— Он тебя покусал? — испуганно спросил Рон.
— А кто? — подозрительно прищурилась Вика, она теперь была настроена выяснить все до конца.
Гарри и Рон немного растерянно переглянулись, явно не очень желая выкладывать информацию начистоту.
— Я собственными глазами видела трех крупных диких животных, и это были именно волки, — начиная сердиться, сказала девушка. — А вы утверждаете, что это были не они, хотя не то что вас, там вообще никого из людей не было.
— Ну, Вообще-то, были, — нехотя сказал Гарри. — Все…
— Что? Как это — были? За деревьями кто-то прятался?
Гарри колебался, не спеша отвечать.
— Не хотите говорить? Тогда спрошу у Сириуса, он тоже что-то знает.
Вика быстро вышла из комнаты, прежде чем парни открыли рты. Что такого таинственного было в их умалчивании? Можно подумать, если они расскажут ей об этом, он в обморок упадет…
Не задумавшись о том, где может быть Сириус, и в доме ли он вообще, девушка — брюнетка спустилась в кухню. Освещенное мягким светом, исходящим не от горящего в большом камине огня, а, казалось бы, от самих каменных стен, довольно просторное помещение отчего-то напоминало ей пещеру, но не мрачную — уютную. Сириус был здесь, а также Ремус. При появлении Вики оба мужчины подняли на нее глаза.
— Извините, не помешала?
— Не помешала, — ответил Сириус за двоих.
Ремус кивнул. Вика сошла с последней ступеньки.
— Ты что-то хотела?
За спиной девушки послышались торопливые шаги, в кухню воли Гарри и Рон.
— Да, я хотела кое-что узнать.
— Сириус, Виктория хочет кое-что выяснить о том эпизоде в лесу около Дерби, — поспешил сказать Гарри.
— Я могла сама это сказать, — глянула на него Вика. — Но спасибо. Действительно, из-за этого я сюда и пришла.
На лице Сириуса обозначилось сомнение. Он оглянулся на Ремуса, сидящего за длинным столом.
— Ты хочешь узнать, как мы об этом узнали?
— Об этом тоже, вы мне тогда так и не сказали.
— Хорошо, тем более здесь нет никакого секрета. На той поляне был я.
Вика непонимающего смотрела на Сириуса, выглядящего совершенно серьезно, так что не верить его словам у нее причин не было.
— Как это там были вы? Может быть, вы превратились во что-то, а не заметила?
— Ты почти угадала, — подтвердил он. — Только я превратился не во что-то, а в кого-то, и ты наверняка меня заметила.
Вика шагнула к столу, коснувшись ладонью своего лба, как бы проверяя, нет ли у нее высокой температуры.
— Я был в своей анимагической форме. Помнишь некого черного пса? Это и был я.
— Ох… Я думала, мне больше нечему удивляться… — пробормотала ошеломленная девушка после секундной паузы и синхронных кивков Гарри и Рона. — Честно говоря, в тот момент я находилась на грани обморока и те мгновения помню не очень отчетливо. А… это у вас в порядке вещей — пре… превращаться в кого-то?
Она обвела взглядом остальных.
— Анимагией может овладеть далеко не всякий волшебник, — сказал Ремус и пояснил: — Анимагия — это способность превращаться в животных. Она либо проявляется с рождения, либо волшебник имеет к ней расположенность.
— Ух, как интересно — то… Скажите, а другие животные… они что, тоже люди? — расширив глаза, спросила Вика. — Рон сказал, что это были не волки…
На кухне повисла тишина. Виктория ощутила некоторую неловкость, исходящую от англичан. Ремус так вообще помрачнел.
— Ничего, Рон, — мягко сказал он, когда рыжий парень открыл рот в явной попытке оправдаться. — Это правда, Виктория, на той поляне были волшебники в своей второй сущности, которая проявляется один раз в месяц, в полнолуние.
Когда были произнесены последние слова, Вика мигом поняла, о ком говорит Ремус. Вторая сущность, полнолуние… Но понять, еще не значит принять.
— Э-э… Оборотни, что ли? — как-то слишком спокойно сказала она.
Сириус обменялся с Ремусом взглядом.
— Да, это были оборотни.
Вика не почувствовала даже толики страха. Ну как можно бояться тех, кого ты считал сказкой, мифом, тем более что встреча, или схватка, произошла несколько дней назад. Удивление, и только. Может быть, страх не было еще оттого, что она не могла вспомнить те минуты в деталях, потому что пребывала в полузамороженном состоянии?
— Я совершенно в порядке, — сказала она, поймав вопросительно — сопереживающие взгляды четырех англичан. — Я просто не до конца во все вникла.
— То есть тебе сейчас не страшно? — спросил Рон.
— Сейчас — нет, — покачала головой Вика. — Сейчас, раз я разобралась с этими вопросами, пойду, наверное…