Легионеры судя по лицам любить и жаловать Марию не хотели, они хотели, чтобы та уезжала туда, откуда приехала или каким-либо другим образом исчезла из их жизни. Обветренные и гладко выбритые физиономии мужчин изображали все оттенки неприятия от презрения до откровенной злобы. Что же, ей не привыкать. Девушка пальцами приподняла поля шляпы и улыбнулась собравшимся.
- Ливидус, Шмид, вы сегодня поедете, - сообщил декан. - Разойтись!
Строй немедленно распался и все они разбрелись. Вокруг Клавдия и Марии никто не остановился. Девушка не обратила на это внимания и не поворачивая головы спросила у вигила:
- Как зовут декана?
- Юлий Фаберус, - ответил тот и хотел спросить для чего ей имя солдата, но она уже широким шагом приближалась к декану.
- Декан Фаберус, разрешите обратиться, - начала Мария.
- Разрешаю, интерн Квинтиус, - снисходительно посмотрел он на приблизившуюся девушку.
- Где тренируются легионеры?
- Площадка оборудована там, - он показал рукой за хозяйственные постройки. - А бегают тут. Зачем тебе?
- Хотела бы тоже тренироваться на вашей площадке.
Брови декана взлетели вверх, отчего лоб собрался морщинами.
- Тренироваться? - переспросил он ошарашенный такой просьбой.
- Именно, декан Фаберус.
- Хорошо, - Юлий подумал какое-то время и добавил. - Но если будешь мешать легионерам, больше не пущу.
- Большое спасибо, декан Фаберус! - Мария лучезарно ему улыбнулась и вернулась к Клавдию.
- Зачем тебе это? - спросил он.
- Не на заднем дворе же заниматься, там слишком мало места и не хватает инвентаря, - спокойно пояснила девушка.
Вигил покачал головой и подумал, что посетит тренировку, если не для спасения несчастной от разгневанных солдатов, то для наблюдения за их реакцией. Клавдий за время их путешествия заметил насколько легко Марии даются физические нагрузки, да и фигура у неё была далека от женственного идеала, перевитая мускулами, жилистая. Против воли он ощупал её взглядом и поспешил переключить внимание, пока она не заметила. Стоило еще познакомить её с Нидгаром, они будут частыми его пациентами. Мария же не предполагала, в какой плоскости витают мысли её наставника, хотя была зла на ленивого засранца, решившего в первый же день отправить её на патрулирование в одиночку. С корабля на бал, как говорится, или, что более соответствует действительности, с бала в самое пекло.
Дом медика встретил их запахами еды, отчего у девушки и вигила потекли слюни. Они так и не позавтракали, сразу после резкой пробудки и судорожных одеваний отправились на построение легионеров, которое чуть не проспали. В дом было два входа, один вел в рабочую часть, где располагалась приемная и операционная, а по совместительству и процедурная. С жилой частью дома её соединяла дверь справа от входной. Об этом рассказал Клавдий. Прихожей как таковой не было и они сразу оказались в гостиной, совмещенной со столовой. Там, где в доме вигила был коридор, тут находилась лестница и две двери, одна из которых была открыта и являлась источником ароматных запахов. Все вокруг дышало уютом и присутствием женщины. Почему-то пришли воспоминания из прошлой жизни, примерно такой дух витал в доме старшего брата Марии. На окнах занавески, простые, но с вышивкой, несколько подушек на софе также украшены ей, стол накрыт клетчатой скатертью. Из кухни слышались голоса и один из них был детским.
- Нидгар! - гаркнул с порога вигил.
Ответом ему было резкое молчание на кухне и голова мужчины, высунувшаяся, наверное, из ванной, потому как тот был с мокрой головой и вытирался полотенцем.
- Клавдий, забери тебя бездна! - прокричал он возвращаясь обратно в ванную комнату и дальнейший разговор велся им из-за прикрытой двери. - Кому я понадобился в такую рань?! Если он не подыхает, то пусть ждет начала приема!
- Никто не подыхает, мы пришли знакомиться и завтракать, - провозгласил вигил и плюхнулся на софу.
Мария поначалу замешкалась от такой бесцеремонности своего наставника, теперь же спокойно села на кресло рядом. Судя по реакции хозяина, между ними был принят подобный стиль общения. Из кухни показалось сначала личико ребенка и через мгновение малыш уже подбежал к ним и улыбнулся Клавдию, который потрепал чумазого мальчугана по соломенным вихрам.
- Как поживаешь, Гари? - спросил мужчина, наклоняясь.
- Аласо, дядя Авий, - ответил тот и улыбнулся.
