Забравшись чуть выше, с одним лишь биноклем, она наблюдала за тем, как на полигоне возводят укрепления. Но стрелять по защитникам даже не пыталась: у них могут быть какие угодно недостатки, но рядом с Императором дисциплина будет несокрушимой, а знатоков военной тактики там хоть отбавляй – учителя в кадетской школе — это офицеры в прошлом. Нет, она ничего не добьётся парой выстрелов, а потом её вычислят и в лучшем случае перестанут попадаться в сектор обстрела.
И всё же, ей пришлось пострелять.
Джексон, как конченый идиот, затеял разведку боем, хотя было очевидно, что первая атака провалилась, и десант не занял плацдарм. Пятеро наёмников выскочили на окопавшихся япошек и ожидаемо получили отпор. Их бы всех взяли в плен, если бы она не прижала защитников к земле, рискуя выдать свою маскировку. Но, кажется, обошлось. Защитники просто откатились на второй эшелон обороны, а раненых успели оттащить в лес.
А грузовичок, в котором были подкрепления защитников, появляться не спешил. Лаки спустилась с дерева и заняла позицию, с которой лучше видно лагерь. Судя по всему, он ушёл в глухую оборону, но на войне ни в чём нельзя быть полностью уверенной.
И всё же, выход диверсионной группы с полигона она пропустила. При всей жестокости, Лаки очень переживала за своих ребят, и делала всё, чтобы они остались в живых. Поэтому, когда она услышала выстрелы, её сердце пропустило несколько ударов. Кто стрелял? По кому? Врага не видно…
Сосредоточенные на дороге, они не заметили, как им в спину зашёл целый отряд императорской стражи. Расправа заняла у них не больше пятнадцати секунд! Но как им удалось подкрасться так быстро и незаметно?
«Тут не обошлось без магии!» - подумала Лаки.
Подавив ярость и жажду мести – ведь она вполне могла расстрелять половину врагов на месте, она стала искать их командира. Если прошлыми стражами командовал маг, значит и этими тоже.
И точно.
Вместо сбора трофеев – а у защитников на счету каждый патрон – они двинулись к пулемёту, обходя расставленные мины. При этом они косились куда-то наверх. Она поудобнее перехватила винтовку, привалилась спиной к стволу дерева и стала искать цель. Их командир наблюдает сверху и думает, что его не достать.
Неожиданная стрельба пулемёта отвлекла её – Лаки надеялась, что оставшиеся бойцы спасутся бегством. Вернуть их в засаду было бы непросто, но куда легче, чем если их убьют или того хуже – захватят в плен. Вообще, наёмники предпочитали не сдаваться, ведь статус военнопленного им не полагался. Нет, наёмник – солдат удачи. Попал в плен – не повезло, никто не скован никакими законами при определении твоей участи. Показательная казнь — это лучшее, на что можно рассчитывать. А в этой миссии пленных скорее всего будут пытать. Когда заговор заходит так далеко – каждая крупица информации имеет огромную цену.
Но получив длинную очередь из пулемёта, стражники залегли и потянулись за гранатами. Лаки улыбнулась, когда увидела, что её ребята тоже открыли счёт. Как минимум один из стражей получил две тяжёлые пули в грудь. Бронежилет не был пробит, но на таком расстоянии это не важно, из его рта толчками выплёскивалась кровь – лёгкие разбиты в клочья. А второму попали в ноги, и одна из них уже лежит отдельно. Вторую ампутируют позже.
Лаки оторвалась от прицела и вгляделась в листву на противоположной стороне дороги. Маг должен себя проявить. Застрелить его, и можно спасаться бегством. Наконец, ветки едва заметно шевельнулись. А потом ещё раз. Он что, двигается по деревьям? Гранаты взорвались, императорские стражники вскочили и побежали вперёд, а шевеление в ветках прекратилось.
Как опытный снайпер, она умела ждать.
Вот один из японцев выходит на дорогу и начинает доклад жестами. Он смотрит туда же, куда и Лаки. В густой листве ничего не видно, лишь на секунду она заметила отблеск солнца в глазу врага. Задержав дыхание, Лаки Хэлл прицелилась и выстрелила туда, где была голова вражеского мага.
Глава 22 «Мой командир меня почти что спас»
Добровольцы, вызвавшиеся работать с «Хитокири», как его уже успели прозвать ушлые охранники императора, ознакомившиеся с файлами на «особо опасных» и растрепавшие об уникуме всем своим коллегам, были немедленно зазваны в один из шатров с анимационными принадлежностями. Суслик быстро намешал зеленых, коричневых и просто грязных оттенков из имевшихся красок для тела и помог каждому своим примером нанести окрас на лица. Затем заставил набрать веревочек и лент и повел к другому участку леса, находившемуся на полигоне. Здесь они нарубили веток и кустов, и Суслик показал, как правильно привязывать их на тело, что бы они продержались нужное время. В результате получилась команда лесных ёкаев – ночью встретишь, сразу почувствуешь дыхание сверхъестественного.