– Зачем тебе Александр?
– Ты его знаешь? – с надеждой спросила Лела. Её лицо просветлело, когда она сама догадалась об ответе, губы тронула несмелая улыбка. – Знаешь! О, богиня-пряха! Пожалуйста, отведи меня к нему! К Мороку по имени Александр!
– Что тебе от него надо?
– Мне нужен не он, но Мокошь сказала, что он приведёт меня к видящему!
– Мокошь?
Сперва говорящая нечисть, теперь эта же нечисть утверждает, что знакома с богиней. Даже скажи Агата, что она встречалась с Мораной, Илья сразу не поверит.
– Да-да! Она обещала вернуть меня к жизни! Точнее не она, а Морана. Мокошь сказала, что Морана может меня оживить. У меня что-то с нитями… не знаю что, но Мокошь пообещала! Взамен она потребовала привести видящего, но богини не знают его имени, говорят, к нему приведёт Морок по имени Александр! – торопливо, едва не захлёбываясь словами выдала Лела, похлопав себя по загривку при упоминании о нитях.
Илья бы отмахнулся, если бы своими глазами не видел. Он лучше русалки понимал, что с ней, но та сама знать об этом не могла, кто-то ей подсказал. Вряд ли Мары. Но может ли быть кто-то, кроме них и… Мораны? Или самой Мокоши?
– Умоляю! Отведи меня к Александру!
Илья опешил, когда Лела схватила его за руку с жалобным видом. Русалку даже не насторожил тот факт, что Илья наполовину обнажил лезвие чёрного кинжала. Таким он перережет её нити с лёгкостью. Девушка, кажется, и не заметила. Она с отчаянной надеждой цеплялась за юношу. Кожа её ладоней была прохладная, холоднее, чем у живого человека, и всё же приятная, мягкая, как у юной девушки. Илья тряхнул головой, убрал кинжал, но отцепил от себя Лелу и отступил на шаг.
– Я тебе не верю.
– Пожалуйста! Это не только ради меня! Мокошь говорит, что осталось мало времени! Видящий нужен уже сейчас, но они не могут покинуть Сечень.
– Сечень?
– Город! Огромный такой, со стенами высокими, стоит далеко за горным хребтом, – Лела наседала и отчаянно жестикулировала, будто могла показать размеры твердыни. – Морана, Алай и Мокошь не могут уйти, уже более сотни лет они защищают плетущую!
У Ильи голова шла кругом, но название города показалось знакомым, в каких-то хрониках оно единожды, но упоминалось. Он напряг память, стараясь припомнить подробности.
Алай?
Имя отозвалось в голове странным предчувствием, словно он обязан его знать, но не мог вспомнить, откуда.
– Пожалуйста! Я правду говорю, что-то страшное творится. Я своими глазами видела и не хочу умирать.
Илья шумно втянул носом воздух. Слишком хорошо русалка прикидывалась напуганной. Желание ей помочь раздражало, неуместная жалость может ему или Александру стоить жизни.
– Я тебе не верю. Даже Мары не видели Морану сотни лет.
– Я докажу! – не уступала Лела. – У меня есть серп Мораны! Клянусь, настоящий. Она сказала, что с ним я определю видящего. Он зачарованный! Магический! Ты Морок, и тоже необычный. Правда, слепой иногда… глаза жуткие были, – неожиданно пробубнила она. – Ты почувствуешь, что он настоящий! Я покажу тебе оружие Мораны, а ты отведёшь меня к Александру!
– Хорошо. Неси серп, – согласился Илья, не в силах упустить такую возможность.
Могла ли русалка свихнуться? Однако хаоса или бреда в её разуме ранее он не ощутил. Юноша подавил желание снова влезть в её голову, внезапно осознав, что это за гранью приличия. Теперь, когда он знал её имя и как с ней поступил какой-то подонок… Девушка не заслуживала очередного надругательства.
Лела подпрыгнула от восторга, но быстро присмирела.
– Я спрятала его, он в дне пути отсюда. Пойдём со мной, я покажу! – Смятение сменилось радостью, когда русалка нашла другой способ, но Илья скептически мотнул головой.
Поведение девчонки всё больше казалось сумасбродным. Так они и действуют? Эта русалка не умеет соблазнять и берёт жалостью, чтобы утащить к своему озеру? Все зачатки доверия он подавил.
– Нет, если хочешь, чтобы я тебе поверил, то ты принесёшь серп сюда. Послезавтра в полдень встретимся. Успеешь?
Русалка так активно закивала, что Илья удивился, как у неё не отвалилась голова. Её реакция вновь застигла врасплох. Разве она не должна его уговаривать, чтобы утащить в своё логово?
– Я принесу! Клянусь, ты мне поверишь! Потом мы найдём видящего, и всё исправится! Они перестанут умирать, а меня Морана сделает живой! – с победным восторгом вскрикнула Лела, обнажив зубы в счастливой улыбке. – Здесь же! Послезавтра!
Илья не успел и слова вставить, как русалка бросилась прочь на восток.