- Улыбнись.
- Зачем.
- Ни зачем. Просто улыбнись, и все.
Вика не выдержала и фыркнула.
- Уже лучше.
Она рассмеялась, спрятав лицо в ладонях. Сириус развел ее руки в стороны.
- Сириус! - Вика, хихикая, попыталась отнять их. - Тебе удалось меня развеселить, теперь, может, займемся тем, для чего я пришла сюда?
- Давай. - Он притянул ее к себе.
Виктория поняла, что он воспринял ее слова превратно и поспешила обратить ситуацию в свою пользу. Она повернула голову, быстро чмокнула Сириуса в щеку и поднялась.
- Я имела в виду это. - Она вытащила из кармана палочку. - Я вызываю тебя на дуэль!
Сириус выпрямился, подняв вверх руки.
- Я сразу сдаюсь, потому что с девушками не дерусь.
- Эй, это же откровенная дискриминация! Ой, Сириус, ты же, наверное, устал, а я не вовремя…
- Виктория, ты для меня всегда вовремя. - Он положил ладони на ее плечи.
- Правда?
- Правда. Мне вообще кажется, что я тебя знаю всю жизнь.
- Какие странные вещи ты говоришь. То я тебе кого-то напоминаю, то вообще всю жизнь знаешь…
В дверь постучали.
- Сириус, ты здесь? - спросил голос Гарри.
Вика немного отошла в сторону, когда Сириус взмахом палочки в руках распечатал дверь. В класс заглянули Гарри, Рон и Гермиона.
- Можно?
- Конечно, заходите, - кивнул Сириус.
- А вы здесь тренируетесь? - поинтересовался Рон, заметив в руках Вики и мужчины палочки.
Девушка уловила исходящее от подростков любопытство. Она прикусила губу, чтобы не улыбнуться.
- Тренируемся, - ответил Сириус. - А вы пришли посмотреть или есть какая-то другая причина?
- Э… Мы вообще-то хотели с тобой поговорить, - сказал Гарри, - по поводу вчерашней темы. И еще спросить, где ты сегодня был? Тебя Орден вызывал?
- Совершенно верно. - Тут Вика отчетливо увидела проступившую на лице Сириуса усталость, и ее кольнуло беспокойство. - Пожиратели смерти всерьез взялись за магглорожденных. Вы же знаете, что происходит в стране. Все куда страшнее, чем было в первую войну.
Гермиона медленно кивнула.
- Как это ужасно… Я не могу понять, неужели Волдеморт считает свой план достойным для магического мира? Как ни крути, а соотношение магглорожденных и полукровок на чистокровных волшебников составляет примерно три к одному. Чистокровные в меньшинстве. И то лишь часть их открыто поддерживают эту безумную идею.
- Гермиона, у Волдеморта совершенно извращенный ум, - сказал Гарри. - Ему наплевать на исход, разве это еще не ясно?
- Вот и нужно как можно скорее его остановить, - сказал Рон.
- Действительно, - кивнул Сириус. - А для этого нужно быть во всеоружии. Гарри, поговорим после нашего с Викторией занятия.
- Без вопросов.
Тренировка прошла даже немного весело, так как Сириус предложил Вике посостязаться и с Гарри, Роном и Гермионой. Правда, они иногда ей поддавались, но Вике это не мешало в освоении Протего и Ступефая, которые получались у нее весьма мощными. Подростки поочередно потирали разные части тела, когда ей удавалось сбить их с ног, или уворачивались от посланных в девушку собственных заклятий, рикошетивших от созданных ею Щитов.
- Ну ты сильна, Вики, - бормотал Рон, вставая с пола, на который он приземлился пятой точкой.
- А вы что, думали, что я поведусь на ваши поддавки? - говорила Вика им, улыбаясь с потаенной гордостью.
- Вот в этом все и дело, - довольно сказал Сириус. - Потенциал - преимущество Виктории, а также то, что ее поначалу не воспринимают как серьезного противника.
После занятия Вика засобиралась в Гриффиндорскую башню.
- У меня целая куча несделанных заданий, - объяснила она.
Ребята отнеслись к этому с пониманием, а Сириус испытывал явное сожаление. Он вышел с ней в коридор, намереваясь как следует попрощаться. Убедившись, что поблизости никого нет, он обнял ее.
- Мы пробыли вместе так мало времени, - сказал он, проводя рукой по ее длинным волосам.
