Один из громил, не уступавший ей ростом, яростно заорал и замахнулся дубиной на Эйдит. Остановив его орудие перекрестием мечей, искатель резко подалась вперед всем корпусом, выбивая его из равновесия, и тут же резанула сбоку чуть ниже колена. Другой патрульный пытался отбиться от мутной дымки, но поняв, что не знает, с чем имеет дело, развернулся и начал было бежать — лезвия рассекли воздух позади на уровне его шеи, и он грохнулся наземь.
— Что это?! — проревел громила, наступая на Эйдит, но только шагнув, сам припал на колено, истекающее кровью. прожилки выступили вокруг широко раскрытых глаз.
Эйдит отошла от него и тумана еще на несколько метров. Поколебавшись, всё-таки бросила оружие, рухнула на колени, сомкнула дрожащие ладони в замок и зажмурилась. Глаз под кожаной повязкой неистово болел, горел внутри глазницы.
— О Праведник, зрящий в Потоке Времен, о, знамя вселенской и вечной души, храни меня, Бог, что создал Пантеон, даруй же покой мне и путь укажи…
Сквозь плотно сомкнутые веки все вокруг сияло магическим голубым светом.
Фаэг’Ар видел не дальше, чем на метр перед собой. Остановился, прислушиваясь к словам молитвы чуть поодаль. Вернул сабли на пояс и жестом схватил воздух, приказав туману рассеяться. Прозрачный осколочек оказался у него в ладони.
Угловатая женщина в легких доспехах, с повязкой на глазу, стояла на коленях, обратив лицо к небу, и не прекращала проговаривать все святые символы разом. Пряча осколок, Фаэг’Ар поморщился.
— Убирайтесь в свою церковь. Здесь ваши молитвы бесполезны.
Она резко замолчала и открыла свой единственный глаз. Схватила меч, что лежал под рукой, и вскочила в стойку.
Фаэг’Ар положил ладони на рукояти своих сабель, но не планировал нападать.
— Вас не должно быть на западе. Темные узнают об этом.
— Поручения Церкви — не твое собачье дело!
— Это владения Геланто. Девушка теперь под его защитой. Не приближайся к горам, иначе все ужасы бездны будут последним, что ты увидишь своим каменным глазом.
Эйдит оскалилась. Качнулась вперед, но не нападала, принимая решение.
Наконец, выругалась и убрала меч в ножны. Тут же потеряв к ней всякий интерес, Фаэг’Ар развернулся и пошел обратно к горным тропам.
— Ты будешь страдать тысячелетиями за то, что продал душу демонам, тварь!
Слуга хмыкнул.
Во всяком случае, его срок будет меньше, чем срок господина.
***
Гаспар заплатил тавернщику сверх меры, чтобы попасть в комнату Йены.
Кровать, табуретка вместо тумбы, зеркало над столом и одинокий стул перед ним. На единственной запылившейся полке стояло несколько позабытых книг, все — сказки и предания. Армасцы хорошо сохранили свой фольклор, несмотря на минувшую восьмилетнюю войну. Инквизитор провел пальцами в кожаных перчатках по корешкам, осматривая комнату метр за метром. На столе – расческа, вскрытое письмо и деревянная шкатулка. Он подцепил крышку, заглядывая внутрь, и достал крохотную птичью черепушку на веревочке. Поднял на уровень глаз, просматривая ее на просвет. Изнутри, приделанный сверху, едва заметно поблескивал кусочек зеленоватого стекла. Гаспар хмыкнул, бережно убирая находку в карман.
Так вот, как она начала видеть. По рассказам поисковиков, кристиды будто бы сами находят одаренных, — позабытая мамина брошь вдруг падает в руки сыну, морячка находит гладкий камешек на берегу — самый красивый среди простой гальки. И, только попав им в руки, тот начинает переливаться всеми красками моря.
Гаспар мечтал когда-нибудь увидеть, как они сияют.
Эйдит ввалилась в таверну гораздо позже, нежели он планировал. В окровавленных доспехах, багровыми следами на мечах, хмурая и грузная женщина выглядела совсем не как обычно.
Гаспар поднял брови.
— Где Елена?
Тяжело дыша, Эйдит метнула в него взгляд исподлобья.
— У темных.
Сидя на стуле, инквизитор сцепил пальцы и запрокинул голову в потолок.
— Теперь они знают, что мы здесь…
Взревев, искатель уперлась ногой в край ближайшего стола и с грохотом опрокинула его.
— Присядь, — кивнул Гаспар.
Тяжело дыша, Эйдит приблизилась и остановилась перед ним. Единственный глаз, не скрытый повязкой, налился кровью.
— Надо было забирать ее тем же вечером! Меня специально обучали отыскивать их, я сказала вам сразу, что это она – и что вы ответили?! Ваши проклятые проверки! Теперь девчонку не достать!
Гаспар смотрел на нее, нависающую над ним, полу-прикрыв глаза и не меняясь в лице. На ее шее выступили вены, широкий оскал искривил и без того пугающие черты, повязка чуть отошла от кожи рядом с носом. Инквизитор чуть склонил голову, рассматривая эту прореху.