Из Большого зала вышли Гермиона и Рон, увидев нас, направились к нам.
- Ну что, все обсудили?
- Все, Рон, все. Ты тоже хочешь о чем-то поговорить?
- Не мешало бы, - буркнул рыжий парень, - а то мы как всегда узнаем обо всем последними.
- Не преувеличивай, - сказала Гермиона, внимательно глядя на Гарри. - И вообще, не будем об этом. Рождество все-таки. Настроение должно быть соответствующим.
- Точно, - поддакнула я задумчиво. Проводила глазами беззаботно щебечущих о чем-то между собой Лаванду и Парвати.
Гермиона тоже, наконец оторвав взгляд от Гарри, посмотрела на подруг.
- Между прочим, вы не в курсе, о каком бале говорила Лаванда?
- Ты нас спрашиваешь? - округлил глаза Рон. - Я лично в первый раз слышу…
- О каком это бале говорила Лаванда? - спросил Гарри.
- Понятия не имею, - фыркнула Гермиона. - Сказала, что от кого-то услышала про Рождественский бал.
- Ну, слухи не рождаются из ниоткуда. Спросим у Сириуса, уж он-то точно должен знать.
“А где он?” - чуть не спросила я.
- А где он, кстати? - спросила Гермиона.
- Он скоро придет, дела у него какие-то.
Дела! А мне ничего не сказал.
Я поймала взгляд Гарри и с невинным видом посмотрела на него. Он каким-то образом почувствовал мое настроение, отнюдь не праздничное?
Мы все вместе поднялись по лестнице, но дальше наши пути разошлись.
- Вы идите, ребята, я одна тут поброжу…
Переходя от одного украшенного морозным узором окна к другому, дышала на заледеневшие стекла и протирала пальцем прозрачные кружочки, в которых были видны заснеженные земли Хогвартса. В конце концов пальцы замерзли, и мне пришлось спрятать руки в широких, но теплых рукавах.
- Привет. Ты тоже кого-то ищешь? - раздался позади как будто сонный голос.
Обернувшись, увидела стоящую в двух шагах Луну Лавгуд, подругу Джинни с Рейвенкло. Странная, с моей точки зрения, девушка. Но эта странность не отвергала обезоруживающую искренность, без которой Луну невозможно представить.
- Нет, я никого не ищу. Хотя… жду, наверное. А ты кого-то ищешь?
- Своих друзей.
- А…
Она имеет в виду что-то абстрактное или же кого-то конкретного? Потому что, о чем говорит эта девушка, не всегда было понятно.
- Гарри Поттера, ты его знаешь…
- Знаю, он мой… То есть он уже, вероятно, где-то далеко отсюда.
Луна кивнула и подошла к окну с нарисованной мной на ледяном стекле снежинкой. Провела пальцем по ней.
- Он для тебя очень близкий человек, - вдруг произнесла она, не оборачиваясь. - Может, даже ближе, чем ты думаешь.
Ты права, Луна, но удивительно, откуда ты это знаешь.
- Завтра Рождество, - задумчиво сказала Луна, неожиданно заговорив о другом. - Я люблю Рождество. Это время похоже на сказку. Люблю запах хвои и висящую повсюду омелу.
Она показала наверх.
Под потолком действительно висела ветка зеленого растения.
- Ты знаешь, что там водятся нарглы?
- Страшные существа? - с любопытством спросила я.
- Нет, скорее вредные.
Я склонила голову, рассматривая светловолосую рейвенкловку. Ее мало кто понимает, вот и пообщаться Луне практически не с кем. Только с Гарри да Джинни…
- Не буду мешать, - сказала она, поворачиваясь.
- Ты не мешаешь.
- Я вам не буду мешать. - Взгляд ее слегка выпуклых голубых глаз задержался поверх моего плеча, и девушка с еле уловимой улыбкой отправилась по коридору.
Я оглянулась, гадая, кого она увидела. В мою сторону шел Сириус.
- Добрый вечер, мисс, - сказал он, подойдя ко мне. - Отчего вы стоите здесь одна?
- Добрый вечер, мистер, - подыграла я ему. - Я не одна была, только что ушла Луна Лавгуд.
- Луна Лавгуд? Шестикурсница с Рейвенкло? Знаю… Необычная девушка.
Сириус посмотрел в том направлении, куда ушла Луна.
- Она была вместе с Гарри в Министерстве, помнишь мы рассказывали тебе?