- Ну что ты, завтра впереди целый день. И послезавтра, и после-послезавтра.
- Буду ждать с нетерпением. Кстати, совсем забыл про письмо, которое ты получила утром. Зачем и что написал тебе Крам?
Вика подняла голову. Во взгляде Сириуса сквозило подозрение.
- Может, поговорим об этом завтра? Тебя ждут. Могу сказать одно: письмо для меня тоже стало неожиданностью.
- Ну ладно, - помолчав, сказал он.
- Спасибо за маргаритки, это одни из моих самых любимых цветов, - напоследок сказала Вика, улыбнулась и отправилась в свою гостиную.
Шагая на следующий день на отработку к Снейпу, которой облагодетельствовала ее профессор Льюис, Вика предавалась унылым мыслям. Утром преподавательница передала ей точное время, когда будет нужно подойти к классу Зельеварения со словами: “Профессор Снейп будет ждать вас с нетерпением.”
“Эй, это слова Сириуса!” - мысленно вознегодовала тогда Вика.
А Сириуса она видела только за завтраком и на уроке, на котором он был задумчив, а после занятия его снова вызвали по делам Ордена, откуда он до сих пор не вернулся. А было семь часов вечера. Все происходило не так, как они планировали.
У входа в подземелье Вика вновь замешкалась, задумавшись о том, имеет ли Снейп право назначать ей отработку, если не является ее преподавателем. Но дело было все в том, что это не он, а профессор Льюис, ее декан, назначила отработку, и ее решение Вика оспорить не могла.
Проверяя наличие палочки в кармане, она вдруг заметила в стороне одиноко стоящую фигурку. Приглядевшись, признала в ней маленькую слизеринку - первокурсницу. Девочка стояла, прижавшись к стене, с печалью на симпатичном личике. Вика прошла бы дальше, тем более что большинство представителей зеленого факультета стойко ассоциировались у нее с не самыми лучшими чертами характера, если бы не одно “но”: на щеках девочки блестели мокрые дорожки от слез.
- С тобой все в порядке? - спросила Вика.
Слизеринка вздрогнула и посмотрела на нее, быстро размазывая по щекам мокрые следы. И когда девушка решила, что та не ответит, девочка шмыгнула носом и прошептала:
- В порядке.
- Точно?
Она кивнула, затеребив светлые косички.
“Наверное, она меня опасается, как-никак я гриффиндорка”, - подумала Вика.
- Подожди! - вдруг сказала девочка, когда она сделала шаг.
Вика остановилась.
- Ты идешь в подземелье?
- Ну да.
- Можно… я пойду с тобой? - робко спросила девочка.
- Можно, - слегка удивилась Вика. - А почему одна не идешь?
Слизеринка заколебалась, опустив глаза.
- Там старшекурсники.
- Они тебя обижают? - догадалась Вика.
- Они дразнят меня несчастной полукровкой, - немного смелее сказала девочка, видя, что гриффиндорка не собирается смеяться над ней.
- Полукровкой? А что в этом плохого?
- Да то, что в Слизерине почти все чистокровные.
“Мда, и тут дискриминация”.
- Ну а ты задери нос и не обращай внимания, - посоветовала Вика, спускаясь по каменной лестнице. Она старалась говорить тише, потому что вечером в подземелье становилось еще темнее и мрачнее, а горевшие на стенах факелы не прибавляли оптимизма. Слизеринка же держалась более увереннее, шагая рядом с Викторией. - Или скажи своему декану… Ах, у вас же С… профессор Снейп. Ты в гостиную?
- Ага.
Свернув за угол, за которым находился вход в cлизеринскую гостиную, они остановились Поблизости никого не было.
- Ну вот, никаких Паркинсонов или Малфоев. Удачи.
- Спасибо, что проводила, - сказала девочка. - Я не думала, что гриффиндорцы такие добрые.
- Не верь всему тому, что говорят другие, - хмыкнула Вика. - И будешь права.
========== Глава 34. Смятение ==========
Добравшись до класса Зельеварения, девушка снова долго мялась, прежде чем постучать.
“Ну же, Вика, не дрейфь, - уговаривала она себя, - Снейп в Хогвартсе просто преподаватель. Даже если он общается с Волдемортом…”
Ее передернуло от отвращения и колкого страха, когда она представила, что Снейп регулярно посещает своего “Хозяина”, преданно глядя в его красные глаза.