И, конечно же, кубраты кивнули в темноте и сказали: "Кого еще мог бы послать величественный Этцилий, чтобы расправиться с вами?" Маниакес задумался, было ли это возражение скорее небрежной грамматикой или оговоркой. Он выяснит.
Когда ворота закрылись, к ним поспешила пара факелоносцев. Да, это был Мундиукх, как во плоти, так и по голосу. В его всклокоченной бороде было больше седины, чем Маниакес помнил. "Твой хозяин - вероломный человек", - сурово сказал Автократор.
К его удивлению, Мундиух расхохотался. "Конечно, он осажден", - ответил кубрати. "Иначе он никогда не разговаривает с вами".
"Осмелюсь предположить", - сказал Маниакес. "Хорошо, чего он хочет от меня, чтобы я отказался от союза с макуранцами?" Я полагаю, должно быть что-то, что я могу ему дать, иначе он не послал бы тебя ко мне ".
Крупные квадратные зубы Мундиуха блеснули в свете факелов, когда он снова рассмеялся. "Величественный Этзилиос говорит мне: "Иди к этому Маниакесу. Посмотри, как он ползает. Видишь, как он скользит сюда" - это слово, да, скользит? "Тогда ты говоришь ему то, что я говорю тебе. »
"И что же сказал тебе величественный Этцилий?" Маниакес испытывал определенную гордость, произнося этот эпитет с невозмутимым лицом.
"Еще не насмотрелся на слизеринцев в прежние времена", - многозначительно ответил Кубратой.
Маниакес раздраженно выдохнул через нос. "В лед с ним, и в лед с тобой тоже. Я не знаю, что еще я могу сделать, но говорю тебе, что сделаю все, что захочешь ты и каган ". Он не мог снова сказать "величественный ", как бы сильно ни старался.
"Вы занимаетесь проституцией для меня, как вы всегда заставляете меня заниматься проституцией для вас?" Сказал Мундиух.
Стражники зарычали. "Он имеет в виду "поверженный", - быстро пояснил Маниакес. Он задавался вопросом, сделало ли это требование более терпимым. Он был наместником Фоса на земле; кто был этот отвратительный посланник варваров, чтобы требовать, чтобы он пал перед ним на живот? Человек с хлыстом в руке - ответ был до боли прост. "Я ничего не говорил, и я не лгал". Маниакес совершил подвиг. Он видел, как это совершалось перед ним бесчисленное количество раз, но сам не делал этого с тех пор, как Ликиний Автократор воссел на видессианский трон. Он обнаружил, что его тело все еще помнило, как.
"Ты действительно делаешь это". Мундиух казался изумленным.
"Да, я действительно сделал это. Достаточно ли я для тебя теперь извелся?" После выполнения проскинезиса осквернить видессианский язык стало легко.
"Этого достаточно, да", - признал Мундиух. "Теперь мы расскажем вам то, что говорит нам величественный каган. Он сказал, что ничто во всем этом мире, которое ты делаешь - " В его устах это звучало как yooz dooz. "... меня достаточно, чтобы заставить его пойти трахаться с макуранцами. Мы, они видят шанс уничтожить вас, и уссес им пользуется".
"Вы с макуранцами потом поссорились бы, даже если бы победили", - сказал Маниакес. "У нас есть поговорка:"воры ссорятся. »
"Мы ссоримся?" Мундиух пожал плечами. "Значит, мы ссоримся. Не имея привычки ссориться с видессианцами, никогда больше. Величественный Этзилиос говорит, что это стоит любых ссор с Макураном ".
Каган, вероятно, тоже был прав, если смотреть на вещи с точки зрения кубратов. Если бы город Видессос пал, это была бы пограничная провинция макуранцев, далекая от их центра. Но город Видессос был самым сердцем Империи Видессос. Прекратите это, и у Империи не останется сердца. Свобода действий где-то поблизости - вот ставка, на которую играл Этцилий. "И кроме того, - добавил Мундиух, - ты победил Этцилия. Он отплатил тебе тем, чего ты заслуживаешь".
Для варвара каган был разумным человеком. Но жажда мести в сочетании со здравыми соображениями политики могла сделать его неразумным - и, по-видимому, сделала его таким. "Если бы я не победил его, он был бы здесь, у города, много лет назад", - указал Маниакес.
"Должен был погибнуть", - сказал Мундиух. "Должен был убить тебя при хитром заключении договора. Избавь кубратский говнопот от всех неприятностей, если это случится".
"Мне очень жаль", - сухо сказал Маниакес. "Я должен был убить Этцилиоса в том последнем бою, когда я высадил войска позади ваших рейдеров. Это избавило бы меня от многих неприятностей".
"Теперь у вас проблемы, у Этцилиоса проблемы, у всех проблемы", - сказал Мундиух, по-видимому, соглашаясь. "У меня смутное время".