Она также была одним из самых умных оперативников, с которыми когда-либо работала Оливия, решительным и непобедимым в рукопашной. Она была нужна тебе как опора. Они были хорошими друзьями с тех пор, как пять лет назад вместе проходили обучение на ферме ЦРУ. Они говорили о Тиме Хиггсе, раненом в ногу во время иранской миссии и приехавшим в Мэн навестить родителей. Они говорили о Хашеме Джахандаре, погибшем иранском тайном агенте, и поднимали тост за него. Его имя вскоре украсит Стену звёзд в Лэнгли. И…
Они задавались вопросом, как иранские военные могли знать, где они находятся. Им не нужно было говорить об этом вслух; они знали, что им повезло, что у них не будет своих звёзд на стене рядом с его.
Конечно, они говорили о Майке, где он может быть, почему он не явился в Лэнгли для доклада мистеру Грейсу и что с ним случилось. Оливия знала, что что-то случилось, и это пугало её до чертиков. Она мечтала вернуться в Штаты вместе с ним – по крайней мере, была бы рядом, – но её хотели оставить в Баладе ещё на пару дней, прежде чем отправить обратно в больницу имени Уолтера Рида. А он просто исчез.
Больше всего в Лэнгли, как казалось Оливии, беспокоилась не безопасность Майка, а пропавшая флешка, которую Хашем вложил ему в руку перед смертью. О да, Лэнгли пытался найти его, как и все его друзья, но в первую очередь им нужна была флешка. Оливия сама звонила ему на мобильный десятки раз, донимала мистера Грейса вопросами, но он отвечал, что она в отпуске не просто так, чтобы отдохнуть и не волноваться. Они найдут Майка Кингмана. Но она боялась за него и злилась, потому что слышала, что в Лэнгли есть подозрения относительно Майка. Неужели они идиоты? Майк никогда не сделает ничего, что могло бы навредить агентству или Соединенным Штатам. Она была расстроена и ненавидела свое тело за то, что оно ее сдерживало, и все, что она могла делать, это беспокоиться и бояться за него. Все это нависало над ней, как черная туча.
Оливия медленно ехала домой, проклиная постоянную усталость. Она включила громкий рок, чтобы не потерять бдительность. Не выдержав, она развернулась и поехала в квартиру Майка в Вестерн-Хайтс, недалеко от её собственного дома. Ей сказали садиться за руль только в случае крайней необходимости. Она должна была отдохнуть, дать своему телу восстановиться, но ей нужно было постучать в дверь Майка, заглянуть в окна. Его нигде не было видно.
Она вспомнила, как Майк был рядом, когда она была в полубессознательном состоянии в больнице в Баладе, тихий голос его
Голос, тепло его руки, когда он держал её, ощущение его губ, когда он целовал её в лоб, её губы, но она не могла вспомнить ни его слов, ни того, разговаривал ли он с ней вообще. Перед тем, как её отправили обратно в больницу имени Уолтера Рида, одна из медсестёр сказала ей, что ей очень понравился гость, и слегка вздрогнула. «Высокий, смуглый и очаровательный», — сказала она. Без сомнения, это был Майк.
Оливия прижалась лбом к рулю на красный свет. Она снова и снова думала: «Где ты, Майк? Почему ты мне не звонишь? Если ты не в порядке, я тебе задницу надеру».
Она вспомнила ещё одну перестрелку два года назад в небольшом городке, контролируемом ИГИЛ, в трёхстах милях к северу от Дамаска; они с Майком, выполняя другое задание, оказались в самом центре боевых действий и снова чуть не погибли. Тогда они ненадолго стали любовниками, чтобы, как она полагала, подтвердить своё существование. Он был частью её жизни три года, иногда разделяя с ней задания, иногда – постель.
Но теперь она поняла, что он постепенно стал чем-то большим. Он стал важным, жизненно важным. Оливия ненавидела страх, ненавидела беспомощность, ненавидела незнание.
Она повернулась к дому. Голова закружилась, к счастью, не так сильно, как накануне. Она ненавидела таблетки, которые ей прописали врачи; от них голова была слишком затуманена. Оставив свой MINI Cooper на подъездной дорожке, она услышала бешеный лай Хельмута за входной дверью, поднимаясь по каменным ступеням, которые сама выложила полгода назад. Он узнал её машину, её шаги.
Она забыла о головной боли, когда открыла дверь, и золотистый ретривер весом в восемьдесят пять фунтов прыгнул ей на руки, облизывая её везде, куда мог дотянуться. Она была рада, что он не сбил её с ног своей любовью, потому что она была ещё слаба, и это было близко. Она обняла его, прошептала в его мягкую шерсть: «Да, да, мама дома. Меня не было всего час, я не вернулся из Ирака. Ты мой прекрасный мальчик, и клянусь, завтра утром мы с тобой…