Катерина не была исключением, но она, конечно, никогда не позволяла себе гулять в компании коллег. Как и сейчас, ее всегда ждала машина у заднего выхода, в которой ее ждало удовольствие от легкого приятного и непринужденного общения. Сегодня ее ждал Кирилл, с которым они познакомились на сайте знакомств год назад, и каждый ее приезд в Питер заканчивался их тайными встречами в номере люкс с огромной двуспальной кроватью в пятизвездочном отеле.
Сегодня Катерина волновалась, и когда их тайное свидание подошло к концу, она с несвойственной ей внимательностью всматривалась в лицо Кирилла, чтобы прочесть в его глазах чувства, выражающие то, чего он не сказал ей при встрече. В этот раз ей нужно было убедиться, что все также как и всегда, что его отношение к ней не изменилось, искра страсти не погасла, и они встретятся вновь, когда придет назначенное время.
Кирилл поцеловал Катерину, прежде чем она села в такси. Уже рассвело, и она наблюдала, как блеклые краски утреннего света падают на его красивое мужественное лицо, очерчивают скулы и подбородок резкими линиями теней и теряются в его глубоких карих глазах, почти черных, как темные бездонные зимние ночи. Он смотрел ей вслед, когда она стала удаляться от него, жадно хватая его взгляд своим, и ей казалось, что на его лице сквозь обворожительную улыбку просвечивалась легкая едва заметная грусть. Она так и не поняла, охладел он к ней или нет.
Днем Катерина отлеживалась в номере, приводила себя в порядок. К семи вечера у нее была назначена встреча с поставщиком: раз уж она в Питере, нужно использовать возможности по полной. А завтра в семь утра придется ехать в аэропорт, возвращаться домой к Лене. “Как он там? – подумалось Катерине. – Как дети?”. Она взяла телефон и набрала номер мужа, но после нескольких надрывных гудков он так и не ответил.
Вечером после встречи с поставщиком, больше символической, для поддержания отношений, чем деловой, Катерина вернулась в номер, приняла душ и улеглась на двуспальной кровати. Одной в ней спать было как-то непривычно. Сначала она развалилась, растопырив руки и ноги, словно морская звезда, но через несколько минут опять приняла обычное положение – для нее одной на этой кровати было слишком много места.
Мысли ее вновь вернулись к Лене и детям. Она потянулась рукой к телефону, но тут же одернула себя. Чего уж… Завтра она уже будет дома.
Перед глазами вдруг всплыло красивое лицо Кирилла, и Катерина машинально подняла ладонь и тронула кончиками пальцев уголок правого глаза, там, где наметились морщинки. Да, она стареет, и ничего тут не поделать. Конечно, она следит за собой и выполняет необходимые для поддержания внешнего вида процедуры регулярно, но годы берут свое, и ее кожа уже не такая упругая, как десять лет назад. Только бы Кирилл не бросил ее.
Катерина начала встречаться с мужчинами задолго до Кирилла. Первым был Алекс, молодой парень, еще практически зеленый. С ним Катерина зажигала, словно молодая девчонка. Но он быстро ей надоел. Затем были и другие, но с каждым разом, Катерина повышала планку, становилась более разборчивой и ненасытной одновременно. А как же Ленька? С Ленькой все было, поначалу, но потом прошло. Она перестала быть для него самой желанной, самой чувственной, самой красивой, и появилось ощущение недооцененности, какой-то эмоциональной пустоты и скуки. Да, просто скуки. Когда конфетно-букетный период прошел, все самые интересные истории рассказаны, секреты раскрыты, и времени друг с другом хочется проводить все меньше и меньше. Затем дети, рутина и быт и, в конце концов, разочарование и одиночество где-то там глубоко внутри.
Страстное чувство снова ощутить себя желанной толкнуло Катерину в объятия Алекса, потом Дмитрия, Андрея, Игоря, потом кого-то еще, теперь Кирилла. Эти мимолетные увлечения спасали ее, когда она чувствовала, что тонет, и нет сил держаться, а нужно было жить, поднимать детей, строить карьеру, поддерживать видимость крепкой сплоченной семьи. Ведь - родители, родственники, друзья, коллеги, муж! Маленькие приключения, как она про себя их называла, давали ей бурю забытых эмоций, когда она чувствовала, что жила, не существовала, жила, вдыхая все ароматы этого мира, наслаждаясь множественными формами и красками этой быстротечной жизни. Эмоции – вот чего ей не хватало, чего ей больше всего хотелось, и к чему она постоянно стремилась.