- Ты смогла провести моего отца, но со мной эти номера не пройдут, – тихо бросила Мелинда через плечо Анне, затем развернулась и с неохотой поплелась по коридору.
Она отчетливо слышала размеренные шаги, доносившиеся чуть поодаль. Оказавшись на лестнице, Мелинда выпалила:
- Да что эта женщина себе позволяет! Отец еще на этом свете, а она уже возомнила себя здесь полноправной хозяйкой! И что за напасть! Как только близится наш с отцом разговор, все летит к чертям!
- Хозяин уже давно на грани жизни и забытья. Все к этому уже привыкли, – обреченно произнес Фрэнк. – Я думаю, вам стоит покинуть поместье для вашего же блага. Вы не в силах что-либо изменить.
- Почему ты постоянно мне это повторяешь? Что я еще должна знать, Фрэнк? Что ты от меня скрываешь? – обессиленно выпалила девушка.
- Есть вещи, о которых я сам могу только догадываться. Но, как я уже говорил, Верхост уже не тот, и, боюсь, вам оставаться здесь небезопасно.
- Да что ты такое говоришь?! Ты сдался и позволишь этой гадине вот так просто выйти сухой из воды? Ты же прекрасно знаешь, что в поместье творится чертовщина, и это делается намеренно!
Плечи Фрэнка поникли, и казалось, будто старик сдал еще на несколько десятков лет.
- Я тревожусь за хозяина. Но никто не может найти причину его недуга. Никто. Лучшие доктора боролись за его жизнь, но на данный момент из всех борется только мистер Фланнаган и, как видно, не столь успешно.
- Я доберусь до правды, чего бы мне это не стоило, Фрэнк.
Когда она уже готова была развернуться и уйти, у нее возник неожиданный вопрос:
- Почему моя мать оказалась тогда в лесу совсем одна? Какие обстоятельства могли ее вынудить пойти на это?
Казалось, дворецкий был обескуражен этим вопросом. Он не торопился отвечать.
- Кто-то из слуг слышал, как она звала на помощь, будто за ней кто-то гнался. Следствие допросило всех, но никто ничего не видел, была глубокая ночь. – Фрэнк повел плечами.
- Не находишь странным тот факт, что после череды покушений на мою мать дом должен быть наводнен охраной. Как можно было оставить человека в одиночестве, не будучи уверенным в том, что смертельная опасность отступила?
- Так и было. Никто из чужаков на территорию поместья не входил. Почему ты об этом спрашиваешь? – с подозрением спросил старик.
- Если я тебе отвечу, ты все равно не поверишь, – сказала Мел, пожав плечами. – Если мой отец вечером придет в себя, я бы очень хотела, чтобы ты проводил меня к нему, это очень важно. Нам с ним нужно поговорить, и он и я знаем это, поэтому сделай это не ради меня, а ради отца, устрой нам встречу.
- Я сделаю все возможное. Но при условии, что это ему не навредит.
- Хуже уже не будет, поверь.
Мелинда понимала, что последние слова ее звучали довольно цинично и жестоко, но такова была правда.
Глава 25
Глава 25
-Вероника, у тебя есть для меня хоть какие-то новости? – запыхавшись, произнесла Мел, которая вбежала в аудиторию, где с минуты на минуту должна была начаться первая лекция.
- И тебе здравствуй! – поприветствовала опешившая девушка.
- Не до сантиментов. Дело дрянь! – заключила Мелинда и повалилась на стул.
Оглядев с озабоченностью во взгляде подругу, Вероника виновато ответила:
- Отец поднял все свои связи, показывал историю болезни лучшим докторам, но все только пожимали плечами, отвечая, что симптоматика довольна противоречивая, и с таким набором проявлений болезни никто никогда не сталкивался.
Плечи Мелинды обреченно опустились.
- Ему стало совсем плохо?
- Не то слово. На благотворительном вечере все было хорошо, но ночью что-то произошло, и ему стало намного хуже.
- Но так бывает, если человек болен.
- Нет, Вероника, все это выглядит крайне подозрительно. – Возразила Мел. – Я уже и не знаю, что еще можно предпринять.
- Ты выглядишь уставшей. Тебе нужно отдохнуть.
Под глазами Мелинды пролегли темные круги, указывающие на недосып, лицо казалось бледноватым и немного осунувшимся.
- Может, тебе стоит вернуться к деду? Там спокойней и безопасней. Да и что ты можешь со всем этим поделать? Отец до этого момента о тебе и не вспоминал. Жестоко, но правдиво. – Вероника опустила руку на плечо подруги, пытаясь поддержать.