- Хотя он, без сомнения, сам расправился со своей семьей, сейчас меня это интересует мало. Если Себастьян окажется таков же, как Белен, он заслужил свой Старкхевен. Но Киркволл… Неужели столько крови пролилось лишь для того, чтобы к власти пришел этот старкхевенский циник?
- Адвен, давай сейчас не об этом, - неожиданно жестко оборвала его Лелиана, сцепив пальцы в замок. – Не время для сантиментов. Ты говоришь, они собираются уничтожить все доказательства и уничтожить Казематы? Как и когда?
- Я не знаю. Себастьян упоминал отступника, который, видимо, является важной частью их плана – и только. Кто он, я не знаю. Может, очередной беглец из старкхевенского Круга – сдается мне, Себастьян использовал их в своих махинациях…
- Стало быть, очередной безымянный глупец. Ничего, я его найду. Он у меня заговорит…
- Что значит «ты его найдешь»?
Бардесса недобро улыбнулась.
- Адвен, неужели ты думаешь, что я просто так уеду отсюда, позволив этим интриганам осуществить их преступный план? Еще чего. Я координирую работу агентов Джустинии в Вольной Марке из Вал Руайо – но теперь настало время действовать здесь. Благодарю тебя, друг мой. Твои сведения очень мне помогли. Теперь твоя работа заканчивается, а моя начинается.
- Так… у Джустинии здесь целый штат шпионов? – удивился Сурана. – Ничего себе. Я не думал, что Верховные Жрицы так увлечены слежкой…
- Беатрикс в свое время едва не поплатилась жизнью за невнимательность, - спокойно отозвалась Лелиана. – Больше такой ошибки мы предпочитаем не допускать. Лучше быть чересчур внимательными, чем недостаточно внимательными. Все как у Серых Стражей. В мире – бдительность…
- Серые Стражи уж точно не так одержимы слежкой.
- Да ну? По-моему, передо мной сидит живое доказательство обратного.
Эльф фыркнул.
- Ты действительно очень мне помог, Адвен, - добавила женщина, смягчившись, - но ты и сам понимаешь, как здесь станет опасно. Угроза ведь нависла не только над Казематами – над всем городом. Рисковать твоей жизнью не хочет никто, и я в том числе.
- Да, - печально вздохнул Адвен, отворачиваясь. – Моя драгоценная жизнь куда как лучше сохранится в Амарантайне. Мне… возможно, как раз пришла пора туда вернуться.
«И не одному, а с Элланой. Надеюсь, она против не будет».
- Я рада, что ты это понимаешь. Честно говоря… тебе стоит поторопиться с возвращением.
- Феликс еще что-то натворил? – почти безэмоционально поинтересовался Сурана.
- Нет. Он прекрасно руководит орденом. – Лелиана вдруг вздохнула, снова на миг превратившись в сентиментальную послушницу из лотерингской церкви. – Вот только почти никто не знает, какой ценой ему это дается. Он… он просто сгорает, Адвен. Как бумага, как сухое дерево, как кунарийский порох. Феликс вкладывается в работу полностью, всей душой, потому что не умеет иначе…
- А также сводит других в могилу. Из лучших побуждений.
В тоне эльфа все-таки проскользнула озлобленность. Ну и пусть. Не его вина, что больше никто не осмеливается спорить с мнением блистательного Командора Амелла.
- Я… знаю о том, что произошло с Сигрун, - бардесса мягко приобняла его. – Мне очень жаль, Адвен. И Феликсу тоже жаль. Он так грыз себя за случайный срыв… и просто не находил слов, чтобы оправдаться перед тобой в письме.
- Вероятно, потому, что их нет.
- Помоги ему, Адвен. – В голосе Лелианы слышалась настоящая мольба. – Феликс взвалил на себя слишком много, но пути назад у него уже нет. Он иссякает, ему чудовищных усилий стоит просто сохранять лицо… а недавно он признался мне, что слышит Зов.
- Да… быть такого не может, - пробормотал Адвен, содрогнувшись. – Мы всего четыре года как прошли Посвящение, какой может быть Зов так рано…
- Я знаю, но он никогда мне не лжет. Каждую ночь ему снятся кошмары о порождениях тьмы. Каждый день он решает проблемы Стражей и эрлинга. Он Герой Ферелдена… но всего лишь человек. Человек, который чувствует, что может не выдержать всего этого. Человек, у которого, возможно, почти не осталось времени…
- Дурак, - безнадежно и безо всякой злости проговорил Сурана. – Назначил бы Ната заместителем, так нет же – шемленская гордость не позволяет… Амелл, мать его.
