Огненный шар взорвался в пяти метрах от строя, разбившись о мутную плёнку барьера. Все, кто видел это с обеих сторон, замерли от удивления.
— Выставляй полусферой — приказал Тирр — откатываемся дальше. Аки, сколько выдержит твоя волшебная коробка?
— Если такие мощные плетения — с сомнением ответила рогатая — три, может, четыре удара.
— Чего так мало? — нервно спросил Морган.
— Такой шарик запускают минимум трое магов, причём магистров — хмуро ответила Аки — он на вид не слишком большой, но плотность маны очень высокая, вон до сих всё вокруг горит, даже брусчатка плавится.
Фаланга медленно возвращалась к основным силам, дважды приняв на барьер новые удары. Не дойдя пары десятков шагов до баррикад, пришлось снова остановиться, с центральной улицы летел новый огненный шар.
— С флангов! — крикнул Морган. С боковых улиц летели ещё два огненных болида поменьше.
— Ставьте барьер поверх гвардии! — приказал капитан. Пятеро магов пограничных войск создали второй барьер, но сил после строительных работ было мало. Два шара поменьше достигли свою цель первыми, разорвав верхнее плетение и ослабив до предела второе от артефакта.
Огромный шар врезался в щит, разрушая его. Ударной волной опрокинуло на землю всех воинов фаланги.
— Они здесь! — Мелори указал на небольшую группу, скинувших с себя скрыт прямо на кромке площади — не дайте им создать плетение!
Зачарованные стрелы полетели волнами, но многослойный барьер держал удар. Над центральной фигурой зажглось маленькое солнце.
— Не хватает огневой мощи — с отчаяньем крикнул капитан.
Магов каганата накрыла тень, с неба в барьер ударило несколько вспышек, уничтожая слой за слоем. Громыхнул выстрел, полностью разрушая защитное плетение, поддерживаемое четырьмя магами. За спинами врагов Долины из тени выскочили шесть демоном с косами в руках. Ещё мгновение и всё было кончено.
Все дружно задрали головы. Над ними завис воздушный корабль.
Не мудрствуя лукаво, гномы выбросили якоря, цепляясь ими прямо за крыши. По нескольким тросам стали спускаться здоровенные воины, полностью закованные в броню, коих набралось чуть больше сотни. Затем спустили платформу с грузом. Последним спустился мужчина в лёгкой броне и плаще.
— А главное, вовремя — хмыкнул парень в маске, взяв Аки на руки, затем повернулся к Моргану и Тирру — чего разлеглись? Встаём, негры, солнце ещё высоко. Я вижу, как вы дышите через раз, пытаясь откосить от службы. Премии лишу.
— Между прочим, тоже хочу, чтобы меня с поля боя выносили на руках — жаловался Морган вставая.
— Не вопрос, как только отрастишь себе третий размер, а потом кое-что отрежешь — ехидно заметил Тирр, с трудом поднимаясь на ноги. Аки быстро показала офицерам язык и снова прикинулась безвольным холодцом.
Свежая сотня застыла в ожидании противника, ещё четверо тащили платформу за баррикады.Как только убрали завалы, корабль начал снижение, опустившись прямо на площадь.
— Сотню самых тяжёлых раненых на борт, живо! — крикнул незнакомец — через десять минут транспорт уходит в столицу.
Капитан отлип от обводов корабля и двинул своего помощника вбок локтем. Посыпались команды, на борт начали заносить раненых.
— Всё, слезай, паровозик Томас прибыл на конечную — усмехнувшись, сказал парень.
— Неть! — тут же ответила Аки, чтобы взвизгнуть в свободном падении на мешки с чем-то мягким.
— Кто командует? — уже серьёзно спросил парень в маске.
— На этом участке командую я — подошёл погранец — командир отдельного пограничного батальона.
— Граф Морозов — подал руку удивлённому капитану — прибыл с подкреплением так быстро, как смог. Ваше начальство оповещено, вскоре прибудут первые два батальона со стены.
— Нас скоро обойдут — собравшись, ответил капитан — часть кораблей ушло искать бухту для высадки десанта.
— С этими ушлёпками разберутся воины домена — все, кто это услышал, открыли рот от удивления — нам требуется удержать центр города.
— Может, вашим воинам стоит отойти за баррикады, ваше сиятельство? — спросил капитан.
— Не-не, парни засиделись, надо размяться — ухмыльнулся Морозов — тоже с ними прогуляюсь.
— На той стороне много магов — встревоженно добавил Морган — мне не хочется передвигаться с оторванными ногами, если с тобой что-то случится. А зная твоих жён, будет именно так: Мери будет держать, Мидори отрывать. Мирра пришьёт обратно. И так по кругу. Вон, кстати, подарок уже летит — стражник кивнул в сторону роя камней размером не меньше метра в диаметре, летящих на баррикады.