"Как я могла всё это пропустить? - Горло сдавило раскалённым обручем. - Магия или сон-трава? Горьковатый взвар на вчерашнем ужине... И если это так, то это... предательство."
- Забирайте. - Глухо сказал знакомый голос одного из моих "охранников", сбив мои внутренние рассуждения.
Злодей убрал руку с моего многострадального лица и на мгновение почувствовав свободу, я смогла сделать резкий судорожный вдох. Громко звякнул мешочек с монетами, любезно перекинутый моему "тюремщику", и я увидела перед собой самую уродливую рябую морду, из всех, когда - либо виденных мною в жизни. Протянув ко мне огромные руки - молоты, морда пошло ухмыльнулась, дыхнув смрадом давно не мытого тела и показав отсутствие переднего зуба.
А потом наступила спасительная темнота… оглушающая, липкая, без сновидений.
***
Первое моё пробуждение вызвало острую боль в голове и тошноту. Я поморщилась, пытаясь сглотнуть вязкую слюну. Вначале проснулось обоняние, ударив в нос запахом плесени, грязного тела и старых залежалых носков. Так могло пахнуть место, где долгое время находилась толпа немытых мужиков. С трудом открыв глаза, обвела помещение слезящимся больным взглядом. Тёмная, полупустая комната с несколькими лавками, заваленными грязными свалявшимися одеялами и шкурами животных. В углу старый громоздкий сундук, подсвеченный слабым светом единственного окна. Сквозь узкие щели, наглухо закрытых ставен, пробивались тонкие лучики света, проявляя в воздухе столб, клубящийся пыли. Вторым пришло осознание себя в пространстве. Я лежала на чём - то неудобном, твёрдом и дурно пахнущем. Амбре, исходящее от моей "кровати", лучше нашатырного спирта привело меня в чувство, заставив проявится слуху. А вот он то как раз меня и не порадовал. Там, где я сейчас находилась пока никого не было, а вот за дверью соседней комнаты, раздавались грубые мужские голоса, звон посуды и периодически раздающийся хохот. И это мне почему-то не понравилось.
Уставившись на дверь сонным, заторможенным взглядом, я попыталась найти во всём этом некую неправильность, орущую дурниной в моей голове и поймать постоянно ускользающую мысль.
"Что же меня так беспокоит?"
Оставив бессмысленные попытки, сосредоточилась на себе. Слабость и головная боль мешала думать, потолок качался, словно качели, в такт бьющегося под самым горлом сердца, гортань от сухости прилипла к горлу, а тело болело так, словно я несколько дней безвылазно провела в фитнес клубе, не размениваясь на сон, еду и отдых. С каждым вдохом боль нарастала в геометрической прогрессии, пока в голове не прозвучал отчётливый щелчок, вновь погрузивший меня в исцеляющую долгожданную темноту.
Второй раз меня разбудили голоса. Словно надоедливые насекомые, они врывались в мое сознание, жужжа прямо в голову.
- Что вы сделали? Шшшто? - Змеёй зашипел некто под моей дверью.
Я сразу же открыла глаза, в недоумении огляделась, разглядывая грязную комнату.
- Кори́шшшш, ты видно забыл кто тут главный? - Продолжали шипеть под дверью. - Решил схитрить? За моей спиной жизнь себе хорошую устроить?
Дальше раздался звук удара и падения чего-то большого, так, что дверь моя содрогнулась. Я дёрнулась, окончательно приходя в себя. По телу прошла дикая волна дрожжи, сердце бешено заколотилось о грудную клетку, стремясь наружу. Я всё вспомнила.
- Зор... Зор! - Засипел придушенно второй разбойник. - Ты всё не так понял! Ребята попросили её оставить пока. Там такая лапа, красотка просто! Ладная, неееежная такая, молоденькая. Оприходовать сначала надо, чтобы добро не пропадало. А потом форгам её на пользование сдать можно, за деньжата немалые. Всё одно там сгинет, под детями - то ихними.
"О, нет! Зор, только не это? - Истерически хмыкнула я." Про этого бандита, я исписала несколько страниц. Именно этот разбойник повернул ход истории в книге.
"Зор, надо же. Вот вляпалась." Зря только смеялась над его именем, когда писала. Несколько раз пыталась менять имена, но на следующий день называла также.
В книге мало говорилось об артефакте, больше о любви.
Любовь была между младшим сыном герцога из королевства людей Фьордии, Кареном ... Сол ..., дальше не помню, и наследной принцессой Олидонии оборотницей Наризой. Молодые встретились во дворце, когда принцессе грозила смертельная опасность. Нынешний царь оборотней, Великий Хаз Нергут, оказался не белым и пушистым. Жестокий и хитрый правитель, он обманом женился на дочери царя Олидонии, подстроив гибель оного. Но об этом не знает никто, кроме естественно меня как автора. Я раскрыла это только в конце романа. И как раз этот разбойник Зор и был тем самым доверенным лицом Хаза и убийцей старого царя. Он выполнял самую грязную работу, подчищал хвосты и получал золотишко от самого Хаза лично. Волк в овечьей шкуре, убийца и аморальный тип, и именно он сейчас стоит у двери "моей" комнаты.