- Доброе утро. - с улыбкой произнесла я.
- Доброе, проходи, присаживайся. Я напекла пирожков.
- Запах просто изумительный, уверена на вкус они ничем не хуже.
Стоило мне откусить небольшой кусочек, как я сразу поняла, они самое вкусное, что я когда-либо пребывала.
- Ммм, это очень вкусно. Откуда столько всего? - осторожно спросила я.
- Стеш, ты не поверишь, сегодня утром на своем пороге я обнаружила целых две корзинки земляники и котомку овощей. Я сходила на мельницу и поменяла одну корзину с ягодами на мешок муки. Уж очень мне хотелось порадовать Ванечку.
- Уверена у вас получилось, смотрите как уплетает.
Мальчишка и правда ни слова не говорил, он лишь медленно прожевывал все что у него было во рту. Со стороны Ванечка был похож на запасливого хомячка, чем вызывал только умиленье.
- Только вот Архип, это наш мельник пожаловался, что совсем скоро не будет муки.
- Что случилось?
- Лопасти мельницы уж очень медленно крутятся, из-за этого жернова не мелят муку.
- Кажется, я знаю кто может помочь. - с улыбкой сказала я.
- Кто? - воодушевленно спросила женщина, но было что-то в этих словах не просто переживание за работу мельницы, скорее это было волнение.
- Алвиан, он Бог семи ветров.
- Он согласиться помочь?
- Вот прейдёт и у него спросим. Как давно они ушли?
- Я только первые пироги поставила в печь.
- Значит вернуться они с заходом солнца.
Весь день я помогала Валентине. Леший сдержал слово и весь день в доме происходили чудеса. Легкое касание двери, словно скрежет небольшой мышки, говорил, что на пороге можно было найти дары леса. Так к вечеру в когда-то бедном домишке с покосившимися окнами появились: ягоды и грибы, полезные растения и мед, сухие ветви для топки печи, а также новые ровные бревна, из которых можно было поправить жилище. Валентина плакала и радовалась одновременно, она благодарила Велеса и Лешего, а потом каждого из нас. Так продолжалась несколько десятков раз за день.
С последними лучами уходящего солнца боги появились на пороге дома, вид у них задумчивым и растерянным. Не нужно было слов, чтобы понять, что наши поиски увенчались провалом. Время истекало, а мы ни на шаг не приблизились к своей цели. Выбирать момент, чтобы попросить Алвиана о помощи было бессмысленно, и я решила действовать сейчас.
- Алвиан, я понимаю, что все ваши мысли сейчас о другом, но не откажи в помощи. - хлопая большими зелеными глазами, просила я.
- Для вас юная богиня все что пожелаете. - в свойственной манере обольстителя ответил повелитель семи ветров.
- Хорошо, значит идем.
- Звучит заманчиво.
- Я с вами. - раздался рык Вия.
Что я еще могла ожидать от мужчины, который буквально раздевал меня глазами.
- Хорошо идем.
В темноте, при свете луны мы шли по узкой тропе, почему-то мне было совсем не страшно, а дорога казалась знакомой, словно я сотни раз уже ходила по ней.
- Так куда мы идем? - поинтересовался Алвиан.
- На мельницу.
- На мельницу? - переспросил Вий.
- Да, Архипу нужна помощь. Лопасти совсем не крутятся, а значит они не могут перемолоть зерна.
- А я уж подумал, что юная дева пригласила меня на речку, где можно искупаться в теплой водичке при свете луны.
“Мысль, конечно, была хорошей, но только из уст Вия.” - но он лишь пыхтел сзади. Примерно через полчаса мы оказались на соседнем пригорке, где возвышалась огромная деревянная мельница. Лопасти ее стояли не подвижно, как и все что находилось рядом. Не было ни малейшего намека на хоть какой-то ветерок.
- Все это странно. - нахмурился повелитель ветра.
- Почему? - осторожно спросила я.
- Словно купол накрывает это место.
- Подожди, дай я посмотрю. - прорычал страж.
Вий сорвал повязку с лица и открыл второй глаз. Свое всевидящее око, от которого не было спасения никому. Вмиг ночное небо озарилось сотнями рунических иероглифов. Они слабым огненным светом вращались по кругу, накрывая мельницу и не впуская в нее ветер. Деревянный посох стража стукнул о оземь, кровавый кристалл окрасивший его пронзил ночную мглу, разбивая на части наложенное заклятье. Все прекратилось. Ночь вступила в свои права и ветер закрутил лопасти, а Повелитель ветров плавными движениями усиливал их вращения.
- Ветер, ветер! - радостно закричал темноволосый мужчина, выбежавший из мельницы.
Он не верил своим глазам и прыгал на месте словно мальчика на крутящиеся лопасти. Не было никаких сомнений это был Архип. Тот самый мельник, про которого с волнением говорила Валентина. Была еще одна небольшая странность, меня буквально тянула в мельницу, я просто знала, что должна зайти в нее. Повинуясь внутреннему голосу, ничего не говоря другим, я вошла внутрь. Здесь на дощатом полу в центре помещения находились жернова, а поодаль в углу несколько мешков с мукой, аккуратно сложенных друг на друга. На полу не было ни соринки, все аккуратно лежало на своих местах. Лампада освещала все вокруг. Мужчина в отсутствие работы не запустил все, а наоборот поддерживал в хорошем состоянии. Я уже хотела выйти, как взгляд зацепился за тусклый едва различимый свет, исходящий из-за бочки. Любопытство взяло вверх, а внутренний голос кричал: