— Потому что вас уже видели, — сказал Дамблдор. Я кивнула, и он подвел итог: — Значит, договорились. Кроме мисс Грейнджер и мисс… Кленовой, всем остальным нужно взять себе другое имя и подправить внешность. Сделаем это прямо сейчас, чтобы уже утром представить вас всей школе.
— Тогда мы с Гермионой можем уйти и подождать вас внизу.
— Лучше идите сразу к нам, — сказал Сириус.
Мы с Гермионой кивнули и вышли из кабинета. День мог завершиться вполне благополучно, если бы он не преподнес мне еще один сюрприз. Не скажу, что очень приятный, но легкое потрясение я точно испытала.
Сворачивая в соседний коридор, освещенный горевшими в стенных скобах факелами, мы были едва не сбиты парой выскочивших навстречу мальчишек.
— Ой, простите! — воскликнул один, светловолосый, притормаживая. — Мы вас не заметили.
— Ничего, все в порядке, — успокоила его Гермиона. — Но я бы не советовала вам так носиться. Сшибете еще кого-нибудь.
— А ты кто такая, чтобы нас учить? — дерзко спросил другой, темноволосый и повыше первого. На вид мальчишкам было лет двенадцать.
— В каком смысле? — на миг Гермиона даже растерялась.
— Ты, кажется, не староста, так что иди куда шла.
Вот сопляк! Я возмущенно просверлила нахала взглядом. А потом показалось, что его лицо мне как будто знакомо.
— Слушай, мелочь пузатая, попридержи свой язык, — металлическим голосом сказала я. — Будь повежливей с теми, кто старше тебя.
Светловолосый мальчик обеспокоенно потянул приятеля за рукав.
— Алекс, ну что ты… Пойдем отсюда…
И вот тут — то меня словно окатило ледяной водой.
Алекс?!
— Сама такая! — презрительно фыркнул Алекс и, повернувшись к нам спиной, зашагал по коридору.
Его друг поспешил следом.
— Ничего себе… детки, — проговорила Гермиона, — из клетки…
Потом заметила мой потрясенный вид.
— Что с тобой, Вики? Тебя так невоспитанность этого мальчишки изумила?
— Да… Почти. Пойдем…
Небольшое происшествие накрепко засело у меня в голове, и всю дорогу я не могла ни о чем другом думать.
Кто бы знал, что снова встречусь с Алексом, да еще в прошлом, когда ему было всего двенадцать лет… Оказывается, он учился в Хогвартсе и был дерзким мальчишкой.
Подойдя к спальне, где мы провели половину дня, я почувствовала, что отчаянно хочу остаться одна.
— Гермиона, не возражаешь, если я пойду дальше? Поищу третью комнату и лягу спать? Очень устала…
— Нет, что ты. Иди, конечно. Я предупрежу остальных, когда они придут.
Поблагодарив Гермиону, я отправилась на поиски комнаты, которая находилась в другой стороне замка. Припомнив приметы, отыскала ее довольно быстро. Внутри было сумрачно, и на моем пути пару раз попадалась какая-то мебель. Наконец, в дальнем конце спальни, а мне показалось, что она чересчур большая, я набрела на кровать, куда и повалилась прямо в одежде. Море впечатлений забирало у меня массу сил. Что мне нужно, так это полноценный сон, а не те обмороки, на которые я стала в последнее время горазда.
Так, Вика, прежде чем заснуть без задних ног, сходи хотя бы в ванную, освежиться тебе не помешает…
Я силой воли заставила себя сесть. А где ванную взять? Хорошо бы, чтобы она была где-нибудь поблизости, не то свалюсь на полпути и до утра меня никто не найдет…
Ванную я обнаружила совсем рядом: в самой спальне имелась еще одна дверь. Так что, смыв с себя грязь и весь негатив, накопленный с этой кошмарной ночи, я мгновенно провалилась в сон, едва голова коснулась подушки.
Разбудили меня тихий голос и нежные прикосновения.
— Просыпайся, Маргаритка, проспишь все на свете.
— Какой странный будильник… — сонно пробормотала я, не открывая глаз. — Цветком меня называет…
Рядом послышался негромкий смех. Моей щеки коснулось горячее дыхание, я немедленно перевернулась на спину, приоткрыла глаза и увидела прямо перед, вернее, над собой лицо Сириуса.
— Доброе утро, цветочек, — прошептал он и поцеловал меня. — Как спалось?
— Мм… Замечательно. А где ты был? — заметив, что он был полностью одет, считая мантию, поинтересовалась я. — Всю ночь гулял?
— Как ты догадалась? Мы с Гарри и Роном были в Хогсмиде и там до утра просидели в «Кабаньей голове».
— Да?.. — протянула я, принимая сидячее положение. Одеяло сползло с меня, и я натянула его по самые плечи. — И что же вы там делали, интересно? Надеюсь, не напивались с горя?
— Нет, что ты. — Сириус отбросил в сторону шутливый тон. — На самом деле мы ходили за этим.