Закончив приводить себя в порядок, они с Графом спустились в главный холл, который был для этого времени дня непривычно пустынным и сонным, как и все поместье в целом. Остановившись, она огляделась, пытаясь понять, что нужно сделать в первую очередь перед отъездом в университет. Резко развернувшись, она стала решительно подниматься по лестнице, направляясь прямиком в комнату отца. Насколько она помнила, его покои находились недалеко от комнаты Анны.
По мере приближения к цели она все отчетливее различала множество голосов и суматоху, царившую в коридоре второго этажа.
- Фрэнк! Что случилось?! – воскликнула Мел.
Возле одной из дверей стояло по меньшей мере человек десять. Среди них она заметила пару врачей в белых халатах. Страшное подозрение закралось ей в голову.
Уловив приближение девушки, вся компания замолкла, уставившись на вновь прибывшую.
Фрэнк махнул рукой собравшимся, чтобы все замолчали, и подошел к девушке, буравя ее озадаченным взглядом.
- Фрэнк? Какого черта здесь происходит? – в сердцах выругалась Мелинда, выгнула бровь и вопросительно уставилась на старика.
- Этой ночью у вашего отца произошел рецидив, – с осторожностью в голосе ответил он.
- Но вчера же все было с ним прекрасно? Как такое возможно? И почему я об этом ничего не знаю?! –возмутилась девушка, всплеснув руками. – Как он сейчас? И почему его не забрали в больницу?
- Ваш отец отказался от госпитализации. Сейчас врачи пытаются стабилизировать его состояние и делают все, что в их силах.
- Но так нельзя! – вскинулась девушка. – Его срочно нужно отвезти в больницу!
- Мисс Фланнаган! Вы прекрасно знаете хозяина.
- Почему мне все это бесконечно повторяют? – огрызнулась она. – Меня не для того вернули домой, чтобы я наблюдала, как медленно лишают жизни моего отца! Я хочу его увидеть!
Девушку сковал страх. Глаза округлились и заблестели от подступающих слез.
- Мне нужно с ним поговорить, Фрэнк! Он должен мне разговор!
- Боюсь, что сейчас это…
Не дослушав старика, она в панике бросилась к покоям отца, поклявшись себе любой ценой пробраться в его комнату.
Оказавшись перед дверью и протянув руку к двери, она резко отступила в сторону, а дверь едва не впечаталась ей в лицо. Перед ее взором возникла Анна. Она свысока взирала враждебным взглядом на падчерицу.
- Что здесь происходит? – раздраженно спросила блондинка, буравя девушку с неприкрытой злобой.
- Происходит то, что я желаю видеть отца! И немедленно! – Мелинда повысила голос, прекрасно понимая, что со стороны выглядит, как истеричка.
Анна прикрыла за собой дверь, преграждая собой путь Мелинде.
- Я хочу видеть Эдварда! – упрямо повторила девушка.
- К нему сейчас нельзя! – отрезала в ответ женщина, не собираясь отступать в сторону.
- Не будь смешной, Анна! Тебе же дозволено находиться возле него? Я также хочу с ним повидаться!
- За эти два года тебе в голову не приходило подобное, вот и сейчас держись от него подальше! И псину свою забери. – Последние слова она буквально выплюнула девушке в лицо, сощурив глаза, а губы сложив в тонкую нить.
Мелинда в любой момент была готова броситься на женщину, запустив в ее белокурые шикарные локоны свои пальцы. Все ее тело напряглось, ожидая малейшего повода для нападения.
В следующий момент девушка почувствовала, как чья-то горячая рука легла ей на плечо.
- Пойдем, Мелинда, – услышала она непривычно мягкий тон Фрэнка. – Твой отец находится без сознания, и вряд ли что-то изменится от твоего визита.
- Но…
- Идем, девочка. Не нужно шума.
Он мертвой хваткой впился своими тонкими крючковатыми пальцами в ее плечо, пресекая все дальнейшие возражения. Обернувшись, Мелинда увидела волка, который неотрывно следил за хозяйкой, ожидая любого решения от нее, которое он бы принял беспрекословно. Единственный единомышленник в этом холодном и неприветливом обществе.