Добравшись до комнат Сириуса, я в задумчивости уставилась на дверь. Это ли не шанс? Шанс завладеть хроноворотом…
Моя ладонь легла на дверную ручку, но сомнение все же вгрызлось в меня. А что, если его там нет? Или не успею найти до возвращения Сириуса? Или, что самое ужасное, он застанет меня врасплох?
Конечно, все эти три варианты возможны, и все равно я должна попытаться.
Отомкнув дверь, на которую было наложено не только Запирающее заклинание, но и защитные чары, реагирующие на проникновение с неблаговидными мотивами, я осторожно вошла внутрь. Никакого грома и поражающих меня заклятий. Я облегченно выдохнула. Меня не восприняли как воровку, и то хорошо.
Первым делом плотно закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Обвела взглядом погруженную в сумрак комнату. Где может находиться маленькая хрупкая вещь? В карманах, на полке, в особом недоступном месте? Где?
Ожидая каждую минуту раскрытия, я приступила к поиску.
— Ну где же ты? — прошептала спустя десять минут беспорядочного метания.
Если бы его можно было отыскать с помощью каких-нибудь эффективных чар…
Неожиданно мне вспомнились Манящие чары. По ним у меня состоялся всего один урок, да и результаты, в общем — то, были практически нулевыми. Но опять же, попытка не пытка.
Я вытянула руку с палочкой и слегка взмахнула ею.
— Акцио!
Повертелась на месте, усиленно вглядываясь в темноту.
— Акцио!
В глазах от напряжения заплясали яркие искорки.
— Ак… — начала снова и запнулась. Голова моя пустая, а что именно я призываю? Воздух, что ли? И вполголоса сказала: — Акцио хроноворот!
где-то в углу послышался шорох, а затем, едва я повернулась туда, в меня что-то врезалось. Непроизвольно охнув, я успела подхватив скользнувший вниз хроноворот. Когда за дверью зазвучали шаги, я стояла, прижав к животу ладони, и от паники на мгновение перестала что-либо соображать. Но как только дверь начала открываться, пальца сомкнулись вокруг хроноворота и сунули его в карман мантии.
— Виктория? — удивленно сказал Сириус, словно не сам предложил мне прийти сюда.
Я смотрела на него, позабыв дышать. И лишь когда он подошел ко мне, вздохнула и тут же закашлялась. Успокоившись, подумала о том, что Сириус ведет со мной как-то натянуто.
«А ты что, воображала, что он тебя цветами завалит и серенады будет петь?»
Господи, зачем я ему вру?! Не будет ли лучше все ему рассказать? Здесь, где никого кроме нас нет, и ни единая душа не узнает, о чем мы говорили. И тогда хроноворот не понадобится…
Да! Я расскажу ему прямо сейчас! Немедленно!
Но, видно, Сириус, думал о чем-то другом, потому что едва я открыла рот, он произнес:
— Ты права.
По какой-то причине у меня мелькнула мысль, что он сейчас продолжит: «Нам действительно лучше всего расстаться».
— В чем? — каким-то надтреснувшим голосом спросила я, не решаясь смотреть ему в глаза.
— В том, что возле леса кто-то был.
— Да? — Облегчение мое было столь велико, что я забыла о страхе.
Наши взгляды встретились.
— Да. И я даже знаю, кто.
— И кто? — автоматически спросила я.
Наш односложный разговор напоминал беседу двух секретных агентов, передающих друг другу зашифрованную информацию.
— Пэнси Паркинсон.
— Парки… — начала я; когда до меня дошел весь смысл его слов, осеклась и повторила: — Пэнси Паркинсон? А что она там делала?
— Хотел бы и я знать, но она не говорит.
— То есть ты привел ее в замок?
— Не то что привел, можно сказать, притащил. Мисс Паркинсон упиралась как могла, — мрачно усмехнулся Сириус. — Кстати, как мне кажется, в лесу она была не одна. Во всяком случае, я видел чужие следы.
Она и вправду подавала кому — то световые сигналы, подумалось мне.
— Ну, можно ее как-то разговорить? — неуверенно предположила я. — Есть же зелье специальное…
— Сыворотка правды? Нет, это самый крайний случай. Паркинсон не совершала ничего предосудительного… то есть если бы ее застали на чем-то преступном, сыворотка была бы допустимой мерой.
Сириус отошел от двери и, стянув мантию, небрежно бросил ее в кресло у камина.
— А где Паркинсон сейчас? — спросила я, невольно залюбовавшись его стройной фигурой.
Мы разговаривали сейчас так, как будто ничего и не было, ни моего идиотского похода в лес, ни нашей более бессмысленной ссоры. Хотя Сириус и не ссорился со мной…