- Буду с нетерпением ждать нашей встречи. - Кивнул он, провожая меня до конюшни. - Уже темнеет, не хотите остаться на ночь?
- К сожалению у меня нет на это времени. - Развела я руками. - Всего доброго.
- До свидания.
- ... - Выехав за пределы территории Раула, я тут же почувствовала чей-то взгляд в спину. Более того, обостренные Локи чувства предупреждали меня об опасности, но поскольку время еще текло в своем обычном ритме, на меня в данный момент никто еще не нападал. Хм, похоже, что целый час Раул потратил не только на то, чтобы собрать нужные мне бумаги, но и на то, чтобы устроить "случайную" встречу одинокой девушки с бесстыжими грабителями, решившими ограбить гостью богатого дворянина. Угу, угу, слышали, знаем...
Решив не ставить жизнь своей лошадки в опасность, я свернула на обочину дороги и спрыгнула на землю, всем своим существом ощущая приближающуюся опасность. Пять! Нет, шесть! Шесть человек, передвигаются совершенно бесшумно, носят с полдюжины артефактов каждый, возможно маги... Хм, а Советник решил не мелочиться: это же полноценный карательный отряд, наверняка способный вырезать деревеньку-другую и уйти до того, как кто-то что-то заметит. Ну да, лучше от меня избавиться просто на всякий случай, и оттягивать с этим делом не следует: вышла за порог - в расход! Вот только он кое-чего не учел...
- Не меня потеряли, мальчики? - Прошептала я ближайшему ко мне человеку за миг до того, как вогнала появившийся из воздуха черный кинжал ему в горло. - Оставшиеся пятеро тут же бросились в рассыпную, явно не желая сталкиваться со мной в прямом бою. Идиоты! Они думают, что это они охотники в ночи... Я даже не пыталась бежать, или прятаться, просто стояла над трупом, и осматривала темнеющий лес: до полного захода солнца еще далеко, но в густом лесу уже темновато.
Сразу четыре арбалетных болта выстреливают одновременно с разных сторон, и при этом снаряды летели в разные части моего тела, делая уклонение намного более сложной задачей. Без разницы: эти пятеро уже трупы, так что мне не надо скрывать свои магические способности. Черный разряд молнии с милыми свойствами пробегает по моим пальцам, после чего срывается в сторону ближайшего противника. Вспышка света: сработал артефакт, пытаясь заблокировать магическую атаку, но "Копье Лонгиниуса" не зря называют "Погибелью Магов", это заклинание специально создано для того, чтобы пробивать любую магическую защиту: аркана не самое мощная школа, и города сравнивать с землей, как огонь или воздух не может, но то, что аркана может, она делает лучше всех! Черная молния тем временем впилась в грудь моего врага и его тело тут же обратилось в прах. Все, и сразу! Арбалетные болты тем временем приблизились опасно близко, и я потратила пару мгновений на то, чтобы использовать "Теневой Шаг" и переместиться к третьей жертве.
- Умри. - Просто сказала я, после чего его голова превратилась в морского ежа: из "тени" во рту бедняги вдруг выросло несколько дюжин черных шипов... Острых, твердых шипов. Магические барьеры бесполезны, если атака происходит изнутри... - Хм? - Оставшиеся три вдруг стали быстро от меня удаляться. Ну нет, ребята, свидетелей мне не надо... Впрочем я уже поняла, что с магистром арканы этим типам не тягаться, так что особого азарта уничтожая их я не испытывала: просто работа уборщика. Скучно, но нужно...
Закончив с неудачливыми ассасинами, я вернулась к лошади и остановилась на миг... Раул тянул время около часа, за это время его территорию покинули все его гости, которых я видела из окна, но ни лиц, ни гербов не рассмотрела. Похвальная предосторожность с их стороны. Ничего, он сам мне все про них расскажет, когда придет время.
Ну а сейчас я еще раз проверила, нет ли вокруг кого излишне любопытного: может за работой ассасинов кто-то наблюдал? но нет, никого не обнаружилось. Легкий всплеск темной магии, моя собственная тень поднимается с земли, укутывает, как одеялом, после чего спадает, одновременно с этим разваливаясь на клочки, и истаивая черным дымком. Вот только я уже стояла на совсем другом месте, и моей лошади нигде не наблюдалось. Несколько иная версия телепортации арканы: нечто среднее между боевым "Теневым Шагом" и "Тропой". Я, как и Локи, использую это заклинание для перемещений на средние дистанции, не более пары километров, потому что затраты маны возрастают в геометрической прогрессии от расстояния и дальше "Тропа" становится более выгодным заклинанием.
Как бы то ни было, я снова оказалась в лесу, где чуть больше часа назад шла охота... Что я тут делаю? Хочу проверить, есть ли выжившие. Нет, я не собираюсь нюхать землю, и идти по следу, зачем? Я же магистр арканы, а магия чистой тьмы всегда славилась более "тонким", "хитрым" подходом к волшебству. Не зря же именно аркана - излюбленная школа ассасинов и шпионов. Ну а "Дыхание Ночи" - идеальный инструмент для сложившейся ситуации. Поудобнее устроившись на мягкой травке, я закрыла глаза и расслабилась. Это заклинание не самое сложное в исполнении, но требует абсолютно чистого разума, ведь через пару секунд ко мне придет информация о каждой тени в радиусе десяти километров!