко мне домой завтра? - Спросила она.
- В смысле в Академию?
- Нет, в особняк Дель Форо.
- Могу, но не совсем понимаю, зачем.
- Я тебе объясню, и главное покажу на месте. Если ты не очень занята, конечно.
- Ты меня заинтриговала. - Призналась я. - Завтра буду.
- Спасибо. - С заметным облегчением кивнула она, и направилась обратно в зал. - Помощь нужна? - Показала она глазами на шумную толпу в зале.
- Нет, не стоит: мне надо привыкать.
- И то верно.