— Этими словами ты напомнила мне сейчас Лили. — Виктория, на мгновение отвлекшись от лавины чувств, что оно вызвало, удивленно замерла. — Она почти также прокомментировала мой побег из дома. Да, я в шестнадцать лет убежал от семьи, — сказал Сириус, заметив выраженное ее лицом закономерное изумление. — Удивительно, как ты похожа на нее… Внешне и даже некоторой манерой разговора. — Его улыбка померкла, а рука несильно стиснула Викину ладонь. — Если бы у Лили были еще родственники, я бы подумал, что…
Мужчина внезапно умолк, всматриваясь в Вику, словно стремясь увидеть в ней кого-то другого.
— Подумал — что? — спросила она, прерывая паузу, ставшую невыносимой.
— Неважно… Просто промелькнула невероятная мысль. Невероятная, потому что это невозможно.
Наконец ее рука оказалась на свободе. Вика на всякий случай спрятала обе руки в карманах мантии, правой нащупав волшебную палочку, и вспомнила — таки, зачем пришла к Сириусу.
— Но иногда невозможное бывает возможным, — машинально сказала она, потрогав лежащий в левом кармане альбом. — Это я знаю по себе.
— Не в этом случае, — медленно сказал Сириус. — Однако что-то мы заболтались, хотя мне очень приятно с тобой поговорить.
— Взаимно, — расцвела в искренней улыбке Вика. Ей стало вдруг так легко и радостно, что даже никакие Малфои не могли испортить настроения. И еще она чувствовала предвкушение того, чего раньше было для нее недосягаемо: ну, конечно, ведь она никогда не колдовала, по крайней мере — осознанно. А сейчас это воплотится в реальность.
— Для начала ты попытаешься научиться создавать простые заклинания, такие как Экспеллиармус и Протего, — сказал Сириус, пройдя в заднюю часть класса, где места было больше.
Вика, проследовавшая за ним, кивнула.
— Протего, насколько я помню, это Щитовые чары. А Экспеллиармус… сейчас… у меня в голове столько всего после того зелья… А, вспомнила: Экспеллиармус — это Разоружающее заклинание!
— Правильно. Это заклинания, которые должны быть в арсенале каждого волшебника, несмотря на то, что они не боевые. Иногда они полезнее, чем атакующие заклинания. В первую очередь нужно уметь защитить себя.
— Я, так понимаю, должна защититься сейчас от тебя?
— Тебя это смущает? — спросил Сириус, становясь напротив нее.
— Нет — нет, — поспешно сказала она. — Ты же преподаватель… Так что, мне сначала нужно создать Щит?
Стиснув палочку в руке, Вика слегка расставила ноги для большего удобства и устойчивости.
— Да. Для большего эффекта я буду посылать в тебя легкие заклинания типа того же Экспеллиармуса, а ты — создавать Щиты. Если тебе будет казаться, что не можешь достаточно быстро этого сделать, уворачивайся. Готова?
Чувствуя всем телом напряжение, она вновь кивнула.
«Протего, Протего!» — повторяла про себя Вика.
Но как только Сириус произнес, специально для нее вслух, заклинание Ступефай, и с кончика его волшебной палочки слетел малиновый луч, она резво отскочила в сторону, не успев даже взмахнув палочкой.
— Прости! — хлопнула она себя по лбу. — Это получилось по инерции.
— Ничего, — улыбнулся он. — Это доказывает, что у тебя хорошая реакция.
— Ладно. Первый блин комом. — Вика вернулась на исходную позицию.
— Еще раз. Экспеллиармус!
На этот раз заклинание сорвалось с ее губ вовремя, и палочка рассекла воздух. Девушка ощутила, как перед ней что-то заволновалось, растекаясь по вертикали, однако все равно Разоружающее заклинание достигло цели. Невидимая сила выдернула ее палочку из ладони, и та с деревянным стуком отлетела на пол.
— Вот видишь, у тебя кое-что получилось, — обрадовал ее Сириус.
— Надо же, с самой первой попытки, — поразилась Вика, сердце ее взволнованно стучало как при хорошей нагрузке.
Ура! Она колдовала!
— А теперь попробуй меня разоружить, — сказал он, когда она подняла палочку с пола.
Виктория откашлялась, сосредоточенно глядя на него. У нее должно получиться, это заклинание не сложнее Протего. Хотя что там, они оба пока для нее сложны.
— Экспеллиармус!
Желтый луч понесся на Сириуса, а мужчина не стал даже уклоняться от него. Из опущенной руки вылетела палочка.
— Молодец!