— Вот ведь гады, а? — проворчал Торн. — И это они собирались пронести в трактир.
— А что не так? — Константин наблюдал, как двое соревновались в поединке на самое быстрое опустошение бутылки.
— У нас со своим нельзя, — строго сказал Торн. — Чед из кожи вон лезет, чтобы посетители получали качественное пойло, поэтому контрабанду пусть глотают на улице.
— Как мы попадём внутрь? — вмешался в их разговор Эс.
— Через задний двор. Чед должен нас ждать там, — вместо Торна пояснил Ламбо. — Идём.
Они обошли трактир и встали у высокого забора, защищавшего задний дворец. Здесь тоже была своего рода потайная дверца, или как это называл Чед путь к отступлению. Торн тихонько настучал ритм, служивший паролем для Чеда. Но никто им не открыл. Тогда Торн постучал ещё раз. Снова ни звука.
— Проклятый старикашка! Я уверен, он тут сидит и просто испытывает наше терпение, — не сдержался Ламбо.
И в подтверждение его слов, за забором послышалось шарканье ступней. Чед то ли в силу своего возраста то ли из вредности, возился с потайной дверью слишком долго. Наконец, несколько досок разъехались в стороны, так чтобы в образовавшуюся дыру мог протиснуться человека.
— Залезайте давайте, — пробурчал Чед.
В руке он держал фонарь, свет которого регулировался специальными жалюзи. Чед отрегулировал его так, что свечения едва хватало, чтобы осветить собственное лицо. Первыми вошли Константин и Сэм, следом за ними Ламбо и Эс. Торн, пройдя через забор, взял у Чеда фонарь. Он прибавил световой поток, чтобы можно было разглядеть встали ли доски на свои места или нет.
В трактире было тепло и тихо. Особенно после того, как почти голым прошёл полгорода холодной ночью. Константин взобрался на банный стул, поджав ноги к груди. Сэм же принялся искать по комнатам в поисках хоть какой-то обуви.
— Эй, чего там тебе надо? — рявкнул Чед, когда Сэм сунул нос на кухню.
— Есть во что переодеться? — спросил Сэм.
— Там. Всё там, — костлявый палец указал на люк подвала.
Обрадованный Сэм поспешил скорее вниз, но Константин задержался около Ламбо. Тот сидел за одним из столиков, вытянув ноги на соседнем стуле.
— Сколько ты ему заплатил? — спросил Константин. Ламбо лишь вяло отмахнулся.
— Чед трясётся над каждой вырученной монетой, а тут вы уговорили его закрыть трактир на целую ночь. Наверно он не особо скромничал, но все равно спасибо тебе, папа.
— Пустяки, — мягко улыбнулся Ламбо. — Если я могу чем-то помочь своим детям, я это делаю.
— Что же будет с тобой? Марс наверняка и тебя разыскивает.
— Обо мне не беспокойся, — после некоторого раздумья сказал Ламбо. — Мэр умный человек, и он не будет действовать сгоряча и спонтанно, в отношении того, кто управляет большей частью его плавильных заводов. Но само собой безнаказанно это не пройдёт.
— Ладно. Подумаем об этом завтра, — вздохнул Константин. — Сейчас я совершенно не в состоянии думать.
Ламбо кивнул, и Константин отправился в подвал. На кровати, где он совсем недавно спал лежала аккуратная стопка сменной одежды. Ничего особенного. Сорочка, штаны и добротные сапоги. Константин с превеликим удовольствием натянул комплект на себя и упал на кровать, закрываясь в подушку. Где-то неподалёку Сэм желал ему доброй ночи и что-то говорил про побег, но Константин его уже не слышал.
Утром Константина разбудил Ламбо. Судя по внешнему виду, он провел бессонную ночь. Под глазами залегли мешки, а морщины стали ещё более резкими.
— Костя, вставай, есть новости, — Ламбо тряс сына за плечо.
Наконец тот повернул к отцу заспаное лицо.
— Что случилось?
— Много чего. Буди Сэма и поднимайтесь наверх. Я не собираюсь каждому из вас пересказывать одно и то же.
Ламбо удалился. Константин с кряком потянулся. Вставать с постели никак не хотелось, уж больно она была хороша, но он нашёл в себе силы сделать это. Сэм на такой же кровати, отделенный от Константина деревянной перегородкой.
— Сэм! — крикнул в ухо Константин.
Сэм мгновенно открыл глаза. Наверное, он спросонья решил, что их нашли стражники, и попытался принять боевую стойку, но только запутался в одеяле. Константин не удержался и рассмеялся.
— Вставай. Нас отец ждёт, говорит есть новости.
— Угу, — Сэм все ещё пытался выбраться из силков, которые сам же и устроил.
Спустя десять минут все разместились за двумя столиками, сдвинутыми в один. Ламбо сидел во главе стола. слева от него на углу примостился Чед. Эс и Торн занимали место справа. Подоспевшим Константину и Сэму пришлось сесть рядом с Чедом. У всех в стаканах был налит бессменный компот. За последнее время Константин пил его так часто и много, что уже совершенно перестал чувствовать его вкус. Как вода. Но сейчас никто не решался взяться за стакан. Все перебрасывались нервными взглядами, и никак не могли дождаться, когда Ламбо начнет говорить.