Что?.. Как?.. Откуда?..
Нет, это не может быть он. Просто похожий человек. Неверный свет обманывал зрение. С чего бы ему быть в Шотландии?
“А тебе, в таком случае, с чего быть здесь? - прорезался мой внутренний голос. - Но ты права, что-то мне не слишком верится в его триумфальное возвращение там, где ты меньше всего ожидала увидеть этого негодяя.”
Проснулся, значит? Спал бы дальше…
Забив на голос, я всматривалась на человека, сидящего от меня в двух-трех метрах. И чувствовала, как беспокойно забилось сердце. Неужели спустя пару лет у меня осталось что-то к нему?..
От дальнейших переживаний меня отвлекло прикосновение к плечам.
- Соскучилась? - тихо спросил мужской голос.
“Очень”, - сказала я мысленно, обернувшись и встретившись с глазами Сириуса.
Склонившись, он на мгновение прижался к моим губам.
- Ну как ты, согрелась?
Я дотронулась до теплой материи, которая накрывала мои плечи.
- Это моя мантия, достать мог только ее. Если хочешь, могу ее трансфигурировать. Не прямо здесь, конечно…
“Нет, не надо. Так лучше… Сириус, - я снова посмотрела на него, - сними с меня, пожалуйста, заклятие Немоты, которое наложил Пожиратель.”
Его лицо помрачнело, а рука опустилась в карман. Он осмотрелся по сторонам. Тут я снова вспомнила про человека, так похожего на того, которого я когда-то любила. Он пил что-то из широкого бокала, не поднимая глаз от барной стойки. Не знаю, почему, но втайне я желала, чтобы он увидел меня. А вот мой сосед смотрел на нас с Сириусом с нескрываемым любопытством. Впрочем, в следующее мгновение он, странно дернувшись, взял свой напиток, встал со стула и пересел к другому концу стойки. Сириус, обойдя меня, занял его место. Теперь он сидел спиной к тому человеку.
У меня от волнения засосало под ложечкой.
- Я так рад, что с тобой все в порядке, - сказал Сириус, подавшись ко мне. - Отчасти это я виноват в произошедшем.
- В… каком смысле? - немного хрипловато переспросила я с недоумением.
До чего же приятно вновь разговаривать вслух.
- В таком, что это я настаивал, что в Хогвартсе тебе будет безопасней всего. Как видишь, не безопасней.
Он вздохнул.
- Ну кто же знал, что все так получится, - тихо сказала я, протянув к нему руку. - Ты не виноват.
Не могу видеть, как он переживает, мне становится вдвойне хуже.
- Кто и виноват, так это я сама. Не надо было бродить ночью по замку…
Я обвела взглядом паб. Посетителей в нем поубавилось, и теперь никто шумно не веселился в правом углу помещения. Было сравнительно спокойно.
- Кстати, почему ты бродила по замку? - спросил Сириус, отмахнувшись от бармена, подошедшего к нам. - Гарри, которого мы со Снейпом встретили где-то на четвертом этаже, сказал…
- Что? Гарри что, отправился следом за мной? - озадачилась я.
- Да, он сказал, что ты как-то странно повела себя. Вот и решил последовать за тобой. Но не успел. Так что случилось?
Я уставилась вдаль над плечом Сириуса, смотревшего на меня очень пристально. Что мне ему ответить? С одной стороны хотелось рассказать про совпадения с Лили Поттер и девушкой из сна. Но с другой - предпочла бы оставить это при себе. А ну как он опять начнет сопоставлять меня с Лили, несмотря на то, что я просила его этого не делать.
- Ну… - замялась я.
Что я теряю? Зачем хранить в себе эти неясности? Я устала от преследующих меня снов, не пора ли с ними разобраться?
- В общем, это касается одного моего сна…
Я поерзала на кожаном сидении, устраиваясь поудобнее. Кажется, мы задержимся здесь надолго.
- Сна? Того самого?..
- Нет, другого, но он тоже приснился мне в ту же ночь.
- Подожди, подожди… Гарри сказал, что ты смотрела альбом с фотографиями, а потом внезапно убежала… При чем тогда сон?
- При том, что… я узнала девушку, которая и снилась мне на протяжении месяца…
Мне было отчего-то нелегко рассказывать об этом. Я стремилась отдалить эпилог, прерываясь на паузы. То место на барной стойке, которое я рассеянно терла указательным пальцем, уже ярко блестело. Сириус терпеливо ждал.
