Хоть я и думаю о Симоне как о реальном человеке, на самом деле она выдуманный персонаж. Но все ее замечательные качества — целеустремленность, упорство, терпение и все остальное — взяты мной у активистов, которыми я восхищаюсь и вдохновляюсь. Ниже я привожу пять активистов — все они живут с ВИЧ и выступают в защиту прав ВИЧ-положительных. Вы можете почитать их статьи и книги, послушать выступления или подписаться на них в соцсетях. (Я рекомендую сделать все вышеперечисленное.)
АКТИВИСТЫ
Эшли Мерфи — молодая девушка, которая родилась с ВИЧ. Она выступает с лекциями о своем опыте и ведет рубрики в нескольких журналах. Подписывайтесь на ее аккаунт в твиттере @TheAshleyRose__ или посмотрите ее лекцию TED «Как быть выдающейся» (Ashley Murphy, “How to Be Extraordinary” (2015)).
Бен Бэнкс много говорит и пишет о том, как, несмотря на свой ВИЧ-положительный статус, он смог завести детей (об этом переживает Симона). Его эссе были опубликованы в журнале «Тайм», а президент США Барак Обама выразил ему особую благодарность за его просветительскую работу.
Шон Декер и его девушка Гвенн — дискордантная пара. Они публично говорят о своих отношениях и о важности сексуального здоровья. Заходите на их сайт shawnandgwenn.com или подписывайтесь в соцсетях @shawndecker.
Джордж М. Джонсон — чернокожий квир-мужчина с ВИЧ. Он пишет о своем опыте, включая свежий янг-эдалт мемуар All Boys Aren’t Blue (2020). Заходите на его сайт iamgmjohnson.com или подписывайтесь в соцсетях @iamgmjohnson.
Рей Льюис-Торнтон — чернокожая женщина, которая уже более тридцати лет живет с ВИЧ. Она пишет о своем опыте в блоге на сайте raelewisthornton.com. Вы также можете найти ее в твиттере @raelt.
Благодарности
Мой путь к изданию книги начался, когда мне было тринадцать лет, поэтому список благодарностей получился очень длинным и мелодраматичным. За что я заранее прошу прощения.
Прежде всего я хочу сказать спасибо своей маме, потому что без нее этой книги бы не было. Мам, я прочитала тебе вслух посвящение, но ты не поняла. Так что объясняю: «И, конечно, моей маме» значит, что у меня все получилось только благодаря тебе. Твоей любви, поддержке и всему, чем ты пожертвовала. Спасибо, что никогда во мне не сомневалась, в то время как я это делаю постоянно. Люблю тебя больше всего на свете, хоть ты и не читаешь.
Бри, я даже не знаю, с чего начать. Спасибо, что заметила мою рукопись в самотеке и что-то в ней увидела. Что решила дать мне шанс. Что научила меня писательству — я и не думала, что можно столькому научиться на одной книге. Спасибо за твой редакторский взгляд, деловой подход и то, что ты всегда стоишь на своем. За твою честность. За все ответы на мои рандомные письма и за мозговые штурмы. Спасибо, что придумала ту сцену в секс-шопе. Что смеялась над моими шутками. Что воплотила мои мечты в реальность. Ты лучший агент.
Элли, я просто хочу понаставить кучу восклицательных знаков, но так будет нечестно. Спасибо тебе, что отвечала на мои письма со странными вопросами и помогала всякий раз, когда я начинала паниковать (довольно часто). Что выслушивала мои рассказы об учебе. Что вместе со мной влюбилась в обложку этой книги. Спасибо за твои комментарии, твое внимание, твой труд. И за поддержку. Ты лучшая.
Спасибо Кэтрин за сумасшедшее предложение опубликовать книгу — на второй же день — и за мой приступ астмы. За воодушевление, вовлеченность и видение проекта. За то, что поверила в Симону. И поверила в меня. За то, что воплотила мои мечты в реальность. Спасибо всей команде издательства, особенно Мелани Нолан, Керри Джонсон, Джанет Ренард, Джазмин Уокер, Сильвии Аль-Матин, Арти Беннету, Джейку Элдреду, Мэри Маккью, Андрее Комерфорд и Эмили Дюваль. Мне было очень приятно с вами работать.
Спасибо Теодору Сэмюэлу, Резе Смит, Джен Хойер и Элисон Импи за обложку мечты, а также Стефани Мосс за прекрасный дизайн. Я всегда фантазировала, что мою книгу издадут, но даже представить не могла, как это будет выглядеть на самом деле. А теперь я смотрю на нее и каждый раз думаю, что я самый счастливый писатель на свете. Спасибо за ваш труд — и роскошный результат.
Спасибо всей команде издательства в Великобритании, включая Наоми Колтурст, Аманду Пунтер, Саймона Армстронга, Рут Ноулз, Бена Хорслена, Эми Уилкерсон, Франческу Доу и Майкла Бедо. Спасибо за ваш энтузиазм в ходе работы над книгой. За комментарии, положительный настрой и брошюру, которую вы для меня приготовили перед подписанием контракта (она у меня до сих пор на рабочем столе). Мне очень понравилось с вами работать. Отдельное спасибо Эмме Джонс — ты просто лучшая.