- Еще бы ты меня спрашивал! - недобро фыркнул Рон, отмахиваясь от Гермионы, явно собирающейся устроить ему нотацию.
Вика же мечтала как можно скорее оказаться одной, избавиться от назойливого внимания. Она молча двигала стопы в направлении класса Защиты, надеясь хотя бы там защититься от всех прочной дверью. Защититься в классе Защиты! Самое то…
- Ну так что? - настаивал Корнер, заглядывая ей в лицо.
- Видишь, Вики не хочет с тобой разговаривать, - не выдержал Гарри.
- Вики? - переспросил тот. - А Вики сама об этом не может сказать?
- Действительно, Корнер, сейчас у меня нет никакого желания о чем-то говорить, - сказала Вика, чтобы Майкл оставил ее в покое.
- Майкл меня зовут, - напомнил он.
- Да хоть Мерлин! - взорвался Рон.
Корнер вздрогнул и остановился, глядя на него, как на психа.
- Когда-нибудь ты все равно будешь одна! - крикнул он вдогонку, когда они свернули за угол.
- Ага, как же… - пробормотала Вика, чувствуя, что этого как раз в ближайшем будущем не предвидится. - Ребята, спасибо, что немного проводили, но, честное слово, дальше я сама дойду. Вы же не будете каждый раз ходить со мной?
- А почему бы и нет? - возразил Гарри. - Ты же слышала Малфоя…
- Как он назвал меня паршивым сквибом? Слышала. А кто это, кстати?
- Ну, сквиб – это человек, родившийся без магической силы в семье волшебников, - пояснила Гермиона.
- Почти маггл, как я понимаю?
- Да… Филч, наш завхоз, сквиб. Он не может колдовать, но это не мешает ему, например, контактировать с магическими предметами.
- Понятно. Малфой может что угодно говорить, я-то не сквиб.
- Но ты и колдовать не умеешь, - сказала Джинни. - В смысле, ты еще не пробовала. А Малфой, такой гнусный человечишка, что может чего доброго пальнуть в спину, чтобы проверить.
Вика остановилась у лестницы, ведущей на третий этаж. Остальные затормозили тоже.
- Благодарю за беспокойство обо мне, но, правда, будет лучше, если вы займетесь своими делами.
Джинни испытующе посмотрела нее.
- Ты хочешь избавиться от нас? Мы тебе надоели?
- Не избавиться, а просто побыть одной, - опередила Вику Гермиона. - А мы и впрямь почти все время проводим с Вики. Так что пойдемте!
Она потянула Гарри и Рона на лестницу.
- Ладно, увидимся, - кивнул Гарри, последовав за подругой. - Но если Малфой что-нибудь сделает тебе, я ему морду набью.
Оторопевшая Вика глядела им вслед, не зная, как реагировать на слова Гарри. Это было так трогательно, эта забота Гарри о ней. Нет, она, конечно, понимала, что в нем так проявляется чувство благодарности, и все-таки… Может быть, это была ее фантазия, но ей показалось, что Гарри относится к ней как-то по-особому, почти по-родственному. Это было необычно и вместе с тем приятно. А она-то стремилась не слишком привязываться к окружающим ее теперь людям…
========== Глава 30. Азы колдовства и последствие ==========
Дверь класса Защиты была приоткрыта, изнутри доносились голоса. Едва Вика поднесла руку к ней, чтобы постучать, а не стоять и подслушивать, возможно, не предназначенный для ее ушей разговор, дверь распахнулась. Девушка успела отшагнуть назад. В коридор вышел лысый толстяк с усами, с которым Сириус разговаривал вчера.
- Здравствуйте, - поздоровалась она.
Услышав ее голос, на пороге класса показался и Сириус.
- Здравствуйте, мисс, - добродушно прогудел усач, взглянув на Вику, полускрытую тенью. - Вы, видимо, к профессору Блэку?
Виктория кивнула, и он посторонился, пропуская ее к двери.
- Кстати, профессор Слагхорн, - сказал Сириус, пока тот не ушел, - Я хотел бы попросить вас дать дополнительные уроки мисс Новак. Вы не возражаете?
- Мисс Новак? - взгляд профессора Слагхорна вновь переместился на озадаченную Вику. - Это вы мисс Новак? Слышал кое-что от Минервы о вас. Ну почему бы и нет, я всегда рад помочь тому, кто интересуется Зельеварением. Вы интересуетесь Зельеварением, мисс Новак?
