- Извините… - словно через силу сказал Снейп. - Я не хотел вас ничем таким задеть.
- Все в порядке, - заверила я его.
Кающийся Снейп, знаете ли, то еще зрелище. Только за одну попытку стоило его простить.
- Если хотите знать, то и со мной все в порядке… более или менее, к тому же благодаря вам.
Он замолчал, глядя на меня. Я же не отрицала свою причастность к помощи ему, но говорить о том, что он в порядке, не спешила бы. При таких серьезных ранениях необходимо соблюдать постельный режим как минимум два дня, а он расхаживает по полному сквозняков замку как ни в чем не бывало. Может, всякие зелья и помогают Снейпу находиться в сносном состоянии, но кто поможет восполнить объем потерянной за ночь крови? Совсем он себя не бережет…
- Можно задать вам тогда встречный вопрос, мисс Новак?
- Называйте меня Викторией, - вдруг сболтнул мой язык.
Я сжала губы, как бы испугавшись, что с них сорвется еще что-нибудь легкомысленное.
Кажется, Снейп не усмотрел в моем предложении никакого подтекста.
- Как скажете, Виктория. - В коридоре было довольно темно, лишь метрах в пяти на стене висел факел, слабо освещая нас, но мне почудилось, что Снейп не то усмехнулся, не то улыбнулся. Да уж, это-то мне точно почудилось. - Так мне можно спросить?
Да с чего он такой вежливый? Может, на него так повлияло ночное происшествие?
- Конечно, можно, профессор.
Возникла небольшая заминка, словно я ожидала, что Снейп в свою очередь предложит мне называть его Северусом. Хм, это было бы чересчур.
Я куснула себя за губу, чтобы не улыбнуться самой.
- Каким образом вы оказались в подземелье ночью, да еще за дверью моего кабинета?
Мне сразу же расхотелось улыбаться.
- Вы поверите, если я скажу, что страдаю лунатизмом, - робко спросила я, - и хожу ночью во сне?
- А вы страдаете?
От признания меня избавило появление Гарри. Не потому что не хотелось говорить правду, а потому, что не знала, как ее преподнести.
Гарри и Снейп смерили друг друга презрительно-подозрительными взглядами.
- Странно, что вы на ногах… - протянул парень, подходя ко мне, но глядя на мужчину.
Сердце у меня екнуло, и я как бы случайно ткнула Гарри локтем.
- Наглость - второе счастье, Поттер? Или, скорее, хамство, от которого вы вряд ли когда-либо избавитесь.
Гарри открыл рот, чтобы достойно ответить, но Снейп развернулся и зашагал прочь, почему-то даже не попрощавшись. А еще мне показалось, что он как-то подозрительно посмотрел на меня.
- Ну, Гарри, зачем ты так? - Я повернулась к Гарри.
- Как - так? - прикинулся он простачком, для убедительности округлив глаза. - Это Снейп, с ним по-другому нельзя. Он ненавидел моего отца, теперь же отыгрывается на мне…
- А ты что, маленький мальчик? Не можешь просто игнорировать?
- Да я вообще сказал ему всего-то…
- Вот именно! Что ты ему сказал? Теперь Снейп решит, что я тебе все рассказала.
- И что с того? Какая тебе разница, что он там подумает? - недоумевал Гарри.
- Тебе-то вроде не все равно? - усмехнулась я, сложив руки на груди. Я вдруг поймала себя на том, что разговариваю с ним как с близким знакомым.
- Вики…
- Ладно, давай оставим эту тему. Я вижу, что ты меня все-таки не до конца понял.
- Так, а что вы здесь стоите? - послышался рядом голос Сириуса. - Гарри, я же сказал заходить.
Я прошла вслед за ним в его кабинет, Гарри за мной, ни словом не упомянув про Снейпа. Хотя бы за это ему спасибо.
- Ну что, сразу начнем? - спросил Сириус.
- А чего тянуть? - пожала я плечами. - Пациентка в полной боеготовности.
С полминуты он переводил внимательный взгляд с Гарри на меня.
- Что у вас с лицами?
- А что у нас с лицами? Третий глаз появился?
С притворным ужасом я схватилась за лоб.
- Да нет, вроде ничего нет.
Гарри хмыкнул, глядя на мою попытку разрядить атмосферу.
- У вас точно ничего не случилось? - снова спросил Сириус, явно не поверив в мою актерскую игру.
Ну вот, а я так старалась…
- Конечно, - кивнул Гарри.