- Так вот… эту девушку я увидела на фотографиях Гарри…
- Ты хочешь сказать… - наконец сказал он.
Я подняла глаза на него и… тут наткнулась на взгляд из-за его плеча. На меня смотрел мужчина из моего прошлого.
Все-таки это был он. Алекс.
========== Часть 2. Глава 38. О любви, прошлом и настоящем ==========
Время для меня замерло.
Я, как заколдованная, таращилась на Алекса, и ничего не замечала вокруг. А он не отрывался от меня.
Так я и сидела, пока из этого транса меня не вывел Сириус.
- Виктория, ты меня слышишь? - с беспокойством спросил он, обхватив ладонями мое лицо. - Что с тобой?
Едва ли не с трудом я возвратила к нему взгляд, чувствуя странное сжатие в области сердца.
- Все нормально… - произнесла я. - Наверное, просто устала… На чем мы с тобой остановились?
- Пока ни на чем. Ты мне нужна здоровой.
- Значит, когда я болела, тебе была безразлична? - поинтересовалась я, отвлекаясь от мыслей об Алексе.
Сириус улыбнулся одними уголками губ.
- Поймала на слове?
- Ага… - протянула я, хитро прищурившись.
- Знаешь, это одно из тех качеств, которые меня привлекают в тебе сильнее всего.
- Хм… Какое качество?
- Находить в любой ситуации положительную сторону.
Я польщена, меня только что назвали оптимисткой. Сириус отчасти прав: наверное, чувство юмора - один из факторов, который не дает мне полностью погрузиться в отчаяние и тоску.
- Это скорее нервное, - сказала я, осторожно заглядывая за его плечо. Слышит ли наш разговор Алекс? А через секунду одернула себя. Какая мне разница? После того, как он поступил со мной, мне ли беспокоиться о том, что чувствует и делает этот человек? Пусть он видит, что я наслаждаюсь жизнью в обществе любимого мужчины…
Я сказала “любимого”? А почему нет?
- Куда ты все смотришь? - спросил Сириус.
Он обернулся, перехватив мой очередной взгляд.
- Э… Никуда… То есть там на стене висит картина…
На стене напротив действительно висела картина, изображающая какую-то долину в закате, но ее я заметила только сейчас.
Говоря это, увидела, как взгляды сидящих рядом мужчин пересеклись. Правда, ненадолго. Засвидетельствовав картину, Сириус повернулся обратно. А Алекс продолжал смотреть в нашу сторону. Лицо у него было совершенно непроницаемым, и я не могла понять, как подействовала на него наша с ним встреча.
Ну зачем опять думаю о нем?! Меня так сильно впечатлила встреча? Черт бы ее побрал…
- Видишь, какими иногда рассеянными бывают творческие люди, не в себе то есть, - сказала я, стараясь говорить буднично, но тут же прошептала: - Сириус, пойдем отсюда…
Здесь мне уже не казалось уютно, и хотелось избавиться от присутствия человека, напомнившего нерадостный эпизод моей жизни. А ведь несколько минут назад желала, чтобы он увидел меня. Сбылась мечта идиотки…
- Пойдем, - отозвался Сириус, вставая.
Его мантия оказалась мне, мягко говоря, великовата. Я хмыкнула, просунув руки в широкие рукава.
- Ничего, переживем, - сказала я, протянув ему ладонь.
Мы сделали пару шагов, как вдруг Сириус круто развернулся, а меня отпустил. Я покачнулась, когда по инерции совершила полный оборот вокруг своей оси. Обретя равновесие, увидела, что он, вывернув руку Алексу, прижимает свою волшебную палочку к его горлу. Мое изумление было так огромно, что я, вытаращив глаза, вскрикнула. Невольно подалась к ним, но Сириус предупреждающе сказал:
- Не подходи, Виктория.
Я и замерла, вперившись в лицо Алекса. Теперь на нем можно было прочесть злость и даже ненависть. К кому? И его как будто не задело то, что в его шею утыкается какая-то деревяшка. Или же он ее не видит, думает, что в руке Сириуса что-то вроде маггловского оружия? Нет, тогда бы он почувствовал металл.
Между прочим, с какой радости Алекс набросился на Сириуса? А то, что набросился, было очевидно.