— Ну что, съела? — сказал Рон Паркинсон, явно ошеломленной оперативностью ответа Вики.
— Еще одна Грейнджер выискалась, — не осталась в долгу та.
Слизеринцы одобрительно выразили согласие. Но предостерегающий взгляд профессор Блэка их мгновенно утихомирил. Один Малфой как будто ничего не замечал, уставившись в свой учебник. С тех самых пор, как Виктория влепила ему пощечину, он словно забыл о ее существовании. Ее это не заботило, но она была начеку. Мало ли… Зато Паркинсон будто с цепи сорвалась.
— Итак, есть два защитных заклинания, Хрустальный шар и заклинание Брони. Но, так как последнее имеет некоторый побочный эффект, оно распространенно не слишком широко в использовании. Сферические чары, как становится понятно из названия, принимают форму сферы, или шара, создающийся вокруг человека в виде прочного стекла.
— А Патронус правда можно тоже применять в качестве щита? — подняв предварительно руку, спросил Гарри.
— Можно, но только, как верно отметила мисс Новак, — Вика подняла голову и взмахнула ресницами, встретившись с теплым взглядом Сириуса, — сильный, телесный, Патронус. Так что Чары Патронум многофункциональны. Ну, раз мы коснулись темы Патронусов… Поднимите руки, кто уже умеет их вызывать.
Вика с любопытством оглядела класс. Руки подняли все гриффиндорцы, даже Невилл робко оторвал ладонь от парты. А из слизеринцев — один Малфой, да и то, без энтузиазма. «Красные» с превосходством смотрели на «зеленых».
— Кто умеет создавать телесного Патронуса? Я так и думал, — сказал Сириус, когда вытянутой осталась рука Гарри.
— Профессор, а вы умеете? — спросила Лаванда, мило улыбаясь.
Вика внутренне рассмеялась, видя ее жалкие попытки как-нибудь воздействовать свои чары на профессора Блэка.
— Умею — что, мисс Браун? — уточнил Сириус, в его голосе промелькнула насмешка, вызванная, видимо, кокетливым поведением Лаванды.
— Создавать телесный Патронус? — не смутилась она, улыбаясь еще усиленнее.
— Лаванда, ты думаешь, что преподаватель Защиты может не уметь создавать Патронуса? — встрял опять Рон.
Лаванда метнула в него сердитый взгляд.
— Успокойтесь. Да, я умею создавать телесный Патронус, — сказал Сириус и под раздавшийся звонок с урока закончил: — На этом все. Следующие уроки посвятим Чарам Патронум.
Гриффиндорцы, да и слизеринцы тоже, открыто обрадовались. Семикурсники, возбужденно переговариваясь, толпой устремились к выходу.
— Мисс Новак, можно вас на несколько минут? — остановил Вику, хотевшую незаметно проскользнуть вместе со всеми, голос Сириуса.
— Да, конечно…
Она подошла к учительскому столу, раздумывая, что же он желает ей сказать. Она предпочла бы обойтись без разговоров о личном. К счастью, с ней задержались Гермиона, Гарри и Рон.
— Что вы еще знаете о защитных заклинаниях, мисс Новак? — улыбнулся Сириус.
— Вы удивлены моей осведомленностью, профессор? — в тон ему спросила Вика. — Просто я умею читать. Прости, Гермиона, я тебе не дала ответить.
— Да ты что, Вики! Я не обязана отвечать все подряд, — хмыкнула Гермиона. — Очень хорошо, что тебе дали возможность проявить свои знания…
— Заодно и пользу принесла.
Гарри улыбнулся.
— Помню, ты как-то говорила, что в своей школе ты не была отличницей, а сейчас прямо сходу ответила…
— Э-э… Ну, просто меня не слишком интересовала учеба, меня больше увлекало рисование.
— О, кстати, я видел, ты что-то рисовала на уроке, — заметил Гарри. — Покажешь?
Вика смутилась. Ее не привлекала идея выставлять напоказ свой рисунок. Ведь это был портрет Сириуса.
— Думаю, сейчас не получится, — запротестовала она, нервно переступив с ноги на ноги. — Вон народ спешит на урок.
В класс просочились несколько рейвенкловцев. Сириус глянул на них так, что они попятились обратно.
— Нет — нет, лучше мы пойдем, — торопливо сказала Вика, заметив озадаченность на лицах рейвенкловцев. — Не надо никого прогонять, а мы потом поговорим.
Сириус, кажется, имел противоположное мнение, но оспаривать Викино не стал.
Шел день за днем. Погода, стоявшая до этого хоть и прохладная, но по большей части сухая, сменилась промозглыми дождями с пронзительными ветрами, вследствие чего обитатели замка не могли на улицу носа высунуть. Но самой Вике осенняя слякоть была не в тягость. Что ей до невозможности прогуляться, когда столько проблем, дел и мыслей, что она не знала, куда их всех деть? Как с ними разобраться? В первую очередь отношения с Сириусом. После того признания она не знала, как же ей следует вести себя с ним. Вика не отдалялась от него, но и не подпускала его к себе очень близко. А цветы, причем все время разные, продолжали появляться каждое утро на ее постели. Соседки по комнате относились к этому по — разному: Парвати пожимала плечами; Лаванда раздраженно фыркала, не скрывая своей зависти; а Гермиона задумчиво смотрела на Вику, но ни о чем не спрашивала. Это было еще одним фактором, который напрягал Викторию. Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь был в курсе о них с Сириусом. Но от ее желания ничего не зависело. Что на самом деле между ними происходит догадывались по крайней мере двое: это Гермиона и Снейп. Так, во всяком случае, Вика думала. А Гермиона могла поделиться со своей теорией с Гарри и Рором, как с близкими друзьями. Но так как у самого Гарри были собственные заботы в виде хоркруксов и размолвкой с Джинни, то вряд ли он обратит на это особое внимание.