Заказав стандартный обед нам всем, мужчина приготовился слушать, кивком давая мне понять, что пора раскрыть карты.
Ну, я и рассказала. То, что заняло у меня добрых несколько часов сидения с чаем у бабушки, я уложила в пару минут краткой, но обстоятельной выжимки. Когда перед нами поставили тарелки с наваристым мясным супом, граф начал обдумывать сказанное мной. Я тоже не торопилась высказывать своё мнение, увлеченно поглощая мясной бульон ложка за ложкой. Аппетит, которого ещё недавно не было, вспыхнул с новой силой. Капитан посматривал на нас обоих с интересом, словно нашёл что-то занимательное в том, как два голодных человека ели. Я вопросительно приподняла бровь, а дед в ответ покачал головой, отвернулся и тоже принялся есть.
Тишину и редкие звуки стука ложек о посуду прервал Эден:
- Нам надо найти описание ритуала. Пока по городу не поползли слухи о том, что среди бела дня воруют трупы. Это хорошо, что теперь есть возможность сосредоточиться на поиске кого-то конкретного. Может в библиотеке будут ещё зацепки?
- Сомневаюсь. Я просидела там несколько дней, проштудировала тысячи книг, но ни в одной не нашла хотя бы приближенного описания этого Кашчи. Бабушка сказала, что это случаи на грани мифов, очень редкие, и почему при прочих равных обстоятельствах они то происходят, то нет, никто так и не понял. А в городах так вообще о подобной напасти не слышали, - для пущей убедительности подкрепила своё мнение словами старушки. Что угодно, лишь бы не возвращаться в мрачную, пыльную библиотеку.
- Вы правы, мисс Лин. Полдня, что я провёл в этом жутком месте совсем ничего не дали. Да и библиотекарь уже волком глядит. У него никогда столько работы не было, а тут целых ворох вместо того, чтобы отоспаться.
- Заметно. Всё в пыли, даже книжные полки. А я, между прочим, там по вашему приказу половину недели томилась, - вздохнула наигранно печально, давая понять, что не забыла о том, кого благодарить за ссылку.
- Мне придется извиняться за это до конца своего пребывания здесь? – он спросил об этом деда. Похоже, думал, что тот сможет объяснить особенности женского характера. Мужчина явно повеселел, когда доел свою порцию. Может его подкармливать чаще, чтобы не был таким вредным?
Дед ему не ответил, лишь улыбнулся уголком губ. Он знал, что его подопечная, не смотря на довольно спокойный характер, обладает удивительной злопамятностью.
- Задаёте вопросы, словно вообще не знаете женщин. У нас великолепная память на неприятные случаи жизни, и тех, кто нам эти случаи организовал, - ослепительно улыбнулась я, допивая свой кофейный напиток. Встала, подхватила сумочку и принялась искать свой кошелёк, а когда наконец вытащила купюру с удивлением обнаружили две протянутые руки с деньгами подавальщице.
- Я угощаю, - граф настойчиво вложил в руки подавальщице купюры крупного достоинства. Девушка смутилась, покраснела, низко поклонилась и убежала, только мы её и видели. Дед отреагировал спокойно, пожал плечами, и убрав деньги в кошель, медленно пошёл в сторону Отделения.
- Спасибо. Не продаюсь, - демонстративно оставила деньги за свою порцию на столе и отправилась следом за капитаном и графом.
Эден заметил мой манёвр. Он окинул меня насмешливым взглядом, но ничего не сказал. Кажется, он с каждым днём всё больше привыкал к нашей странной компании.
В кабинете начальника находиться было непривычно. На время вынужденного присутствия в Тароне Винтерштормского глава Отделения отдал ему в пользование свой кабинет. Новая Тёмная лакированная мебель отвлекала от раздумий. Ни в одном кабинете служащих рангом ниже ничего подобного не было. Даже больше, некоторая мебель в коморке помощницы следователя была завезена ещё до моего рождения. Но она была уже настолько привычной, что, попав в чужой кабинет на мозговой штурм, мысли ненароком соскакивали на определение цены этой красоты, а коварная рука наглаживала безупречно гладкий лак на боку кресла.
- Адалин, добрый день, - граф потянулся к переговорному амулету, и пока я была занята любованием обстановкой, уже набрал кого-то. – Это Эден Винтерштормский беспокоит.
- Добрый день, граф, - прозвучал с той стороны любезный женский голос. И почему-то мне казалось, что девушка, с которой связался граф, была также прекрасна снаружи, как и её мягкий приятный голос. – Чем могу помочь? Герцогиня сказала, что Вас не будет ещё некоторое время, какие-то проблемы в Тароне.