Вступ
Шпигуни з’явилися без попередження. Вони тихенько займалися своїм ремеслом, викрадаючи секрети у найпотужнішої в світі військової структури. Вони пропрацювали декілька місяців, аж поки їхню присутність почали зауважувати. А коли злодіїв виявила американська влада, було надто пізно. Вони заподіяли неабияку шкоду.
Зловмисники викрали величезну кількість технічної та конструкторської інформації, що стосувалася найважливішого новітнього озброєння Сполучених Штатів – ударних літаків нового покоління під назвою «Єдиний ударний винищувач» (Joint Strike Fighter, JSF). Розробники сподівалися, що цей винищувач перевершить усі інші ударні літаки, буде використовуватись усіма видами війська і забезпечить панування Збройних сил США у повітрі на років десять. Винищувач F-35 був найскладнішим із будь-коли розроблених військовими озброєнням і, зважаючи на оціночну вартість у $337 млрд, іще й найдорожчим.
Усе вказувало на збройні сили Китаю як на винуватця серії зухвалих зламувальних операцій, які почалися наприкінці 2006 року. У цієї країни був мотив і можливості вкрасти секретну інформацію щодо F-35, особливо ту, що стосувалася системи уникнення ворожих радарів. Протягом десятиліть Китай провадив агресивну шпигунську кампанію проти Збройних сил США, свого найсерйознішого противника. З кінця 1970-х китайські шпигуни частенько працювали в американських університетах, а також у державних дослідних лабораторіях і компаніях, що виконували замовлення оборони, або ж проникали в них, викрадаючи конструкторську документацію, пов’язану з системами озброєння, зокрема з ядерними боєголовками.
Однак в цьому випадку крадії поводилися незвично. Шпигуни не викрадали паперових документів з офісів і не підслуховували розмови інженерів у кімнаті відпочинку. Вони цупили інформацію віддалено, за допомогою комп’ютерних мереж. Програму «Єдиний ударний винищувач» хакнули.
Фахівці у сфері інформаційної криміналістики військово-повітряних сил (ВПС), відповідальні за розробку F-35, почали шукати злочинців. Щоб зрозуміти, як саме хакери проникли в систему, їм довелося почати думати так, як думають злочинці. Отож вони взяли до команди хакера. Це був колишній військовий офіцер і ветеран таємних військових кібероперацій. Він з’їв усі зуби на тих перших військово-інформаційних операціях середини 1990-х, коли доводилося влазити радше в голову ворога, аніж у його бази даних. Ішлося про різновиди класичних пропагандистських кампаній комп’ютерної епохи; військовим хакерам було потрібно знати, як проникнути у комунікаційні системи ворога й передати повідомлення так, щоб вони здавалися надісланими з надійних джерел. Потому колишнього офіцера залучили до стеження за повстанцями та терористами в зоні бойових дій у Іраку, де він відстежував їх за мобільними телефонами та інтернет-повідомленнями. Йому було трохи за сорок, однак за стандартами професії він був старожилом.
Про витік інформації з програми «Єдиний ударний винищувач» збройні сили знали таке: інформація була вкрадена не з військових комп’ютерів. Очевидно, витік стався в компанії, яка допомагала проектувати та будувати літак. Шпигуни схитрували, націлившись на підрядників Міністерства оборони, у комп’ютерах яких було вдосталь надсекретної інформації, зокрема деякі креслення F-35, які, вірогідно, можна було виявити в комп’ютерах Міністерства оборони. І це була підступна тактика. Американські збройні сили не можуть існувати без підрядних компаній: без них не літають літаки, не їздять танки, не будуються і не ремонтуються кораблі. Але комп’ютерні системи приватних компаній зазвичай захищені гірше, ніж надсекретні військові мережі, найважливіші з яких навіть не під’єднані до інтернету. Хакери просто знайшли інший спосіб проникнення, націлившись на підприємства, яким військові доручили так багато важливих операцій.