- Мне? - удивленно переспросил Фред.
- Да, - кивнула я. - Чтобы тебя остановить. Но получилось вопреки ожиданиям Пожирателей.
- Ну ничего себе поворот, - обалдело сказал Джордж. - Можно сказать, повезло…
Он осекся, взглянув на меня.
- Ты прав, Джордж, повезло - это не то слово, - спокойно сказала я. - Если бы заклятие попало в Фреда, вышло бы куда хуже.
Сириус смотрел на меня, но промолчал, услышав этот комментарий. Анжелина тоже не пыталась что-нибудь добавить, хотя мне казалось, что она чувствует себя немного виноватой.
- Тебя мучает жажда? - вдруг спросил Сириус.
Как он узнал? А потом поймала себя на том, что в который раз облизываю губы. Отрицать не стала, поэтому кивнула.
- Это заклятие вытягивает из человека все силы, - объяснил он, наколдовывая стакан с водой. - Чем дальше, тем сильнее. Так что двадцать минут - это еще ничего…
- Спасибо… - пробормотала я, принимая стакан, и жадно глотнула свежей прохладной воды.
О, какой кайф!.. Можно подумать, что нужно заполучить заклятием между лопаток, чтобы ощутить настоящее удовольствие от одного только глотка воды, и чтобы мир заиграл новыми красками.
- Знаете, я кое-что придумал! - восклицание Фреда заставило меня от неожиданности подавиться.
Мы с Сириусом дружно уставились на него.
- Я придумал, как вам выбраться отсюда.
- И как? - с интересом спросил Сириус. - У вас есть порт-ключ?
А что, порт-ключ - единственный способ переместиться отсюда наиболее безопасно?
- Нет, к сожалению. Но у нас есть метлы.
- Метлы?! - Я снова едва не поперхнулась.
- Ну да. А что? Садитесь на метлы и на всей доступной скорости вылетаете в окно. Мимо Пожирателей, которые очухаться не успеют, как вы будете в миле от них.
- Ага, знаю, как они не успевают очухиваться, - сказала я, глядя в окно.
- Но это не значит, что мы не можем попытаться, - сказал Сириус.
Можем-то можем, но я до сих пор отчетливо помню свой полет на фестрале, и летать меня больше, мягко говоря, не тянет. У меня образовалась острая форма фобии.
Я пожала плечами в перекрестье взглядов, направленных на мою персону, пытающуюся не дрожать при одной мысли о полетах на больших высотах.
Спустя десять минут, кое-как оправившись от последствия заклятия, я присоединилась к маленькой группе у окна, на которое были наложены Чары иллюзии: заглядывая с другой стороны в квартиру, посторонний мог видеть фальшивую картинку.
- Кроме того, мы можем сбить с толку Пожирателей, - сказал Джордж, вручая мне стеклянный трехгранный флакончик.
- Что это?
Что-то знакомое. Я посмотрела на свет сквозь розоватую жидкость.
- А, вспомнила… Это зелье Хамелеон? Помню, вы рассказывали про него, когда мы были у вас в магазине.
- Так точно, - кивнул Джордж. - По вашему желанию оно способно изменить вашу же внешность.
- Сбить с толку Пожирателей? - повторил Сириус. - Изменив внешность? Это, конечно, хорошо, но мне кажется, они все равно догадаются, если из вашего окна вылетят двое, непохожие на нас…
-…Но похожие на нас, - продолжил Фред.
- Ты хочешь предложить нам превратиться в вас? - медленно сказала я.
- Не в нас, - поправил он, - а только, чтобы вы стали похожими на нас. Меня и Анжелину.
Сириус секунду обдумывал предложение.
- Нет, это опасно, в первую очередь для вас, - наконец сказал он.- Я не хочу подставлять вас. А вот Виктории в самом деле не мешало бы изменить внешность.
Я ухмыльнулась, представив себя в образе эльфийки, которую однажды по моей же просьбе показала Тонкс. Вот было бы забавно вырастить пару остроконечных ушей.
- Ну, я только предложил. Выбирайте сами.
Ладно уж, буду просто брюнеткой, а для разнообразия сменю прическу. Надоели длинные волосы.
Когда пришло время старта, я еще надеялась, что полет отменится, и мы выберемся из дома каким-нибудь другим способом.
Нет, чуда не произошло. Я опасливо покосилась на метлу, этот очень ненадежный вид транспорта, и, глубоко вздохнув, перекинула ногу через древко позади Сириуса.