Еще бы не помнить! Эту историю я не забуду, хотя бы из-за того, что Сириус тогда едва не погиб.
- Гарри говорил, что ее мама погибла, а Луна стала именно такой после этой трагедии. Я не был с Эллой близко знаком, но знаю, что она была одаренной волшебницей.
Ну вот, и у Луны мама погибла… Нужно срочно поменять разговор, пока я окончательно не расстроилась.
- А где ты был?
Я приблизилась к Сириусу и, подняв руку, смахнула с его черных волос капли растаявшего снега. Он поймал ее за запястье и прижал ладонь тыльной стороной к своим губам.
- Где был, там меня уже нет, - ловко увернулся он от прямого ответа.
Значит, ему есть что скрывать?
- Не хочешь говорить? - спокойно спросила я, ибо кокетничать не умела. - Ну и не надо.
- Я на пять минут заглянул в Лондон. Заскочил проверить, как поживают Артур и Молли…
Хм, это только волшебники могут на пять минут заглянуть в Лондон. А потом - раз, и они уже в другом месте.
- И все?
- Виктория, что ты хочешь узнать?
- Ничего.
Раз он сам не говорит, зачем мне выпытывать?
Я задумчиво возвела глаза к потолку, аккуратно забрав у него свою руку. Пусть не думает, что мне крайне интересно, где он пропадал столько времени.
- Как они поживают?
- Кто?
- Артур и Молли? Ты же сказал, что заглядывал к ним.
Сириус хмыкнул, причем таким тоном, будто ему все стало понятно.
- Неплохо поживают. Скучают по детям. - Потом, помолчав, сказал: - Ты знаешь, что мы стоим под омелой?
Я опустила взгляд на него. Он смотрел наверх над нашими головами. Ну как же вовремя перевел тему!
- Стоим, и что?
- Когда в Рождество под омелой оказываются мужчина и женщина, они должны поцеловаться.
Омела… Омела! Я даже как-то и забыла про эту традицию. Вот почему на меня так странно посматривали кое-кто из семикурсников, когда я проходила мимо… Ну и кошмар!
- Это у вас традиция, а у нас нет.
- У вас, это где?
- У нас… это у нас! - Я вдруг вспомнила, что у них и у нас для меня теперь нет различий. Эти две страны теперь стали обе родными, и разделять их особенности было бы неправильно. - И вообще, как стоим, так можем и уйти.
Я шагнула назад, выбираясь из-под ветки омелы.
- Пойдем лучше отсюда, - смягчила я свое порывистое действие. - Здесь холодно.
По лицу Сириуса нельзя было понять, как он к этому отнесся. Он кивнул и мы отправились дальше по коридору.
Сначала мы шли молча. Я думала о том, что Сириус мог понять мою реакцию не совсем правильно. Я вовсе ничего не имела против этой традиции, просто наши отношения стали как будто запутаннее, и я еще не могла понять, кто я в большей степени для него. Виктория или же Дейзи? Может, это и не имело отношения к традиции целоваться под омелой, но…
Что “но”? К своей досаде я не могла придумать этому оправдание, и это меня беспокоило.
Не надо давать ему повод думать, что я специально так сделала.
Не глядя, нащупала его руку. Он тут же сжал мою ладонь.
- Сириус… скажи, ты знаешь что-нибудь про какой-то рождественский бал?
Странно, вроде не это хотела спросить…
- Знаю. Вообще-то его могло бы и не быть, идея возникла у профессоров Флитвика и Спраут. Профессор Макгонагалл сперва отказывалась от этой идеи, но ее, идею с балом, поддержал профессор Дамблдор.
- Профессор Дамблдор? - удивленно повторила я.
- Именно так. Он сказал, что школьникам необходимо какое-то развлечение.
- Это да… Все время находиться в пределах школы, это на любого наведет на тоску.
- Откуда ты узнала? Это вроде как закрытая информация. Минерва объявит только завтра утром.
- У кое-кого неплохо работают ушки на макушке.
Подняв руку, я пошевелила пальцами над головой.
- Хотя да, слухи распространяются здесь довольно быстро, - согласился Сириус.
Он машинально взглянул вверх, когда мы проходили под очередной омелой. Замедлил было шаг, но я, хмыкнув, потянула его дальше.
А куда мы, кстати, идем? Я завертела головой, заметив, что проходим мимо лестницы, которая была мне смутно знакома.
- Сириус, куда мы идем-то?