- Я тебя провожу до ворот! - повысив голос, чтобы перекричать шум дождя, сказала она.
- Возвращайся! - Он все-таки остановился и, когда Вика добежала до него, увязая каблуками в раскисшей земле, развернул ее. - Я не хочу, чтобы ты простудилась. Ты уже вся промокла.
- Ну и что!
Она сдерживала дрожь, охватившую ее при соприкосновении намокшей мантии с ее открытой спиной.
- Немедленно иди в замок! - сказал Сириус таким тоном, что Вика не осмелилась больше возражать.
Но в ее душе зародилось возмущение, смешанное с грустью. Она побрела назад. Через пару шагов оглянулась. Сириус уже скрылся в дождливой дымке, висевшей в холодном воздухе над окрестностями Хогвартса. Почему-то она ощущала себя брошенной, как котенок под дождем на улице. В замок Вика добежала совершенно замерзшая, хотя ей не очень-то улыбалось опять попасть под любопытные взгляды. Она сжала клацающие зубы и, не глядя ни на кого, двинулась прямо к лестнице. Почти одновременно к ней с двух сторон подошли Гарри и профессор Льюис.
- Вики, куда пошел Си… - начал парень.
- Мисс Новак, почему вы не остановились, когда я вас позвала?
Вика глубоко вздохнула, чтобы ненароком не сорваться и не нагрубить… кому-нибудь. Утро, начинавшееся так чудесно, было безнадежно испорченно.
- Извините, профессор, я вас не услышала, - равнодушно сказала она, вздрагивая от неприятно-холодных капель, стекающих с ее мокрых волос под одежду.
- Зачем вы бежали за профессором Блэком? - не отставала от нее декан, смерив Вику с ног до головы.
Гарри с беспокойством смотрел на них, не решаясь вмешаться.
- Я обязана отвечать вам на этот вопрос?
Профессор Льюис поджала губы. От нее повеяло зимней стужей.
- Ну конечно, мисс Новак, вы не обязаны отвечать, но я попросила бы вас мне не хамить. Когда переоденетесь, зайдите в мой кабинет.
Она повернулась на каблуках и поднялась по лестнице.
- Почему это я должна переодеваться? - поинтересовалась Вика вслух.
- Наверное, потому, чтобы ты не заболела, - сказал рядом Гарри.
- А, Гарри, ты еще здесь. Что ты спрашивал, когда наш декан тебя перебила?
- Куда Сириус ушел? Но мне кажется, что я уже знаю ответ. Он опять помчался на подмогу к Ордену?
- Точнее некуда. - Вика тихо вздохнула, скручивая свои волосы в жгут, выжала их и отпустила. - Ему прислал Патронус… как его, Кингсли Шеклболт.
- Глава Ордена Феникса, - кивнул Гарри. - Вики, ты пойми… Сириус не просто так спешит по первому зову, когда мог бы остаться со мной или с тобой… Ему это необходимо.
- Угу, я понимаю, Гарри. Я ведь ни от кого ничего не требую…
- Скажи, тебе не нравится профессор Льюис? - осторожно спросил он, поднеся руку к волосам.
- Почему она мне должна нравится или не нравится? Она ведь не денежная купюра, - бросила она. - Я к ней нейтрально отношусь. Ладно, Гарри, я, правда, пойду переоденусь, а то холодная мокрая одежда жутко отвратительна.
- Подожди, Вики, я хотел сказать тебе, что нам тоже нужно уйти из Хогвартса.
Вика снова повернулась к парню.
- Просто чтобы предупредить тебя… Мы с Гермионой и Роном собираемся в Лондон.
- Это для того, о чем я подумала? - понизив голос, спросила она.
- Да.
- А как вы сможете пройти за ворота? Вам одним их никак не открыть.
- Пойдем наверх, по пути тебе покажу.
В легком недоумении Вика последовала за Гарри. У них что, где-то припрятан какой-то секретный механизм для открытия ворот?
Поднявшись на третий этаж и пройдя несколько коридоров, Гарри подвел ее к статуе горбатой одноглазой ведьмы.
- И что здесь?
- Здесь потайной ход, - осмотревшись по сторонам, сказал он. - Ведет прямо в Хогсмид.
- Ничего себе!.. Надеюсь, об этом всей школе не известно? А то, представляешь, кто-нибудь уйдет, а его потеряют…
- Ну, тайный ход на то и тайный, чтобы о нем не знал кто попало. Не волнуйся, о нем знают всего несколько человек, теперь включая тебя.
- А как этот проход открыть?
- Если посмотришь в Карту Мародеров, узнаешь.
