За высокими окнами стемнело совсем, но полумрак разогнали вспыхнувшие под потолком многоярусные люстры.
— Да, пожалуй, пойдем, — согласился Сириус. — Наше отсутствие вполне мог кто-то заметить.
— Но с диадемой что делать? — с беспокойством спросил Гарри, держа украшение самыми кончиками пальцев. — Не можем же мы просто так оставить ее здесь.
— Почему не можем? — возразил Рон, бросая на нее опасливый взгляд. — Да запросто. Вот взять с собой — да, не можем. Увидит кто-нибудь еще…
Гарри вопросительно посмотрел на нас с Сириусом.
— Диадема ведь была и через двадцать лет здесь, — сказал Сириус. — Так зачем сейчас выносить ее отсюда?
— Гм… Вопрос хороший, — поддержала я, когда подошла моя очередь. — Действительно — зачем?
— А если ее не будет через двадцать лет на прежнем месте? — сказал Гарри. — Благодаря нашему вмешательству будущее, возможно, уже изменилось. Что тогда? А ты что молчишь, Гермиона?
— Ну, Гарри… — замялась девушка, нервно теребя за выбившуюся из прически прядь волос. — Правы вы все. Я не знаю, что еще добавить… Мне кажется, нам действительно не стоит брать с собой диадему…
— Спрашивается, для чего тогда мы здесь?
— Чтобы убедиться, — сказал Сириус. — И мы убедились.
— В том, что это хоркрукс — нет.
Он без всякого предупреждения взмахнул палочкой.
— Акцио диадема!
Диадема не шелохнулась в руках Гарри, но он инстинктивно разжал пальцы, когда Сириус приготовился произнести заклинание второй раз. Она со звоном упала на пол.
— Экспульсо! Инсендио!
Никакого эффекта. Зато Гарри поспешно отпрыгнул назад.
— Теперь точно убедились, — сказал Сириус, тронув диадему носком ботинка. — Положи ее обратно, вернемся за ней через двадцать лет.
Гарри по — прежнему пребывал в сомнении, но пойти против большинства голосов не посмел. И хорошо, что диадема останется здесь, мне, например, было бы не очень уютно, окажись она за пределами этого помещения.
Когда украшение — хоркрукс вновь был спрятан под париком, мы приготовились выйти из Выручай — комнаты.
— Главное, мы теперь знаем, где искать, — сказал Сириус, заметив, как Гарри оглядывается на огромный лабиринт.
— Главное, чтобы она никуда потом не делась, — парировал Гарри.
— Тоже верно. Но на это мы не сможем повлиять, как бы ни было велико желание. — Сириус развернул карту. — Нужно посмотреть, нет ли кого в коридоре, чтобы не…
Он внезапно замолчал, потому что снаружи раздались приглушенные голоса, как если бы кто-то стоял вплотную к стене с той стороны.
— Что за ерунда? Почему дверь не открывается?
Невольно затаив дыхание, я вместе с остальными заглянула в карту. На том месте, где, по идее, должны располагаться наши имена, красовались лишь точки, подписанные «Джеймсом Поттером» и «Сириусом Блэком».
— Этого еще не хватало…
Рон хотел было что-то сказать, но Сириус жестом призвал его к тишине.
— Если дверь не появляется, наверное, в этом есть необходимость.
— Выражайся попонятливей, пожалуйста.
— Пожалуйста: кто-то занял Выручай — комнату до нас.
Голоса отдалились, и мне пришлось прижаться ухом к двери, чтобы услышать продолжение разговора. То же самое сделали и остальные.
— …Была бы у нас карта, мигом бы узнали, кому понадобилась комната…
— Ты забыл, Джеймс, на карте комнаты нет, мы о ней узнали немного позже?
— Точно… — В голосе Поттера — старшего промелькнули нотки разочарования. — К тому же, комната вообще не наносима на карту. А жаль.
— Кстати, что ты хотел мне сообщить такое важное, отчего гостиная никак не подходит для этого разговора?
Снаружи стало совсем тихо — видно, Джеймс и Сириус отошли от двери. Сириус — взрослый сверился с картой.
— Они направились к Гриффиндорской башне. Идемте, пока кто-нибудь не вернулся.
Мы быстро вышли в коридор и почти бегом преодолели расстояние до лестницы, словно спасаясь от неминуемого разоблачения. Пролетом ниже нам попался Северус Снейп. Слегка сутулясь, он спускался по узким каменным ступеням и как будто ничего вокруг себя не замечал. Правда, при нашем приближении он резко вскинул голову, но сразу отвернулся, лишь на мгновение задержавшись взглядом на моем лице.
— Чего он тут расхаживает? — проворчал Рон, глядя в спину удаляющегося Снейпа.
— А почему бы ему тут не расхаживать? — удивилась Гермиона. — По — моему, это не запрещено.
Я молчала, снова задумавшись о вчерашнем инциденте. Какую цель преследовал Северус, когда запускал в меня неизвестное заклинание? Но конечно, это я могла узнать только от него самого. И тет — а — тет, чтобы никто не помешал. А для этого надо припереть Снейпа к стенке и не дать возможности кому бы то ни было проследить за мной. А значит, единственный выход — это позаимствовать карту Мародеров.