— Триста стрелков поддержат вас — с ближайшей крыши бесшумно спрыгнул эльф — нас прислал лорд Лорнадир. Моё имя Мелори.
— Тот самый, что является гарантом в вашем городе возле Арквейста? — уточнил капитан пограничников.
— Именно — кивнул Мелори — глава эльфов также принёс вассальную клятву Морозову, можете не беспокоиться на наш счёт.
— Ещё есть чудеса на сегодня? — хмыкнул капитан.
— К-к-к — капитан… У вас за спиной — заикаясь, промямлил часовой. Командир батальона резко повернулся, чтобы в упор посмотреть в глаза демону.
— Не волнуйтесь, господин капитан, мы на одной стороне — спокойно сказал рогатый — по глазам вижу, сюрприз удался?
— Более чем — угрюмо ответил пограничник — ты кто?
— Командую небольшим отрядом демонов, прибыл для усиления позиций Кодама — ответил боец — по приказу графа Морозова. Есть свежие сведенья насчёт высадившихся в порту.
— Ну да, я же сам просил — вздохнул капитан, усаживаясь на скамью, изъятой в соседней таверне — мы все ждём с нетерпением.
— К причалам подошли двадцать кораблей, все подняли флаги Степного Каганата — начал свой рассказ рогатый — все проверяющие и охрана самого порта были убиты людьми одного из криминальных боссов по кличке Ёрш. Поэтому так просто атакующие зашли в город.
— Гнида воровская — вздохнул пограничник — слышал про него, кто бы подумал, что решится на такое.
— Как только степняки расслабились, мы немного подрезали их начальство, и подожгли два корабля с припасами — рогатый мило улыбнулся, отчего часовой почти упал в обморок — также есть её две новости. Первая плохая. Часть дворян свалили вместе со своими людьми из города ещё до начала штурма гавани.
— Это ещё не хватало — застонал капитан — мало нам криминала, так ещё измена. Что там с хорошей новостью?
— Те, кто остались, сейчас собираются на западной окраине города, чтобы добраться до расположения второго батальона пограничников — ответил демон — но степняки срисовали их сбор, будут пытаться уничтожить этот сводный отряд.
— Много там собралось? — нахмурился погранец.
— Почти восемьсот клинков, весомая потеря — ответил рогатый.
— Мы прикроем — отозвался Мелори — на данный момент мой отряд самый быстрый.
— Согласен — кивнул капитан — действуйте, ждём вас обратно. Степняки готовят прорыв через эту площадь.
Как только эльфы скрылись из виду, начался новый лихорадочный виток обустройства обороны. Морган пригнал стражей Линваля, придав ему всех местных мужиков, которые нашлись по дороге. Все дружно начали строить баррикады на краю центральной площади, преграждая путь со стороны трёх основных улиц, берущих своё начало в порту. Остальные мелкие улочки просто засыпали на сотню метров, разрушив с помощью магов окрестные дома.
Всех разведчиков степняков, даже самых умелых и богатых, владеющих магией скрыта или дорогими артефактами, быстро обезвреживали рогатые. Так что большую часть приготовлений удавалось скрывать до последнего.
Вскоре вернулся Мелори, отчитавшись об удачном исходе операции. Также передал послание командира второго батальона погранцов о том, какой фронт он сможет удержать.
— У нас есть сутки в нашем текущем построении — мрачно высказал свои мысли пограничник — часть кораблей ушли искать место для высадки десанта. В полночь следующего дня второй батальон с приданными силами отойдёт на холмы за городом, чтобы нам не ударили в спину. Как только их опрокинут, мы все покойники. Из окружения никто не выйдет.
— Значит, просто надо держаться — пожал плечами Тирр — мы точно сдаваться не собираемся. Сейчас даже лютый кретин из стражи понимает, это последний рубеж, дальше только смерть.
— Нас могут попытаться обойти — заметил капитан — конечно, улочки там узкие в трущобах. Ни о каких боевых колоннах речи не идёт, но всё же…
— Не обойдут — спокойно сказала Аки — там мои люди. Как только двинут силы, всё к чертям взорвётся, а потом пожар магического свойства. Земля будет гореть часов шесть, может, больше.
— Мне определённо надо познакомиться с вашим графом — задумчиво ответил капитан — контракт заканчивается в этом году, может, к себе возьмёт⁈
— Доживёшь, спросишь сам — усмехнулась Аки — уверена, это будет очень скоро.
— Из столицы Долины сюда на лошадях дня четыре почти непрерывной скачки, если брать перекладных на постоялых дворах, но он ведь не прискачет сюда один, верно? — скептически ответил пограничник — разве что на пепелище заедет, положить цветочки на наши братские могилы.
— Не будь пессимистом — мило улыбнулась Аки — просто делай свою работу.