— А кстати, от Дамблдора нет никаких вестей?
— Он сообщил только то, что Николас Фламель прибудет в течение недели.
— Ну хоть что-то…
— Может, сходим в Хосмид? — помолчав, предложил Рон. — Развеемся…
— Без меня, — сразу отказалась я.
— Почему?
— Мне не удастся расслабиться, если попадаться на глаза Лили или кого-нибудь еще. Этого хватает и здесь.
— А как насчет похода в Лондон? — спросила Гермиона. — На два — три часа, в какую — нибудь маггловскую часть, чтобы не встретить невзначай кого-то из знакомых.
— В Лондон? — повторила я. — Это, конечно, можно, но что мы там будем делать?
— В кафе посидим, в магазины заглянем. Все же лучше, чем уходить с ума от безделья.
— Ты, как всегда, права, Гермиона, — согласился Гарри. — Если никто не против, прямо сейчас можем и отправиться.
— Давайте через полчаса, — сказал Сириус, поднимаясь из-за стола. — Я обещал профессору Макгонагалл зайти к ней.
— Да, конечно…
Все гурьбой вышли из класса Защиты от Темных сил.
— Ты куда, Гермиона? — удивленно спросил Рон, когда девушка двинулась совсем в другую сторону.
— В библиотеку, — последовал предсказуемый ответ.
— Как ее тянет туда…
Я сдержала улыбку. Ведь это относится и ко мне.
— Вики, ну что там с пророчеством? — негромко поинтересовался Гарри точно так же, как Сириус час назад.
Рон и Сириус тут же посмотрели на нас обоих.
— Мм… Разве появилось еще какое-то пророчество, о котором ты не знаешь?
Я упрямо смотрела впереди себя, ни на кого не глядя. Далось оно им! Оно же предрекает не какую — нибудь катастрофу, а всего лишь появление некой силы у новорожденного ребенка…
Эта промелькнувшая беспечная мысль сбила меня с шага. Я запнулась, на мгновение приостановившись.
— Но ты же сама обещала подождать до завтра, до есть до сегодня, — напомнил Гарри, притормаживая вслед за мной.
Досадуя на свою бестолковую реакцию, я зашагала с удвоенной энергией. Остальные поспешили тоже.
— Эй, о каком пророчестве речь? — решил все-таки поинтересоваться Рон.
Недоумение на его веснушчатом лице говорило о том, что Гарри даже не удосужился поделиться с ним, а значит, и с Гермионой, вчерашним открытием. Я вновь объяснять не собиралась, поэтому промолчала. Если захочет, Гарри сам сделает это.
— О пророчестве, касающемся Вики, — коротко сказал он и добавил: — Подробнее расскажу позже.
— Каса… Чего? — пораженно воскликнул Рон.
— Тише, Рон! — предостерегающе произнес Сириус. — Не стоит говорить об этом в коридорах.
— вот-вот, — пробормотала я. — Мне вообще не хочется говорить об этом.
Рон больше не пытался спрашивать, хотя и глядел на меня со смесью изумления и сочувствия.
— Если все же тебе не терпится узнать о нем побольше, — сказала я, адресовав мимолетный взгляд Гарри, — обращайся к Сириусу. Он понимает в этом куда лучше меня.
Мы подошли к вершине мраморной лестницы и остановились. Гарри смотрел на крестного, словно ожидая, что он немедля начнет объяснять смысл предсказания. Но тот, помолчав секунду — другую, покачал головой.
— Не сейчас.
И, глянув напоследок на меня, стремился вниз по ступеням.
— Пойду к Гермионе в библиотеку, — не придумав ничего более оригинального, сказала я, когда парни дружно повернулись ко мне.
— Ты точно там будешь? — спросил Гарри.
— Какие могут быть сомнения?
Замок казался опустевшим. Пока я добиралась до пятого этажа, мне попались всего три — четыре человека. Вероятно, у многих ближайшей целью был Хогсмид. Несмотря на то, что день Святого Валентина выпадал на понедельник, преподаватели разрешили послеполуденное время провести в деревне. На четвертом этаже встретилась идущая мне навстречу веселая компания старшекурсников из Гриффиндора и Рейвенкло. Зацепившись взглядом за смеющуюся Джейн, я ненадолго замерла. Обернулась и еще раз внимательно оглядела удаляющиеся фигуры. А где же Лили? Ведь Джейн ее подруга… Вон рядом и Мириам… Хотя, скорее всего, она вместе с Джеймсом. Если, конечно, они помирились.
От внезапного громкого звонкого смеха я дернулась и крутанулась на месте, будто в приступе иррационального страха, не удержав себя от бесполезных движений. Что меня так испугало? Неужели я настолько превратилась в неврастеничку, что буду теперь вздрагивать от одного только смеха?
Школьники постепенно удалялись, а вместе с ними затихали голоса вперемежку со взрывами хохота. Я шла по почти бесконечному коридору и не понимала своей нервозности. Что было не так? Такое странное ощущение, что за мной кто-то наблюдает. Моя рука сама собой опустилась в карман, внутри которого обхватила рукоять волшебной палочки. Позади послышался какой-то неясный звук, отчего я дернулась опять и оглянулась. И тут — то пришло озарение.