- Рож, Рожулик. - Приговаривала я, улыбаясь как ненормальная, гладя его куда доставала рука. - Как ты нашел меня?
Маленький дракон урчал и булькал, подставляя мне всё новые места для ласки. От радости встречи, я отключилась, забыв о многочисленных "наставлениях", моей бывшей охраны, по поводу полу - разумности этих удивительных созданий.
" - Их невозможно приручить. Цоришы сдерживаются только магией. Видите, на их шеях магические ошейники. Без них они совершенно дикие, злые и глупые."
Рука, только что гладившая голову, сместилась на шею. Мои пальцы нащупали, тонкую плотную нить. Ящер дёрнулся, грозно зарокотав.
- Больно, Рож? - Потянулась я к нему. В душе вспыхнула дикая жалость. - Не бойся, я не обижу. Как же ты смог вырваться оттуда, спастись?
- Уууурыыыык. - Тихонько заворчал он, отворачивая морду, глаза наполнились тоской. Рож распрямился, став как будто выше и замер мраморным изваянием, смотря куда-то в даль. Он скучал, тосковал по своем погибшим соплеменникам.
Мне показалось, что он меня понимает. А что? Возможно так оно и есть. Люди этого мира явно что-то упустили в их одомашнивании. Стали укрощать, подобно диким животным, а надо было завоёвывать не плоть, а душу.
Рож сам, по доброй воле, сразу же меня отметил. Всегда стремился заглянуть в глаза, тянулся и дёргался в мою сторону, когда я выходила из кареты и не редко за это получал плёткой, от своих дрессировщиков. Так, я стала за ним наблюдать. Вслух любовалась каким-либо пригорком или чахлым кустарником, глядя при этом в другую сторону. И что интересно, Рож, слыша меня, смотрел именно на тот предмет или растение о котором я говорила. Он всё понимал. Я эти наблюдения складывала в свою копилку памяти, не видя смысла делиться с остальными. Не заслужили. И вот теперь, окончательно в этом убедилась. Рож меня понимал, и разговаривать пытался, но по-своему, по - драконьи.
- Я не могу её снять, Рож. Прости. - Грустно сказала я. - Но это не значит, что я так всё и оставлю.
Рож печально курлыкнул в ответ, ласково боднув меня головой.
- Мы поедем в храм, Рож. - Продолжила я говорить вслух. - Там нам помогут. Мага найдём и снимем этот поводок. Но сначала надо помыться. Рож, ты очень грязный сейчас и меня замарал.
Драконоящер скептически фыркнул и безошибочно выбрав направление, пошел к роднику.
Я не стала ждать у моря погоды. Если меня нашёл Рож, то могут и другие. К обеду мы собрались, перекусили и поехали в столицу.
Рож оказался плотоядным. Пока я отъедалась ягодами и собирала дикие фрукты в дорогу, Рож уходил в чашу леса и возвращался с мордой, вымазанной в крови. Несколько раз он и мне приносил мясные "аппетитные" кусочки, но отсутствие огнива мешало попробовать эти жеванные деликатесы. Я, с улыбкой, гладила пупырчатые чешуйки моего верного добытчика, благодаря его за заботу. Сразу было видно, что забота о человеке - дело для него новое, не привычное.
Сидеть на ящере было не удобно. Седла́ или уздечки не было. Кое - как устроившись между двух твёрдых бугров, руками вцепилась в подобие капюшона, которого до этого не замечала.
Рож выбирал самую удобную дорогу. Интуитивно, он избегал любые скопления людей, и я его полностью в этом поддерживала. Нам сейчас нужно как можно быстрее добраться до храма, пока разбойники не добрались до нас. Рож, в ту страшную ночь, чудом остался жив и мы не хотели снова рисковать своими жизнями.
Спустя два дня, мы добрались до первого населенного пункта. Это была крошечная деревенька, от силы на двадцать дворов, где любой, даже самый захудалый, путник был новостью дня и сплетней на месяц вперёд. Здесь нам нельзя было открыто появляется. Устав питаться подножным кормом, я уже было решилась тайно пробраться в крайний дом и купить еду, но всё решил случай. Операцию запланировала на вечер. На голову намотала старую рубаху, завязав на манер деревенских бабулек, лицо слегка замазала землёй и наказав на последок Рожу сидеть тихо, отправилась на разведку.
Перебежав довольно огромную поляну, где днём паслись две белые козы, приблизилась к крайнему дому, со стороны сарая. Это оказался загон для животных, в котором одна старая бабулька доила козу. Уже подходя к двери услышала странный разговор.
- А много ли ему дали, Нол? - Вопросил дребезжащий старушечий голос.
- Да целых два золотых, ба. - С обидой ответил звонкий мальчишеский. - Сказали ещё добавят за формацию. Мол, кто увидит или узнает, чего, сразу вестник посылать, что у Лифана - старосты остался.