- Вернись, пожалуйста, - тихо попросила Лелиана. – Тебе он сможет довериться – все-таки ты его лучший друг…
- Кажется, да. И заодно тот, кто сможет его заменить.
Бардесса удивленно повернула к нему голову.
- Ты о чем?
- Мы ведь давно уже планировали периодически меняться местами, - хмыкнул эльф. – Возможно, другие Стражи меня поддержат… в намерении стать Командором. Да и Феликс вряд ли откажется, раз все так плохо.
Лелиана была поражена.
- Ты сам этого хочешь? – спросила она. – Хочешь руководить орденом? Брать на себя ответственность и в одиночку принимать решения? Хочешь, чтобы все в трудной ситуации смотрели на тебя?
- Да. Я начинаю к этому привыкать.
- Это… это был бы неплохой выход. Очень даже неплохой. – Бардесса приобняла Адвена и затем внимательно посмотрела ему в глаза. – А ты и правда изменился. Я чувствую, что это не пустые слова и не бравада. В тебе уже не осталось того подростка, который предпочитал прятаться за чужими спинами. Возможно, тебе действительно нужны были эти годы одиночества.
- У каждого свой Лотеринг.
- Пожалуй, да. – Бардесса немного натужно улыбнулась. – Но теперь нам обоим пришла пора вернуться к своим обязанностям. Я останусь здесь и прослежу за тем, чтобы не разразилась буря. А ты возвращайся в Ферелден. Там… тебя очень ждут.
- Только проследи уж как следует, - попросил Сурана. – И… держи меня в курсе дел, ладно? Просто на всякий случай. Владеть информацией быстро привыкаешь…
- Обязательно. Я напишу тебе в Амарантайн.
С каждым новым словом эльф чувствовал, как наваливается на него усталость. Эти ночь и утро совершенно его вымотали. Хорошо, что Лелиана тоже это заметила.
- Я вижу, что ты устал, Адвен, - сказала она. – Да и мне пора идти. Не возражаешь, если я позаимствую твои записи? Я изучу их и сообщу Джустинии все подробности письмом. Разумеется, я не забуду упомянуть о том, кто мне их предоставил.
- Забирай, - вяло отозвался Адвен. – Мне они уже без надобности.
- Спасибо.
Перед тем, как взять со стола записи и уйти, бардесса вновь приобняла его.
- Ты выдержишь все испытания, - заявила она. – Никогда не сомневайся в этом – и в самом себе. И помни: мы все тебя любим.
Сурана слабо кивнул.
- Да хранит тебя Создатель, Адвен.
За женщиной закрылась входная дверь.
«Создатель, дай мне хоть несколько часов покоя…»
Эльф рухнул головой на подушку, и ему уже не было дела ни до киркволльских махинаций, ни до козней в Церкви, ни до Феликса, ни даже до Элланы… Казалось, что за эти несколько часов Адвену довелось испытать немногим меньше, чем за пару лет – и совершенно замотаться…
И даже не сообразить того, что, медленно погружаясь в сон, он плачет от усталости.
Комментарий к Тайна раскрыта
* Песнь Андрасте, 6:1
Соавтором этой главы является Shaegoreen.
========== Прощание ==========
Единственное, что немного задержало Сурану перед отъездом, – ожидание ответа от Бетани. Решив воспользоваться привилегиями Героя Ферелдена, он попросил местных Стражей встретиться с ним напоследок – и заодно оказать ему и Вольной Марке пару услуг. За время ожидания ответа эльф успел предупредить Мерриль о своем отъезде и подготовить Эллану к мысли о жизни в Башне Бдения.
- Интересно только, что скажут другие, - задумчиво говорила она, справившись с первым приступом удивления. – Я не Серый Страж, не прислуга, и мы с тобой не женаты – на каком основании ты привезешь меня в Башню?
- Поверь мне, там живет уйма народу, и Серых Стражей из них в лучшем случае треть. Каменщики, кузнецы, чародеи, торговцы… да даже сенешаль Вэрел – он важный человек, на нем завязана вся деятельность нашей главной базы, но он не Страж. А ты… к примеру, ты могла бы тренировать наших лучников. Нат этим делом не очень любит заниматься, да и в экспедиции его отправляют часто. А ты могла бы. Как ты на это смотришь?