Я отвернувшись, чтобы никто не увидел, как я покраснела. Кого я обманываю… Мне стало так стыдно, что некоторое время не могла посмотреть на Сириуса, пока он же не позвал меня.
- Виктория, так ты готова?
- Угу. Что нужно делать?
- Ничего особенного. Просто сядь туда и расслабься.
Я подошла к креслу у окна и опустилась на самый край сидения. В животе стало как-то очень неуютно. Но не так страшен черт, как его малюют, а то, что название не располагающее, это еще не значит, что будет неприятно.
Сириус встал передо мной, Гарри отошел куда-то в сторону, наверное, чтобы не слишком смущать меня.
- Итак, насчет три я произношу заклинание…
Я кивнула, наблюдая, как Сириус вынимает палочку и берет ее наизготовку.
- Один… два…
Я не выдержала и зажмурилась, вцепившись руками в край мягкого сидения кресла.
- …три! Легилименс!
Последней моей мыслью было: “Каково же будет разочарование Гарри, когда Сириус ничего не обнаружит!”
А потом с сумасшедшей скоростью, словно в калейдоскопе, где-то в голове понеслись цветные стоп-кадры, нарезанные из моих воспоминаний.
…Совершенно свежее, эпизод сегодняшнего дня… мы с Гарри в Выручай-комнате… я на коленях на полу в кабинете Снейпа…
Сердце заколотилось точно также быстро, как мысли-образы, когда я осознала, что будет дальше. Нет, пусть Сириус этого не увидит…
С усилием вытолкнула то ли Сириуса из своей головы, то ли себя из этого потока воспоминаний.
Оказывается, это неприятно…
Я обнаружила себя почти съехавшей с кресла и наклонившейся к самым коленям.
- Что случилось? - с тревогой спросил Сириус.
- Не знаю… - пролепетала я, не придумав с ходу оправдание.
Приподняла голову, убирая с лица упавшие волосы. Он подошел ко мне, присел на корточки.
- Прости… Наверное, это с непривычки…
- Ты прервала контакт? - спросил Гарри.
Он тоже приблизился к креслу.
- В первый раз я вышвырнул Снейпа… ну, просто потому, что не хотел показывать свои воспоминания ему.
Спасибо тебе, Гарри, напомнил о Снейпе.
Я встретилась со взглядом Сириуса. Он был от меня так близко, что, наверное, и так смог бы прочитать мои мысли.
- Тебе трудно показывать свои воспоминания? - спросил он меня.
- Ну… нелегко, да, - помявшись, сказала я и поспешила добавить: - но это не значит, что прекращу эту… легилименцию.
Только, надеюсь, у меня в голове не так уж много воспоминаний, после просмотра которых мне бы пришлось краснеть или еще что-нибудь.
- Ты уверена? - осведомился Сириус. - Потому что, если ты не готова…
- Я готова, - в третий раз повторила я.
Глубоко вздохнула для пущей убедительности и выпрямилась в кресле. Сириус поднялся и отошел на шаг. Гарри занял удобную позицию у окна.
- Раз… два… три!
Снова замелькали картинки, подобно кинопленке, крутящейся в обратную сторону.
…Побег от Пожирателей… полет на невидимом фестрале… Гарри с фотоальбомом… столкновение с дементорами в Хогсмиде…
Вид тянущейся отвратительной склизкой руки вызвал у меня судорогу, и я едва вновь не прервала контакт. Но кое-как удержалась.
Почему у меня так много неприятных воспоминаний? Страшных и заставляющих покрываться холодным потом? Почему их нельзя запереть как старые письма в шкатулку и никогда уже не открывать?
А мысли-птицы все летели и летели.
…Снейп, протягивающий книгу, и я, схватившаяся за ее другой конец… наш с Сириусом поцелуй в библиотеке… ночь, проведенная в больничном крыле… распределение… склонившееся надо мной встревоженное лицо Виктора Крама… растерянное лицо инспектора Грейс…
Руки мои непроизвольно вцепились в кресло, но этого я не осознавала, пребывая во власти давних, но от этого не менее ужасных, воспоминаний.
…Лежащий с закрытыми глазами мужчина, которого я в порыве ярости и страха отшвырнула от себя… прыжок со второго этажа Малфой-менора… я, вцепившаяся в волосы Беллатрикс, и ее перекошенное от ненависти лицо… Волдеморт, сидящий на троне… и двое Пожирателей, взявших меня в кольцо…