Диалог друзей прервал телефонный звонок. Настя с недовольным видом вынула из кармана мобильный телефон и нахмурилась, глядя на экран.
— В чем дело? — спросил Максим.
— Не знаю, номер какой-то неизвестный, — пожала плечами девушка, — я отвечу, подожди, ладно?
Сделав пару шагов от друга, Настя прочистила горло и приняла звонок.
— Алло?
Звонкий голос девушки на том конце провода позволял Максиму прекрасно слышать разговор даже на таком расстоянии.
— Настюш, привет. Ты как там? Я вчера тебе домой звонила, родители сказали, ты у друзей ночевала. А чего не сказала?
Слова вылетали у девушки сплошным потоком. Настя с каждой секундой все сильнее хмурилась, недоверчиво поднося к глазам экран и пытаясь вспомнить номер.
— А это, собственно, кто? — довольно резко спросила она.
Несколько мгновений на том конце провода молчали. Затем разразились хохотом.
— Ты, что, шутишь?
— Я говорю вполне серьезно, — отчеканила Настя, — кто это?
Вновь молчание. На этот раз заливистого хохота не последовало.
— Насть, ты чего? Это я, Вера.
Максим нахмурился, вспоминая, когда слышал от подруги это имя. А ведь она определенно произносила его.
Вера… Вера… кто же такая? Я ведь знал.
Бывшая подруга…
Максим вздрогнул и обеспокоенно посмотрел на Настю. Девушка поймала его взгляд и вопрошающе кивнула.
— Так, слушай, это совсем не смешно. Какого черта тебе от меня надо? — сквозь зубы процедила она. Максим округлил глаза и начал судорожно махать руками, приближаясь к подруге.
— Стой, погоди… не надо… вы не ссорились! — одними губами прошептал он. Настя изумленно распахнула глаза, покрутив пальцем у виска.
— И ты туда же? — так же одними губами ответила она. Максим виновато потупился.
— Просто скажи, что обозналась. Потом объясню… — шепнул он.
Настя недоверчиво прищурилась, однако что-то подсказало ей послушаться друга. Она скрипнула зубами и, вздохнув, ответила.
— Ой… Вер, прости. Я тебя перепутала с другой… неважно. Странно, что номер твой не определился. Слушай, давай я тебе потом позвоню, мне сейчас неудобно говорить.
— Погоди, у тебя все нормально? И с кем ты меня перепутала? — звонко спросила девушка, не скрывая легкой обиды в голосе. Настя предпочла проигнорировать этот тон.
— Да есть там одна… неважно. У меня все хорошо. Извини, мне надо бежать. Пока.
Не дожидаясь ответа, девушка нажала на кнопку сброса и убрала телефон в карман, тут же уставившись на Максима.
— Так, и что за комедию я тут только что ломала? Что значит «вы не ссорились»?
Юноша неуверенно пожевал нижнюю губу.
— Настя, что ты помнишь о Вере? — спросил он. Девушка скептически приподняла брови.
— Что она была моей подругой, а потом увела у меня Пашу.
Максим вздохнул.
— Похоже, никого она у тебя не уводила.
— Ты издеваешься?
Юноша качнул головой.
— Когда я переместился в прошлое, кое-что пошло не по плану. Еще до того, как Эмиль переместился в мое тело. Просто после Красного мира я как-то и думать об этом забыл…
Настя недовольно сложила руки на груди.
— Рассказывай.
И Максим в подробностях пересказал подруге историю их встречи у входа в клуб. По ходу рассказа Настя часто хмурилась, словно пыталась нащупать эти воспоминания, но не могла. Дослушав до конца, она качнула головой и заключила:
— Я ничего такого не помню. А вот Пашу помню прекрасно. Как же так могло получиться, что я его помню, если даже не встречала его?
Максим нахмурился.
— Если честно, не знаю, — пожал плечами он, — похоже, на тебя изменение прошлого не повлияло. Может, потому что ты знала о моем перемещении? И была на тот момент рядом?
Настя пожала плечами.
— Хочешь сказать, изменение прошлого может действовать выборочно? Кому-то стирать воспоминания, а кому-то нет?
— А как еще ты объяснишь то, что происходит? — парировал Максим. Девушка нервно перебрала пальцами.
— Звучит… ммм… неправдоподобно. Хотя… — она задумалась и помрачнела, — если так, выходит, Паша тоже меня не помнит? А Вера не помнит его?
— Судя по всему, так, — юноша виновато отвел взгляд, — видимо, после возвращения путешественника Вихрь строит что-то вроде розы ветров. И то, что попадает в центр — в данном случае это мы с тобой — не меняется. А все остальное поддается воздействию.
Настя задумчиво покачала головой.
— Техника не поддается. Телефон Веры у меня ведь не определился, значит, я его удалила. А сама Вера ни о какой ссоре и не подозревает… — Настя посмотрела в глаза Максиму, — хотя я при этом совершенно не помню нашего с тобой разговора у клуба. Мои воспоминания не изменились. Может, дело в том, что я медиум?