- Я всегда увлекаюсь чем-то новым, а Зельеварение для меня пока неизведанная область, - сказала Вика, гадая, насколько осведомлен о ее «особенности» профессор Слагхорн.
- Зельеварение - это целая наука, которая не терпит поспешности и небрежности! - сказал тот, со значением подняв указательный палец. - Вы в этом скоро убедитесь, мисс Новак. Увидимся завтра, если не передумаете. Рад был с тобой поговорить, Сириус.
- Мне тоже, профессор, - кивнул Сириус.
- Гораций, зови меня Гораций. Мы теперь как-никак коллеги. Подумать только, двое моих учеников из самых одаренных на своем курсе преподают вместе со мной. Отчего же ты в свое время выбрал не Слизерин, Сириус?
Не дожидаясь ответа на вопрос, который, по-видимому, был риторическим, профессор Слагхорн, слегка переваливаясь, отправился дальше по коридору. Задумчиво провожая его глазами, Сириус пригласил Вику в класс.
- Сириус, а зачем вы… - начала она, обернувшись к нему.
- Попросил профессора Слагхорна позаниматься с тобой? - закончил он, закрывая за собой дверь. - Просто не хочу, чтобы ты ходила на уроки к Снейпу.
- Спасибо за заботу, - через некоторое время сказала Вика, справившись с легким смятением. - Но, по-моему, от этого ничего не изменится. Снейпу все равно, присутствую я на уроке или нет…
- А мне все равно, что ему все равно. Возможно, он просто притворяется, как и всегда.
- Вы его что, давно знаете? - осторожно спросила она.
- Давно, - мрачно усмехнулся Сириус. - Еще со школы. Учились на одном курсе.
- Ясно… - с удивлением сказала Вика. - Значит, профессор Слагхорн говорил про вас и Снейпа, ну, про одаренных учеников? Если вы не хотите разговаривать на эту тему, не надо… - торопливо сказала она, заметив, как еще больше омрачилось его лицо.
- Снейп и правда для меня не самый приятный человек. Но если он тебя так интересует…
- И вовсе он меня не интересует, - возразила она. - Я не жажду увлекательных историй, особенно про Снейпа…
- Профессор Слагхорн действительно говорил о нас, - все же сказал Сириус. - У Сни… в смысле Снейпа были две страсти: это Зельеварение и Защита от Темных сил, вернее, Темная магия как таковая. В конце концов, они и стали основными составляющими в его жизни.
- А вы?
Виктория почувствовала, что ей хочется узнать побольше о жизни Сириуса Блэка, человека, о котором знала едва не вполовину меньше, чем он – о ней самой.
- Ну а мне удавались почти все предметы, особенно Защита и Трансфигурация. И, как ты уже знаешь, я был аврором, правда, не так долго, как бы мне хотелось.
Сириус замолчал, уставившись куда-то перед собой. Вика не спешила задавать новых вопросов, понимая, что в его жизни были такие периоды, о которых вспоминать лучше молча.
- Насчет одаренности профессор Слагхорн не так уж был неправ, - продолжил он, улыбнувшись. - По крайней мере, на мой счет. Конечно, это может показаться нескромно, но я учился неплохо. Странно говорить об этом спустя столько лет…
Вика задумчиво смотрела на Сириуса. Это было удивительно, но она не ощущала скованности, находясь рядом с ним. А ведь она не очень общительный человек и ей всегда было мучением найти общий язык с другими людьми, особенно с мужчинами. Просто чудеса какие-то… Быть может, не только ее жизнь изменилась после того, как она попала в эту страну, но изменилась и она сама?..
- А почему профессор Слагхорн спросил вас, отчего вы выбрали не Слизерин? Разве это не та Шляпа распределяет учеников по факультетам? - не удержавшись, спросила Вика.
- Да, распределяет она, но иногда выбор зависит от самого распределяемого. Вся моя семья, включая Андромеду, училась в Слизерине, а я очень не хотел попасть туда. - Улыбка Сириуса получилась кривоватой, вероятно, из-за отнюдь не приятных воспоминаний о семье.
Он так не любит ее? Вика не забыла, как Сириус говорил о своей матери, с неприязнью и раздражением, как будто это была крайне неприятная посторонняя особа. Его глаза встретились с ее внимательным взглядом.
- Наверное, ты хочешь спросить, почему?