— М-м… Гермиона, можно тебя кое о чем попросить? — спросила, помявшись, она после того, как Гермиона села на кровати.
— Конечно, — серьезно кивнула та. — Все, что в моих силах.
— Не могла ли ты превратить вот это во что-нибудь посимпатичнее?
— Могу, — не спрашивая, зачем ей это понадобилось, сказала Гермиона. — Цвет важен?
— Пускай остается черный.
Гермиона сосредоточенно смерила взглядом стоящих на полу пару босоножек и проделала своей палочкой над ними какие-то сложные движения. На Викиных глазах потертая обувка превратилась в простые, но элегантные туфли — лодочки на невысоком каблуке.
— Гермиона, ты просто… волшебница! — восторженно воскликнула Вика, но опомнившись, оглянулась на остальных спящих соседок. Но ни одна даже не пошевелилась.
Переглянувшись, девушки тихо рассмеялись.
— Спасибо, Гермиона! — поблагодарила Вика, надела туфли и заторопилась из спальни.
Кажется, шатенка и так догадалась, куда она направилась с утра пораньше.
Виктория как на крыльях летела по мирно спящему замку, предвкушая долгожданную встречу с Сириусом, его радость и искреннюю улыбку. Она воодушевленно воображала, как они вместе проведут целый день, как он того и хотел.
Но как бы Вика ни стремилась добраться поскорее до пункта назначения, туфли не позволяли ей развить достаточную скорость, да и была еще свежа память о столкновении со своим деканом. Добредя, наконец, до двери личных комнат Сириуса, отвыкшая от подобной обуви, Вика почти пожалела об этом эксперименте.
«Уф, почему в замке нет лифтов?» — подумала жалобно она, когда позади остались пять этажей.
Она глубоко вздохнула, чувствуя, как взволнованно колотится сердце, и постучала. Очень редко она изменяла своим принципам. А это был как раз такой случай.
Секунды через три дверь отворилась, Сириус как будто ждал, что она придет.
— Виктория? — удивленно сказал он, увидев на пороге рыжеволосую гриффиндорку.
— Сюрприз! — с улыбкой сказала она, скрещивая за спиной пальцы.
— И он очень приятный. Проходи.
Он посторонился, пропуская девушку в комнату. Закрыв дверь, Сириус устремил на Вику внимательный взгляд.
— Я подумала, раз мы вчера больше не увиделись, то прямо с утра перехвачу тебя, пока ты никуда не ушел, — сказала она, рассматривая комнату, которая была скорее гостиной, чем кабинетом.
— Ты очень красивая.
— Что?
Она никак не могла справиться со своим волнением под его ласковым взглядом, не упускавшем ни одной детали ее образа, в котором Сириус еще ни разу не видел ее.
— Ты очень красивая, Виктория, — повторил он, подойдя к ней.
Хотя Вика прекрасно знала, что понятие красоты в ее адрес довольно относительное, его слова были ей безумно приятны.
— Это все для меня? — тихо спросил он совсем близко.
— Нет, для профессора Слагхорна, — также тихо сказала она, подавив улыбку. — Кстати, он здесь?
Он усмехнулся ей в макушку.
— Он обойдется. И все остальные тоже. Никто не посмеет увести тебя у меня.
— Особенно профессор Слагхорн.
Вика посерьезнела и посмотрела на него.
— Вряд ли я кому-нибудь еще нужна также сильно, как… тебе. Но это даже хорошо.
— А Краму ты тоже не нужна?
— При чем здесь Виктор?
— Он же вроде тебя в Болгарию приглашает.
— Ах, ты про письмо! Я уже написала ему, что сейчас не имею возможности побывать в Болгарии.
— Вот и завязалась дружеская переписка, — негромко сказал Сириус, отходя от Вики.
— Что? — слегка растерянно переспросила она.
— Ничего. Прости. Ты уже завтракала? — Он снова повернулся к ней.
— Нет. — Вика окинула взглядом свой наряд, представив, какой ажиотаж произведет он среди всех в Большом зале. Нет, конечно, можно было бы завернуться в мантию, но ноги никуда не спрячешь.
— Позавтракаешь со мной?
— Где? Здесь?
— Ну да. — Он подошел к ней сзади, она оглянулась. — Сними мантию, здесь тепло.
Вика скинула ее, ожидая реакции Сириуса.
— Оно тебе очень идет, — спустя несколько мгновений сказал он, любуясь ее наполовину открытой спиной.
— Спасибо, — скромно сказала она.
«Спасибо за платье, Алиса», — мысленно поблагодарила она подружку.
— Что это у тебя? — вдруг спросил Сириус, легонько коснувшись Викиной лопатки.
Девушка, поначалу напрягшаяся, вспомнила о маленькой, почти крошечной, детали своего тела, о которой она время от времени забывала.
— М-м… Это всего — навсего татуировка. До сих пор не понимаю, как я могла поддаться уговорам подруги сделать ее, я же ее совершенно не вижу. Дурацкая идея.