У девушки перехватило дыхание и сердце сжало в стальных тисках. Вспомнились дети Базилины. Когда она родила старую, справиться с тоской и жалостью к себе помогли литр aqua ignis и скорый отъезд на практику. В прошлой жизни радость материнства для неё превратилась в кошмар и недостижимую мечту одновременно. Против воли перед глазами встали отчего-то хорошо запомнившиеся крашеные стены того клятого роддома. "Атенатальная гибель плода" разобрала она потом в тайком украденной карточке. Грубые слова, грубые руки, несколько часов ужаса и крохотное синюшное тельце в руках врача. Сколько она после этого не могла смотреть на детей и счастливых мамочек? Сколько слез было выплакано? Сколько попыток снова забеременеть?
Малыш что-то радостно рассказывал Клавдию, коверкая слова и скатываясь на свой собственный язык. Мария зажмурилась и выдохнула, отгоняя призраков прошлого. Мужчина вроде ничего не заметил, к ним вышел Нидгар и сел на софу рядом с вигилом, отчего та заскрипела. Высокий и плечистый, он походил скорее на головореза, чем на врача. Короткий блондинистый ёжик волос на голове и короткая борода на оттенок темнее. Его можно было бы назвать красавцем, если бы не близко посаженные маленькие глаза водянистого цвета.
- Сколько можно говорить, его зовут Хардегар, а не Гари, - ворчливо проговорил он.
- Да кто же это выговорит кроме тебя? - хлопнул приятеля по плечу Клавдий и засмеялся.
- Иди к маме, - сказал своему сыну медик, дождался пока тот скроется на кухне, и повернулся к Марии. - Кого ты ко мне притащил с утра пораньше, Клавдий?
- Это мой интерн, - представил её вигил. - Зовут Мария Квинтиус.
- Мария? - он пригляделся и удивленно посмотрел на Клавдия. - Да она же девчонка!
- Да, я имею несчастье или счастье (тут уж как посмотреть) принадлежать к женскому полу, - Марии изрядно надоели разговоры о ней в её же присутствии. - И да, я вигил, - она прямо посмотрела на медика.
- Не сомневаюсь в этом, - блондин ухмыльнулся и протянул ей руку, - Нидгар Бранд, единственный медик эфириус в этой заднице мира.
- Приятно познакомиться, - она улыбнулась и пожала ему предплечье.
- У тебя такой вид, друг мой, словно ты недоволен моей реакцией на Квинтиус? - он лукаво улыбнулся вигилу.
- Да вы все словно сговорились, - скривился тот. - Фаберус даже бровью не повел, теперь и ты подозрительно спокоен. Кто проговорился?
- Кенна, конечно, - хохотнул Нидгар. - Леля вчера с ней столкнулась, та сразу все и выложила. Но я не верил, пока сам не увидел. Неужели на вигилов теперь берут и девушек?
- Не особо берут, я скорее исключение, подтверждающее правило, - Мария откинулась на спинку, - После меня желающих стало больше, но так никого и не приняли.
- А почему тебя взяли? - медик оказался любопытным.
- Спросите у приемной комиссии, - хмыкнула она, не рассказывать же ему о своей инициации, после которой всего две дороги - в вигилы или в армию.
- Что у тебя на завтрак? - немного грубо перевел тему Клавдий. - Мы проголодались.
- Проглоты! - припечатал Нидгар и встал. - У Лели все почти готово, спрошу потянем ли мы еще двух едоков.
- Лелия всегда готовит на манипулу, не прибедняйся, - сказал ему вслед вигил.
Спустя несколько минут они уже расположились за столом. Жена Нидгара была ниже его почти на голову и за столом они с маленьким Хардегаром знатно выделялись на фоне трех рослых эфириусов. Светло русые волосы женщины были заплетены в косу, обернутую вокруг головы. Она беспрестанно улыбалась, от чего на круглых щеках появлялись ямочки. Нидгар и Клавдий ощутимо размякли в её присутствии, неосознанно отвечая на улыбки хозяйки и беспрестанно хваля её стряпню. Каша с мясом и свежий хлеб, на котором таяло масло, и правда были превосходны. Если бы их готовила не мягкая и кругленькая в своей полноте Лелия, вкус и в половину не получился таким восхитительным. Мария заставляла себя не смотреть на округлившийся живот женщины, где жила еще не пришедшая в этот мир жизнь. Ничего, вот закончит с контрактом и найдет себе мужа, а если и не мужа, то отца своим детям. Она ни на миг не забывала о клятве, что дала пять с лишним лет назад. Волей или неволей, ей предстоит возродить древний род Мессалла, вычеркнутый из истории одним из императоров.