«Как он мог строить человеческие отношения с таким чудовищем?» - этим вопросом она задавалась и раньше, но теперь в корне не понимала, что их могло связывать с Амандой.
За этой парой следовала Вероника, но, заметив Мелинду с мужчиной стоящих в стороне, она подошла к ним, оглядывая их по очереди и нервно заламывая себе руки.
- Вероника, довези эту сладкую парочку домой, Алексу нельзя за руль, он выпивал. – Мелинда произнесла это слишком резко, хотя понимала, что во всём случившимся вины той нет. И, тем более, она не хотела, чтобы Вероника разрывалась между двумя близкими ей людьми.
- А как же ты? Ты меня дождёшься?
- Не переживай, я о ней позабочусь. – Неожиданно произнес мужчина.
Вероника с подозрением глянула на Дамиана, потом опять на Мел. Но Мелинде меньше всего сейчас хотелось ехать вместе с подругой, и обсуждать произошедшее. Её полностью устраивало неожиданное предложение, поступившее от «старого приятеля».
- Я знаю этого господина, не беспокойся. Он друг моего отца.
- Может мне всё же стоит вернуться за тобой? – не унималась Вероника. Её умные глаза сканировали, сразу проводя тщательнейший анализ, людей, стоящих перед ней.
Дамиан извлёк из кармана визитку и предложил её внимательно наблюдавшей за ним Веронике.
- Вот, возьми. Если твоя подруга не ответит на сообщение или на телефонный вызов, можешь незамедлительно набрать мой номер. – И тут его лицо неожиданно озарила теплая открытая улыбка, от которой Вероника заметно покраснела и опустила глаза. Мелинда же в это время не могла поверить своим. Настоящий дипломат. Он сумел договориться с самой недоверчивой и подозрительной особой, которую она когда-либо знала, не считая себя, конечно. Хитрый чёртов лис!
Вероника протянула руку и аккуратно взяла белую карточку, с выведенными на ней серебристым цветом какими-то символами.
- Хорошо, я потороплюсь, пока они не уехали сами. Свою машину заберу завтра.
Она кротко обняла Мелинду, вежливо кивнула Дамиану и побежала в сторону машины Алекса, пару раз обернувшись на подругу. Мел в ответ слабо улыбнулась и помахала рукой.
- Сегодня явно не мой день. – девушка устало потёрла глаза, совсем забыв про макияж, затем торопливо добавила: - И это совсем не из-за того, что я встретила вас.
- Дамиан! – Они синхронно обернулись на женский голос. По дорожке к ним стремительно приближалась темноволосая женщина, в длинном красивом платье, но с такого расстояния черты лица было не рассмотреть. Поравнявшись, она по-собственнически взяла мужчину под руку, и начала с любопытством оглядывать Мелинду, затем широко улыбнулась и произнесла:
- По-видимому, мистер Дейвидсон не собирается представить нас друг другу. – Она притворно-недовольно посмотрела на Дамиана и продолжила: - Я Дженифер, Дженифер Гарден. Наверное, Дамиан уже сообщил по какому поводу мы все здесь собрались?
Мелинда отрицательно покачала головой.
- В честь юбилея компании Дамиана. Это было просто великолепно! – Судя по эмоциям, отразившимся на её лице, это был неподдельный восторг. - А как вас величать, юная леди?
Дженифер продолжала щебетать о торжестве, как заведённая, и дружелюбно смотрела на Мелинду, ожидая от той следования правилам приличия. Мел, невольно залюбовавшись её красивыми зелёными, напоминающими изумруды, глазами, не в силах была противиться очевидной бездне обаяния, излучаемой этой дамой, и всё же произнесла:
- Меня зовут Мелинда. – Она тоже вымучила из себя кислую улыбку. – Просто Мелинда.
В следующий момент до Мел дошло понимание того, что в числе приглашенных на сие мероприятие мог быть и её отец. Но хуже всего, если он присутствовал тут со своей белой мегерой, и это сработало как отрезвляющий ледяной душ, для разума девушки, до сих пор немного затуманенного алкоголем.
- Знаете, мне пора, было приятно познакомиться с вами. – Мел напоследок более открыто улыбнулась женщине и рванула сама не зная куда.
До Мелинды всё ещё доносился какой-то отрывок диалога недавних своих собеседников, а несколькими секундами позже её руку обвили крепкие пальцы и с силой потянули в обратном направлении. Как будто кто-то отмотал плёнку и вернул её на два года назад, на заброшенное кладбище, когда она точно так же влетела в объятия Дамиана, неуклюже уткнувшись носом в его мощную грудь. Только теперь были виноваты её полная растерянность и непонимание, как поступить дальше.