«Она — Джульетта — немного рассказала мне о вашем знакомстве, о вашей помолвке, но не хотела говорить о том, почему ваша помолвка распалась. Это было её решение, ваше или обоюдное?»
Алекс моргнул. «Что?»
«Ваша невеста на тот момент, мисс Барретт, считала, что вы отменили помолвку, но вы решили сказать, что это было взаимно, чтобы не смущать мисс Колли».
Его улыбка исчезла, он напрягся, и на мгновение мне показалось, что он готов выбросить ее из окна офиса.
Затем щелчок пальцами, и господин Кандидат вернулся. Тёмная бровь приподнята в очаровательном вопросе, привычная улыбка теперь уже не сходила с его лица. Он покачал головой. «Не понимаю, почему электорат может беспокоиться о его прошлой сделке. Это же не в прошлом месяце случилось. Это было больше двух лет назад».
Алекс. Я уже говорил тебе об этом раньше: твоя личная жизнь будет бесконечно интересна избирателям, и, как ты знаешь, всё пройдёт гораздо легче, если ты будешь открыта и не оставишь ни одного вопроса без ответа. Поверь, люди чувствуют, когда ты не до конца честен и неоткровенен, и будут говорить и интересоваться. А если избиратели прочтут, что бывшая невеста разбила тебе сердце, они посочувствуют той боли, которую ты, должно быть, испытал, посочувствуют тебе, восхитятся твоей храбростью. Разве Кори не говорил тебе, что обычно лучше кормить зверя?
«Да, конечно, это мантра Кори. Просто обидно, что электорат не вникает в суть проблем и оставляет далёкое прошлое погребённым».
Миа расхохоталась. «Извините, но я не могу поверить, что вы — политик — только что это сказали. Алекс, конечно, вы знаете, что людям бесконечно интересно прошлое кандидата, его проступки, опыт и всё такое».
«Да, конечно, особенно если случится какой-нибудь крупный скандал, но, Миа, я не могу себе представить, чтобы к старому
помолвка, если бы Джульетта не была такой красивой и талантливой, и более известной сейчас, чем два года назад».
«Это звучит немного цинично, если позволите. Думаю, люди видели бы в вас с Джульеттой идеальную пару, оба идеальные. А когда вы не поженились, они были бы разочарованы и недоумевали, что случилось. Так что давайте разберёмся. Скажите, вы отменили помолвку? Или она?»
Он постучал своей красивой ручкой по дешёвому столу, и Миа поняла, что он пытается выиграть время для раздумий. Затем он улыбнулся и пожал плечами. «Удовлетворять любопытство избирателей — это одно, но в этом политическом климате я не могу позволить себе ни намёка на личную неосмотрительность, ни в настоящем, ни в прошлом. Это может положить конец моей кампании, если не те люди её одобрят. Хорошо, я рискну и расскажу тебе, но ты должна пообещать мне, что это не будет опубликовано. Ты должна согласиться, что это не выйдет за рамки этой комнаты».
«Если ты этого хочешь, конечно. Тогда не для протокола».
Он умудрился изобразить одновременно стыд и смущение, фактически опустив голову. Ей не терпелось услышать, что он придумал.
Алекс снова постучал ручкой по столу, уронил ее, а затем покачал головой, словно приняв решение. «Самая древняя причина на свете, наверное. Мне даже глупо об этом говорить. Я изменил ей. Знаю, это прозвучит как оправдание, но дело в том, что она была полностью сосредоточена на своей музыке, на своём следующем концерте, и ни на чём другом. И это касалось меня, её жениха. Я был раздражён, потому что она сорвала ещё одно наше свидание. Я встретил кого-то, напился, но это был всего один раз. На следующий день я чувствовал себя мерзавцем. Я не мог лгать ей, не Джульетте. Она потрясающая, но при этом ужасно серьёзная, немного ханжа, как её мать, если честно, но я не осознавал, насколько она будет беспощадна. Я поклялся Джульетте, что больше никогда не увижу эту женщину, и не видел, но, как я уже сказал, Джульетта решила, что ей нужна только музыка.
в её жизни. Если бы она хоть что-то обо всём этом сказала, ну, позвольте добавить, я бы не ожидал от Джульетты снисхождения. Для неё я перешёл все границы, и вернуть её доверие было невозможно. Когда она нас рассталась, мы договорились рассказать всем, что это было обоюдное решение.
«Меня удивляет, что она согласилась сделать вид, будто всё взаимно, если она не прощает. Не думаю, что вы рассказали своей нынешней невесте, мисс Барретт, правду о вашем разрыве?»
«Конечно. Мы абсолютно честны друг с другом.
Я стал старше и мудрее, Миа. Честно говоря, Памела для меня – всё, чего не было у Джульетты, – он пожал плечами. – Я имею в виду, что Памела – реалистка, видит мир таким, какой он есть, со всеми его недостатками, и смотрит правде в глаза. Именно такой должна быть жена мэра, поэтому она мне идеально подходит.