- Тут тебе виднее. - Кивнула она. - Я передам официальное приглашение через Элиота, когда придет время, а принимать его, или нет, уже дело твое.
- Как знаешь. - Пожала я плечами. - Так о чем ты хотела меня попросить?
- Ты не могла бы зайти ко мне домой завтра? - Спросила она.
- В смысле в Академию?
- Нет, в особняк Дель Форо.
- Могу, но не совсем понимаю, зачем.
- Я тебе объясню, и главное покажу на месте. Если ты не очень занята, конечно.
- Ты меня заинтриговала. - Призналась я. - Завтра буду.
- Спасибо. - С заметным облегчением кивнула она, и направилась обратно в зал. - Помощь нужна? - Показала она глазами на шумную толпу в зале.
- Нет, не стоит: мне надо привыкать.
- И то верно.
- Скажите, мисс Алиса, а это правда, что вы обучались магии? - Очередной тип, хотя бы на этот раз на танце не вызвавший, а просто решивший поговорить в сторонке. Как же я устала от этого бала! Когда уже Элиот вернется?!
- Правда. - Кивнула я, гадая кто слил ему эту информацию: о моем появлении здесь никого не предупреждали, значит это должен быть кто-то, кто находится здесь, но знает о моем прошлом...
- Как неожиданно! - Покивал он. - Обычно все маги делают карьеру либо в Гильдии, либо в Армии... Вас... Что вас заставило сменить профессию? - Все ясно, сказать прямо "исключили" можно, но можно и посчитать это за оскорбление. Но, кажется, я начинаю понимать, откуда ветер дует: вряд ли на такое событие забыли пригласить главу, или как официально называется этот титул, "Скрипториума" Гильдии Магов...
- Мой талант. - Улыбнулась я. - Я просто поняла, что в ОСН смогу добиться большего быстрее, а в Академии я бы гни... Училась семь лет, потом служила в армии... Слишком мало возможностей для развития. - Если этот козел слушает, пускай слушает, что я думаю о его змеином гнезде!
- И похоже это решение было хорошо продумано: в таком молодом возрасте добиться такого положения... Весьма впечатляюще!
- Благодарю.
- Возможно вы планируете подняться еще выше? - Ага, пришла пора каверзных вопросов...
- Вам же прекрасно известно, что Шефа ОСН выбирают пятьдесят самых опытных сотрудников ОСН голосованием, и только после смерти, или отставки настоящего Шефа. Неужели вы думаете, что Элиот собирается в отставку? Или у вас есть информация о другом способе его отставки? - Прищурила я глаза.
- Нет-нет, конечно нет! - Кажется он серьезно испугался! Ну да, подозрение в причастности к убийству Шефа ОСН - отличный повод не только испугаться, но вообще свалить куда-нибудь на необитаемые острова... - Я не это имел в виду! Просто на данный момент Элиот Грейхаунд считается лучшим Шефом за последние два века, но учитывая ваши достижения в такой короткий срок, может вы хотите свергнуть его с этого престола?
- Интересный вопрос. - Улыбнулась я, обдумывая как на него ответить. - Элиот - мой учитель, и как говориться, для учителя нет большей радости, чем ученик, его превзошедший. А я хорошая ученица, и не люблю разочаровывать своих учителей.
- Понятно. - Покивал он. - В таком случае что насчет Имперского трона? Вы ранее общались с Беатрис Дель Форо, вам кажется, что у нее хорошие шансы на престол? - Что-то мне кажется, что этот тип не дворянин вовсе, а какой-то журналист...
- Наш разговор не имеет никакого отношения к наследованию престола. - Отрезала я: только подобных слухов мне не хватало.
Тут все дело в том, как оперирует Империя, и в каких отношениях состоит ОСН и Имперское правительство. Примерно восемьсот двадцать лет назад Като Асселус Четвертый взошел на престол Империи после смерти своего отца в бою. Папаша его был слегка "раненый в голову" и не представлял жизни без войны. И хоть за время своего правления он и расширил границы Империи, причем весьма значительно, он при этом высосал из государства все ресурсы, и Империя впала в сильнейший кризис и находилась на грани развала. К счастью, Като оказался гениальным политиком, фанатичным патриотом, и вообще умным человеком. Он сумел восстановить разваливающуюся инфраструктуру, подправить плачевное состояние казны, усмирить недовольных, наладить отношения с соседями и в целом стабилизировать империю. Именно тогда он и создал ОСН с одной целью: свалить на эту структуру часть своих забот, ибо у него было слишком много дел, а один человек не может успеть везде. Вот только реформы Като и первой версии ОСН хоть и интересны, но для меня лично не важны. Важно то, что Като сделал, когда кризис миновал. Он был умным правителем, и понимал все достоинства, а главное недостатки монархии. А именно тот факт, что монархия вечно держаться не может просто потому что когда-нибудь какой-нибудь император родит "черную овцу", наследника-идиота, который одним своим указом разрушит все, чего добивались многие поколения достойных императоров. Тогда он и задумался о том, как решить эту проблему, и в итоге его патриотизм и любовь к своей стране победил эгоизм и жадность. О чем я? Като Асселиус Четвертый передал право выбора наследника Империи в руки Шефа ОСН.