- Ясно. Вы уходите сейчас?
- Через десять минут мы встречаемся здесь же.
- А если кто-нибудь поинтересуется, где вы?
- Вот здесь я рассчитываю на тебя.
Вика озадаченно почесала затылок.
- В каком смысле?
- Придумай что-нибудь, ладно?
- Я что, должна придумать вам алиби? - изумилась она.
- Это если спросят о нас. А так просто помалкивай, - слегка улыбнулся Гарри.
- Само собой… Гарри, Сириус-то в курсе?
- Конечно.
Вика задумчиво кивнула, постукивая каблуком по полу.
- Ну, я пойду, чтобы здесь не светиться.
- Пока, - сказала она, провожая удаляющегося Гарри взглядом. - Гарри!
Он обернулся.
- Удачи!
- Спасибо! Нам она не помешает, - откликнулся он.
Переодевшись в своей спальне в сухую и удобную одежду, а также собрав влажные волосы в высокий хвост на затылке, Виктория отправилась к профессору Льюис в ее кабинет. Там у них состоялся не очень приятный разговор, в процессе которого Вика почти не участвовала, лишь в нужных местах иногда кивала. Из беседы, вернее, монолога декана, она уяснила одно: после каждой ее, как сказала профессор Льюис, выходки она должна будет расплачиваться отработкой под личным присмотром той же преподавательницы.
Прослушав лекцию, а выйдя из кабинета, тут же забыв о ней, Вика побрела, куда глядели ее глаза. Она думала о том, почему же у нее с Сириусом общение стало каким-то прерывистым, не таким, каким должно быть у только что созданной пары. А оно стало подобием на настоящее именно с того времени, как они начали встречаться.
“Прошло всего лишь четыре дня, отношения не могут быть идеальными за такой период. Они вообще не могут быть идеальными, - с грустью думала она, идя не зная куда. - Может, это все зря? Может, нам не суждено быть вместе?”
При этой мысли девушку пронзила непередаваемая тоска. Она помотала головой, отгоняя ее прочь. Ну и что, что не получилось сегодня как следует побыть им вдвоем. Завтра же не наступит конец света. Впереди множество прекрасных дней, которые они проведут вместе…
Если только опять что-нибудь не помешает…
Когда наступил обед, Вика чисто автоматически побрела в Большой зал. Чисто автоматически села за Гриффиндорский стол и также бездумно зачерпывала ложкой суп и выливала обратно в тарелку, погруженная в мысли об отсутствующих Золотом трио и Сириусе. Где они? Как они? Вот и все, о чем она могла думать.
Но ее голова все равно невольно поворачивалась либо вдоль гриффиндорского стола, и тогда ловя на себе испытующий взгляд Джинни, сидящей рядом с Дином Томасом, либо в сторону преподавателей, и в этом случае встречаясь с глазами профессора Льюис. Вика отворачивалась, по ходу замечая и отсутствие Снейпа. Это было не удивительно, раз он в редких случаях появлялся здесь. Но сейчас она вспоминала об их вчерашнем “свидании”. Она что, и о нем беспокоится?
“Ну конечно, дорогуша, - фыркнул ее внутренний голос, - ты просто не можешь пройти мимо нуждающихся в помощи живых существ! Тебе обязательно нужно помочь несчастным котятам, обиженным детям и вмешаться в дела одиноких Пожирателей смерти!”
Так толком ничего и не поев, Вика поднялась из-за стола. Она чувствовала некоторое одиночество, когда рядом не было тех, которых считала почти близкими людьми.
Пройдясь взглядом по Слизеринскому столу, она вдруг заметила обращенное к ней лицо той девочки, которую проводила вчера к гостиной. Та, увидев, что Вика смотрит на нее, помахала ладошкой. Сидящая с девочкой такая же первокурсница что-то возмущенно зашептала ей. Да и Пэнси Паркинсон подозрительно прищурилась. Вика мельком улыбнулась знакомой, точнее, незнакомой еще, слизеринке. Миленькая блондиночка… И, похоже, не одинокая. Так что есть кому о ней побеспокоиться.
- Вики! Эй, Вики!
Удаляясь от Большого зала, она не обратила внимание на последовавшего за ней парня от Рейвенкловского стола. Ну, конечно, это оказался Майкл Корнер, который никак не хотел оставлять надежды поговорить с рыжеволосой гриффиндоркой. Вика безнадежно оглядела длинный коридор, где ее догнал прилипчивый парень. Поблизости не было видно ни единого человека, ни одного ответвления боковых проходов, куда бы могла она свернуть. Почему ей так не везет? Что всем нужно от нее?!