— Куда мы теперь? — Константин обратился к своим спутникам.
— Нужно подготовится. Давайте пойдём к Чеду? — предложил Эс.
— Мы и так туда идём, разве нет? — отозвался Сэм.
— Ну да, но нам нужно поторапливаться. Сами же слышали, что сказал мэр. Смертельное соревнование начинается прямо сейчас.
Ламбо передернулся.
— Ты думаешь, что лорд Марс сейчас со всех ног побежит ловить ящерицу? — сказал он. — Спорим на что угодно, Арамес ещё не успел даже до своего кабинета доковылять.
Сзади хохотнул Торн. Все резко обернулись в его сторону. Торн, больше не смотрел себе под ноги, наоборот, его взгляд выражал решимость.
— Че смешного? — Эс поравнял с ним.
— Я тут подумал и понял, что мне единственному, кому не нужно беспокоиться за свою шкуру.
— Рад за тебя, — скривился Эс и набрал ходу.
Имира они нашли ровно на том месте, где его и оставили. Извозчик не ожидал, что к нему подберутся со спины, и потому, когда Эс громко кашлянул, едва не свалился со своего сиденья. Пришлось несколько раз объяснять извозчику, почему они вернулись улицей, а не тайным ходом, хотя Константин сомневался, что Имир все понял даже с третьего раза. По дороге в Сети, он все бормотал себе под нос что-то про мэра, но что именно, никто из пассажиров не разобрал.
Как метко заметил Ламбо, лорду Марсу действительно потребовалось много времени, чтобы добраться до своих покоев. Аудиенция с мэром и этими наглецами, которые смогли спутать Арамесу Марсу все карты, исчерпала почти весь запас здоровья, накопленный со времени боя с Константином Попалоу. Лекари предупреждали его и не раз, что в таком возрасте восстановление после воздействия магии Иссушения будет протекать очень медленно, и возможно, не до конца. Но лорд Марс решил поставить оставшиеся козыри на карту.
В кабинете уже поджидали двое врачей и Хабит. Идиот, ну а ты что тут забыл? Лорд Марс злобно взглянул на своего заместителя. Наконец лорд Марс погрузился на свою трон. Лекари тут же обступили лорда со всех сторон, проверяя состояние жизненных показателей. Хабит сел напротив своего командира.
— Я не велел тебе садится, — тихо промолвил лорд Марс, но потом махнул рукой на эту вольность. Ничего ужасного от этого не случится.
— Что случилось там, в Оке? — тут же задал вопрос Хабит.
Лорд Марс вкратце пересказал основные момент, с трудом проговаривая слова. Ему срочно требовался отдых, но нужно было дать нужные поручения Хабиту, прежде чем он выйдет из игры на целый и день, а может и дольше. Лорд кое-как открыл внутренний ящик стола и достал оттуда свиток, перевязанный красной ленточкой. Хабит аккуратно переложил свиток в свои руки.
— Это особый документ. Отправляйся в Сети и найди человека по имени Заказчик и передай ему этот свиток, — слова отрывисто слетали с губ лорда.
— Это все? — Хабит поднял брови.
— Да. А теперь убирайся, — больше лорд Марс ничего не мог сказать. В глазах у него все потускнело, и ему ничего не оставалось как подчиниться надвигающейся тьме.
Глава 18
Недалеко от своего трактира Чед прогуливался под полуденным солнцем. Не сказать, что в его возрасте было полезно находится на улице в жаркие часы дня, но находится одному в пустом помещении было невмоготу. Про Чеда с трудом можно было сказать, что он проявляет сочувствие к людям, да и вообще, участие, если это не касалось его прибыли с торговли.
Однако сейчас Чед просто не мог найти себе места. Он даже уже свыкся с мыслью, что его трактир превратили в своего рода партизанское убежище. Его постояльцы, если их можно было так назвать, ушли более пяти часов назад, и с того момента не прислали ни одной весточки. Конечно, если они сейчас находились в какой-нибудь тюрьме, то новостей можно было и не ждать, но Ламбо был так уверен в успехе, что даже попросил Чеда накрыть к их возвращению небольшой праздничный стол. Стол уж был давно поставлен. Несколько холодных закусок и кувшин с элем дожидались своих потребителей в холодильной комнате, Жаркое из баранины тоже было давно приготовлено, оставалось только раздать всем на тарелки.
Чед поковырял старым сапогом несколько камешков и отправился в очередной обход вокруг своего трактира. Несколько пьяниц расположившихся тени забора ещё раз поприветствовали Чеда и пожелали ему здоровья и хорошей выпивки. Тот не обратил на них никакого внимания.