- Итак, приготовьтесь, - скомандовал Фред, протянув руку к оконной раме.
Я зажмурилась, склонив голову к плечу Сириуса. Лишь бы ничего не видеть вокруг.
- Не бойся, Виктория, прорвемся, - сказал он, прежде чем в гостиную ворвался уличный воздух.
Я судорожно стиснула его чуть повыше талии, когда метла дрогнула и взмыла вперед и вверх. Прощальные слова близнецов и Анжелины едва донеслись до меня, как их унес ветер. Мы вылетели на улицу, меня напоследок приложило неосторожно выставленным локтем об оконную раму, отчего я еще больше возненавидела полеты.
- Вот они, - сквозь зубы сказал Сириус.
Снизу послышались крики.
Метла вильнула в сторону, наверное, уворачиваясь от несущихся в нас заклятий, как и следовало ожидать.
Я еще приходила в себя от старта, а Сириус уже резко устремил метлу вверх.
- Держись за меня крепко, нам нужно набрать высоту, чтобы не попасть на глаза магглам.
Большую часть полета я помнила плохо, потому что провела его крепко зажмурившись и почти вжавшись в спину Сириуса. При каждом пике или повороте мне казалось, что по сравнению с этим, американские горки - просто детская забава. У меня перехватывало дыхание, и я забывала сделать вдох.
- Расслабься, Виктория, все позади, - слегка повернув голову, сказал он. - Мы снижаемся.
- Точ-чно?.. - прошептала я, не рискнув даже одним глазом посмотреть вниз. Его спина была такая надежная, что отрываться от нее не спешила.
- Точно. Сейчас приземлимся, а так как до Хогвартса еще далеко, затем нам придется трансгрессировать.
Ну, перемещение могу перенести и пять раз подряд, а летать, клянусь, больше ни за что не буду. Хоть режьте…
Но полетать, черт возьми, пришлось еще раз. Трансгрессировав к территории школы, Сириус уговорил меня, что нам лучше будет попасть в замок не через главный вход, а через Астрономическую башню. А на нее проникнуть можно, естественно, с воздуха.
- Никогда больше… - бормотала я, ступив на площадку башни и отцепляя от Сириуса свои окаменевшие за время нашего путешествия руки.
- Все хорошо.
Сириус, держа метлу в одной руке, приобнял меня другой.
- Даже забыл, как оказывается, приятно летать.
- Кому приятно, а кому… - Я подняла голову. - Ты давно не летал?
Какой “умный” вопрос…
- Прости…
- Ничего. В последний раз я летал на метле, трудно поверить, шестнадцать лет назад, а вот надо же, не потерял навык.
- Если уж чему-то научился, так это на всю жизнь. Рефлекс.
Я запнулась, услышав приближающиеся шаги. Сириус немного отстранился от меня и опустил руку в карман.
Напрягались мы напрасно, потому что на площадку вышел Гарри.
- Наконец-то! Где вы пропадали?
- Гарри, а где “привет, я по вам так соскучился”? - спросила я.
- Привет, я по вам так соскучился, - повторил он, подходя к нам. - Где вы были?
- Уже лучше, - похвалил Сириус.- Привет, Гарри. Поговорим не здесь, а то видишь, Дейзи не очень переносит высоту…
Я застыла. Он снова назвал меня этим именем. Почему?!
Гарри тоже удивленно посмотрел на крестного.
- Дейзи? Почему ты Вики назвал Дейзи?
- Да, почему? - фальшивым тоном спросила я.
Гарри, видно, почувствовав в моем голосе неровность, перевел вопросительный взгляд на меня.
- Вики, а почему ты убежала прошлой ночью из гостиной?
- Вот эти два вопроса как раз и связаны между собой, - заявил Сириус, опередив меня, хотя я и не знала, что ответить Гарри.
“Если все правда, вы с Гарри приходитесь друг другу родственниками” - внезапно всплыли в голове слова Сириуса.
Этот парень, носящий фамилию одного из древних магических родов, младше меня самой всего лишь на шесть лет, возможно, мой племянник?
Э, нет, не верю в это ни капли.
- Как связаны? Чем?
- Вы как хотите, но торчать здесь я не намерена, - преувеличенно громко сказала я и двинулась к выходу на лестницу.
- Эй, может, вы наконец объясните, в чем дело? - настаивал Гарри.